Sebagai Jelajah PGA, LIV Trade Shots, TGL Liga Luar Kursus Baharu Tinggal Setahun Untuk Membentuk Semula Golf Profesional

Setahun dari sekarang, Jelajah PGA akan memulakan pertandingan golf pasukannya sendiri. Nah, macam-macam.

Di tengah-tengah perhatian yang diberikan kepada Jelajah LIV sebagai pengganggu dan pencabar Jelajah PGA, liga golf yang lebih luar kotak akan membuat penampilan sulungnya pada masa yang sama dengan ayunan Florida 2024 Jelajah PGA. Dan bukannya pesaing untuk kejohanan seperti Kejohanan Pemain minggu ini — acara tahunan terbesar Jelajah PGA — TGL berteknologi tinggi akan menjadi produk pelengkap yang direka untuk bukan sahaja mempamerkan golf dengan cara yang sangat berbeza, tetapi mendedahkan permainan kepada lebih luas. penonton.

Setahun dialih keluar daripada pendedahan masa perdananya, berikut adalah imbas kembali evolusi transformatif TGL dan lihat ke hadapan untuk apa yang akan menjadi salah satu kemajuan paling hebat dalam sejarah golf profesional.

Apakah Sebenarnya TGL?

TGL ialah liga golf berasaskan teknologi yang akan debut pada Mac 2024 dengan enam pasukan daripada tiga profesional Jelajah PGA bersaing secara langsung pada malam Isnin di arena dalaman yang dibina khas dan terkini. Daripada bermain di padang golf tradisional rumput hijau, aksi itu akan berlangsung sepenuhnya dalam venue seluas 135,000 kaki persegi, dengan pemain mikrofon untuk siaran langsung dan antara 1,500 dan 2,000 peminat hadir.

Walaupun pemain akan melakukan pukulan penuh di padang maya, TGL jauh daripada "golf simulator." Daripada teluk pukulan biasa, fikirkan sesuatu yang lebih hampir dengan saiz skrin IMAX besar yang peserta TGL akan melemparkan bola ke dalam persekitaran arena. Mereka kemudiannya akan berpindah ke kompleks permainan pendek yang diselitkan teknologi untuk mencacah, meletakkan dan pukulan bunker sisi hijau.

Teknologi usia pemotongan di sebalik TGL belum diumumkan lagi, tetapi terdapat beberapa titik yang patut dicuba untuk disambungkan. Yang pertama ialah bekas Ketua Pegawai Teknologi Topgolf Andrew Macaulay, yang mengetuai pembangunan pengalaman inovatif Topgolf, telah mengambil kedudukan yang sama di TMRW Sports dan akan mengetuai strategi teknologi untuk TGL, termasuk pengalaman peminat dan operasi tempat. Selain itu, pengasas bersama jelajah baharu itu, Tiger Woods, telah mengadakan perkongsian dengan Full Swing Golf, pengeluar simulator pelbagai sukan terbesar yang berpangkalan di AS, sejak 2015.

Siapa Di Belakang TGL?

Nama terbesar, tanpa persoalan, ialah Woods dan Rory McIroy. Kedua-dua bintang itu bekerjasama dengan bekas Presiden Saluran Golf Mike McCarley dalam mengasaskan usaha sama yang dipanggil TMRW Sports dan meletakkan asas untuk TGL - sebelum pelancaran Jelajah LIV, secara kebetulan. Woods dan McIlroy memberikan liga berasaskan teknologi baharu itu perkaitan segera dalam komitmen sebagai peserta serta penyokong yang berwawasan.

Pelabur strategik lain di belakang TGL ialah Siapa Siapa dalam dunia sukan dan dunia perniagaan, daripada Josh Allen (NFL), Steph Curry (NBA), Shohei Ohtani (MLB) dan Gareth Bale (bola sepak) kepada pemilik pasukan dan eksekutif kanan dalam sukan profesional lain seperti Arthur Blank (Atlanta Falcons), David Blitzer (Philadelphia 76ers dan New Jersey Devils), John Collins (Cleveland Browns), John Henry (Boston Red Sox, Kelab Bola Sepak Liverpool dan Pittsburgh Penguin), dan ramai lagi. Daripada dunia kewangan dan media/teknologi, pelabur termasuk Pengasas Bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Dynasty Equity K. Don Cornwell, Naib Pengerusi Piper Sandler dan Pengetua Urusan Kanan Jimmy Dunne, Pengarah Urusan Kanan Highpost Capital David Gubbay, bekas Naib Pengerusi Continental Cablevision Tim Neher , bekas Pengerusi Sukan NBC Dick Ebersol, dan bekas Pengerusi Eksekutif Reddit Alexis Ohanian.

Jelajah PGA juga merupakan rakan strategik dalam membantu membangunkan TGL, yang disifatkan oleh Pesuruhjaya Jay Monahan sebagai "konsep satu jenis, hampir tidak dapat dibayangkan."

"Tiger, Rory, dan saya menghasilkan konsep yang kami tahu akan menjadi pelengkap kepada Jelajah PGA," kata McCarley. "Jay dan pasukannya bukan sahaja menerimanya, mereka benar-benar telah membantu kami membina perkara ini menjadi apa yang boleh berlaku."

Tidak lama lagi akan datang adalah rakan kongsi media dan komersial, serta struktur pemilikan pasukan.

Siapa yang bermain?

Selain Tiger dan Rory, sembilan nama terkenal lain telah komited setakat ini untuk bersaing dalam 15 perlawanan musim biasa, yang akan diikuti dengan playoff dan kejuaraan. Terdapat 18 pemain Jelajah PGA secara keseluruhan. Mereka yang kini dalam campuran telah bergabung untuk 181 kemenangan Jelajah PGA dan 27 kejohanan utama, dengan tujuh daripada 11 dalam 10 Terbaik ranking dunia semasa. (Woods adalah antara mereka di luar 10 Teratas)

1 dunia Jon Rahm berada di atas kapal lebih awal, begitu juga salah seorang rakan rapat Woods dalam jelajah, Justin Thomas. Peserta TGL semasa yang lain ialah Collin Morikawa, Adam Scott, Matt Fitzpatrick, Max Homa, Billy Horschel, Justin Rose dan Xander Schauffele. Pasukan masih belum ditetapkan, tetapi senarai awal adalah krim tanaman Jelajah PGA.

“Peminat mengidamkan untuk melihat pemain terbaik bersaing antara satu sama lain dengan lebih kerap, jadi TGL adalah satu lagi peluang untuk bintang golf bertanding,” kata McCarley. "Jadual TGL bukan sahaja termasuk pemain golf terbaik di dunia, tetapi pemain yang mempunyai personaliti dinamik yang daya saingnya akan berkembang maju dalam persekitaran ini."

Bagaimanakah Persekitaran Akan Jadi?

Dari segi pengalaman peminat, TGL akan berbeza dengan apa-apa yang ditawarkan golf sebelum ini – tetapan arena yang intim tetapi bertenaga tinggi dengan banyak skrin dan suapan langsung untuk data prestasi pemain dan pertaruhan.

"Ia seperti berada di tepi gelanggang, di gelanggang atau pada asasnya apa-apa jenis persekitaran sukan pasukan di mana anda tidak perlu bergerak," kata Woods. “Dan malangnya, dalam golf, peminat perlu bergerak 8 hingga 10 batu sehari cuba berjalan di sekeliling mereka, dan mungkin tidak nampak apa yang mereka mahu lihat. Atau mereka mungkin terlepas bunyi raungan, terlepas pukulan, cuba untuk maju dan ke posisi di mana mereka boleh melihat sesuatu yang sedang berlaku. Di sini, mereka akan berada di sana dengan kami sepanjang masa, dan selama dua jam dalam masa utama.”

Dan tidak seperti kejohanan golf rumput hijau, yang tertakluk kepada keanehan Alam Semula Jadi, tidak akan berlaku sebarang kelewatan cuaca.

“Tiada cuaca sejuk,” tambah Woods. "Tubuh saya sangat, sangat berterima kasih untuk itu."

Siapakah Penonton?

Penyokong TGL menjangkakan liga akan menghasilkan jaringan yang luas: pemain golf dan bukan pemain golf. Penjudi, kutu buku data, ahli teknologi… Harapannya ialah impak TGL dalam permainan profesional dalam beberapa cara adalah lanjutan daripada kejayaan Topgolf dan tempat hiburan golf lain yang telah dinikmati dalam sektor golf rekreasi, dengan tarikan kepada penonton dari semua peringkat umur dan keupayaan peringkat.

“Mendapat pengalaman seperti ini kurang menakutkan. Ia juga yang boleh kita bawa kepada beberapa generasi berbeza dan mereka semua boleh menikmatinya bersama-sama,” kata Woods. “Itu satu perkara yang kami mahu miliki, kemampanan dalam pengenalan permainan golf. Mempunyai arena seperti ini, kami akan mempunyai keseronokan, kami akan mempunyai sesuatu yang berbeza, dan sesuatu yang bersemangat.”

McIroy melihat peluang untuk mendapatkan lebih ramai belia ke dalam golf melalui pengalaman TGL.

"Perkara yang sangat menarik ialah cuba membawa golf ke abad ke-21," kata McIlroy. “Ia begitu berakar umbi dalam tradisi, yang merupakan perkara yang hebat dan saya rasa orang ramai sangat menghargainya tentang permainan itu. Tetapi (konsep ini) cuba menyampaikan golf kepada demografi yang lebih muda.

Apakah Nampak Pertandingan?

TGL tidak dapat dinafikan membawa golf kompetitif ke tahap yang baharu, dengan perlawanan 18 lubang dimainkan dalam tempoh dua jam dan di tempat serba lengkap dan berteknologi tinggi di Kolej Negeri Palm Beach di Florida Selatan.

Arena ini sedang dibina oleh Ikon CAA di atas sebidang tanah seluas 10 ekar yang tidak digunakan di kampus, tidak jauh dari rumah ramai pakar di Musytari berdekatan. Kedekatan itu mungkin akan disambut semasa perlawanan utama malam Isnin, yang akan dimainkan sehari selepas pusingan akhir acara Jelajah PGA Ahad dan sejurus sebelum pusingan latihan Selasa dan Rabu untuk kejohanan akan datang.

Tidak seperti tumpuan individu pada Jelajah PGA, TGL akan berorientasikan pasukan.

“Hakikat bahawa anda bukan hanya bermain untuk diri sendiri, itu adalah konsep yang asing bagi kami,” kata McIlroy. “Tekanan paling saya pernah rasa dalam karier saya ialah Piala Ryder pertama saya. Tiba-tiba, apa yang saya lakukan bukan sahaja memberi kesan kepada saya, ia memberi kesan kepada orang lain, dan itu adalah tanggungjawab yang besar, terutamanya jika anda belum pernah mengalami pengalaman itu sebelum ini. Untuk berdiri di sana dan tahu bahawa apa sahaja pukulan yang anda langgar atau apa sahaja pukulan yang anda boleh buat, ia bukan sahaja memberi kesan kepada anda, ia memberi kesan kepada semua orang dalam pasukan anda, itu masalah yang agak besar.”

McIlroy menyatakan bahawa walaupun sesetengah pemain akan menerima format itu, yang lain mungkin akan belajar bagaimana menangani langkah keluar dari zon selesa mereka. Dan mempunyai pemain mikrofon menambah elemen lain.

“Ia akan menjadi menarik, gurauan yang berulang-alik, strategi yang berlaku,” kata Woods. “Terdapat banyak strategi yang kami alami bermain dalam pertandingan pasukan antarabangsa yang sangat berbeza, itu tidak seperti apa yang kami lakukan setiap minggu. Saya fikir peminat akan benar-benar menghargainya, memahaminya dan menerimanya.”

Dan kini tinggal lebih kurang setahun lagi.