Jutawan Perlombongan Australia Menyatakan Revolusi Hijau Di Negara Arang AS — Dengan Kesangsian Tertinggal Di Belakang

Andrew Forrest mengembara ke seluruh dunia cuba memujuk pemimpin industri dan politik — dan pekerja berpangkat tinggi — bahawa walaupun dia mencemarkan masa lalu, dia adalah orang yang memperjuangkan hidrogen hijau sebagai bahan api bersih masa depan.


Mbijih daripada beberapa sedozen atau lebih pekerja loji arang batu berkumpul di West Virginia's Pleasants Power Station pada bulan April untuk mendengar Andrew Forrest menolak agenda hidrogen hijaunya membulatkan mata ketika dia bercakap. "Saya percaya stesen janakuasa arang batu ini mempunyai masa depan yang besar," kata jutawan perlombongan Australia itu kepada mereka. Pekerja boleh dimaafkan atas keraguan mereka. Hanya beberapa minggu sebelum itu, mereka mengetahui kilang mereka, dikelilingi oleh penutupan lain di seluruh negara arang batu, adalah yang terbaru ditutup.

Mesej Forrest adalah ikhlas, bertentangan dan agak pai di langit. Di West Virginia, wilayah pengeluar arang batu kedua terbesar di AS, Forrest memberitahu pekerja bahawa 22 daripada 26 loji berkuasa arang batu di negeri itu boleh ditukar kepada loji hidrogen hijau. Beritahu keluarga dan rakan-rakan anda, katanya. Pembuatan hidrogen pelepasan sifar memerlukan pembuat dandang, tukang kayu dan pengimpal di tempat ini. Dan bukan sahaja mereka, tetapi anak-anak dan cucu mereka, yang akan membantu kuasa Amerika dengan sumber tenaga baru yang apabila dilepaskan tidak melepaskan apa-apa selain wap air.


TIDAK SEMUA HIDROGEN ADALAH SAMA

Banyak digunakan dalam penapisan minyak, industri kimia dan pemprosesan makanan, hampir semua hidrogen diperbuat daripada gas asli dan reformasi wap, yang membelah hidrogen dan karbon. Ini dikenali sebagai hidrogen "kelabu" kerana pelepasan karbon dioksidanya. Jika karbon dioksida ditangkap, ia dinaik taraf kepada hidrogen "biru", profil yang lebih mesra alam. Hidrogen hijau, bagaimanapun, dibuat menggunakan elektrolisis - yang memisahkan atom hidrogen daripada air - dikuasakan oleh sumber tenaga boleh diperbaharui seperti angin atau tenaga suria.


Forrest, orang terkaya di Australia, menghadapi ketidakpercayaan di AS bukan sahaja kerana industri logam, yang bertanggungjawab untuk sebahagian daripada pelepasan karbon planet, kelihatan seperti mubaligh yang ganjil untuk tenaga hijau, tetapi juga kerana infrastruktur untuk mencapai visinya belum wujud lagi. Forrest masih belum menghasilkan molekul hidrogen dan pengumuman baru-baru ini jauh dari kontrak yang kukuh. Dua daripada rakan bilionairnya yang lebih berprofil tinggi telah bercakap dengan ragu tentang hidrogen dan tiada siapa yang cuba menghasilkannya pada skala yang dibayangkan oleh Forrest.

Walaupun begitu, Goldman Sachs anggaran hidrogen hijau akan menjadi industri bernilai $12 trilion menjelang 2050. Walaupun begitu, Forrest telah menjadi penggalak terbesar dunia, dan penyokong yang paling banyak mengembara, hidrogen hijau, dan berkata dia berada di landasan untuk mula mengeluarkannya dalam kuantiti komersial menjelang 2024.

"Inilah seorang CEO sebuah syarikat dari Australia yang datang dengan jet peribadi ke Virginia Barat," kata Jay Powell, presiden Suruhanjaya Pleasants County, yang menyertai Forrest dalam lawatannya ke kilang itu. "Apabila anda bercakap tentang menggunakan sesuatu yang kami ada di sini, yang dia mahukan, itu sudah tentu membuatkan saya dan orang lain dalam komuniti kita merinding."


Sdimakan di ruang rehat yang megah di rumah besar tepi pantainya di Perth, 11,000 batu dari loji arang batu, Forrest, yang membina syarikat bijih besi keempat terbesar di dunia, Fortescue Metals Group, memberitahu Forbes bahawa tempat seperti West Virginia sudah masak untuk revolusi hidrogen hijaunya. “Adalah mitos untuk menganggap [pekerja] setia kepada arang batu,” katanya. "Orang ramai setia kepada pekerjaan."

Untuk mempromosikan usaha niaga hidrogennya, Fortescue Future Industries, atau FFI, Forrest telah melakukannya pada tahun lalu bertemu dengan Presiden Joe Biden, Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen dan Perdana Menteri UK Boris Johnson, antara pemimpin dunia yang lain. Jelajah dunianya telah membawa kepada lebih sedozen komitmen yang tidak terikat, termasuk satu perjanjian dengan Airbus untuk mengkaji cara membuat pesawat yang dikuasakan oleh hidrogen dan rancangan untuk menghantar 5 juta tan hidrogen hijau ke Jerman menjelang 2030 — kira-kira 30% daripada keperluan negara untuk menggantikan pergantungan kepada tenaga Rusia. FFI juga sedang berbincang untuk membina loji hidrogen hijau Kenya.

FFI berhak mendapat 10% daripada keuntungan tahunan Fortescue, hampir $1 bilion tahun lepas, dan sejak dilancarkan pada 2020, FFI telah membina trak pengangkut dan pelantar gerudi berkuasa hidrogen bukti konsep dalam masa yang singkat dan dijangka melancarkan kuasa yang sama. lokomotif dan kapal menjelang tahun hadapan. Beberapa lombong Fortescue kini dikuasakan terutamanya oleh tenaga suria dan FFI membelanjakan $83 juta untuk membina kemudahan untuk membuat elektrolisis sendiri, mesin yang mengekstrak hidrogen daripada air.

Cita-cita yang begitu besar, dan cabaran membina industri dari bawah, telah menyebabkan beberapa orang bertanya sama ada Forrest menggigit lebih daripada yang dia boleh kunyah. "Itulah yang kami suka tentang dia," kata Mike Cannon-Brookes, rakan jutawan Australia dan CEO bersama gergasi perisian Atlassian, yang telah bekerjasama dengan Forrest dalam usaha menghantar tenaga solar ke Asia. "Dia adalah enam bahagian moxie, tujuh bahagian omong kosong, dan sebahagian daripadanya akan menjadi kenyataan - dan kami akan memikirkan semuanya dalam masa 20 tahun."

Terdapat juga pandangan meluas bahawa hidrogen tidak cekap sebagai sumber kuasa. Hidrogen hijau mempunyai kecekapan pergi balik antara 18% dan 46%, mengikut kepada kajian MIT, yang mendapati melalui aliran perbandingan bateri yang digunakan dalam kereta mempunyai kadar kecekapan antara 60% dan 80%. Seorang lagi jutawan, Elon Musk, orang terkaya di dunia, mengulangi kedudukan lamanya bulan lalu, berkata kerana jumlah tenaga yang diperlukan untuk menghasilkannya, hidrogen adalah "perkara paling bodoh yang mungkin saya bayangkan untuk penyimpanan tenaga."

Kemudian ada hujah bahawa pengeluaran hidrogen diasaskan pada ekonomi yang tidak kukuh. Memandangkan kemampuan sumber lain seperti gas, hidrogen tidak akan benar-benar boleh dipasarkan sehingga subsidi dan pelaburan kerajaan tiba, kata David Leitch, penganalisis tenaga yang berpangkalan di Sydney di ITK Services. Kerajaan Australia, sebagai contoh, setakat ini tidak menunjukkan minat untuk memberi subsidi hidrogen hijau secara serius.

Forrest mengabaikannya dan menunjuk ke arang. Arang batu di AS juga sangat tidak cekap — kira-kira 33% selepas menukar semula kepada kuasa. Ia juga antara industri yang mendapat subsidi paling banyak di dunia. Tabung Kewangan Antarabangsa ditemui industri bahan api fosil menerima subsidi $5.9 trilion di seluruh dunia pada tahun 2020. Mengenai kecintaan Musk terhadap bateri, Forrest berkata jutawan Tesla itu bergantung pada sesuatu yang mempunyai hayat terhad, dengan kuantiti terhad. "Kami mempunyai kehidupan yang tidak terhingga dan komoditi yang tidak terhingga dalam hidrogen," kata Forrest.

Untuk mengukuhkan pendiriannya, Forrest sedang mencari sokongan daripada AS, dan pada masa dia meninggalkan Stesen Janakuasa Pleasants, para pekerja bukanlah satu-satunya yang ragu-ragu Forrest nampaknya telah menang. Dia bertemu pada hari itu dengan Senator Joe Manchin (DW.Va.), yang mempertahankan teguh industri arang batu merupakan duri paling tajam dalam rancangan Biden untuk menggerakkan AS ke masa depan yang hijau. "Pelaburan Forrest dalam hidrogen dan teknologi tenaga bersih yang lain berpotensi untuk menjadi transformatif di Australia, AS dan di seluruh dunia," kata jurucakap Manchin Sam Runyon dalam satu kenyataan.

Sehari selepas melawat West Virginia, Forrest bertemu dengan Biden selama 45 minit, dan Forrest berkata presiden berpuas hati "bahawa ini adalah masa depan untuk Amerika Utara." Rumah Putih tidak menjawab permintaan untuk komen.


Forrest telah menjulang besar di Australia selama beberapa dekad. Dikenali dengan nama samarannya "Twiggy," permainan atas nama keluarganya dan fakta bahawa dia seorang kanak-kanak yang kurus, dia telah menggunakan kekayaan perlombongannya yang luas, yang Forbes anggaran pada $18 bilion, untuk menjadi dermawan paling aktif di negara ini, dan telah mencipta imej awam sebagai lelaki Aussie yang kalah, sering dilihat dalam foto akhbar memakai jaket dengan penglihatan tinggi dan bercakap dengan pelombong. Dengan gelagat yang boleh berubah daripada senyuman menjadi mengetap rahang dalam sekelip mata, kata Forrest Forbes bahawa FFI adalah caranya untuk meninggalkan Bumi lebih baik daripada yang ditemuinya. "Saya bukan seorang yang hanya berkata, 'OK, saya telah mencapai segala-galanya, saya kini akan berlayar bermain tenis di geladak belakang kapal layar,'" katanya. "Saya hanya mahu menjalani kehidupan yang berguna."

Beberapa batu dari kawasan tepi pantai Forrest, bangunan pencakar langit tertinggi di Perth mempunyai nama gergasi perlombongan dunia: Rio Tinto, BHP dan Woodside. Di sinilah Forrest bermula sebagai taikun perlombongan. Keturunan gabenor pertama Australia Barat, nama Forrest adalah di seluruh rantau ini, pada papan tanda jalan, kejiranan dan taman negara. Membesar, Forrest menghabiskan banyak masa di stesen pastoral keluarganya, Minderoo - kira-kira tiga kali saiz New York City - di mana dia mengumpulkan lembu di atas kuda. Selepas menamatkan pengajian dari Universiti Australia Barat dengan ijazah dalam bidang ekonomi dan politik, dia bekerja sebagai broker saham sebelum membeli dan menjadi Ketua Pegawai Eksekutif Anaconda Nickel pada tahun 1993 — satu usaha yang hampir merosakkannya.

Dia disingkirkan dari Anaconda sedekad kemudian, di tengah-tengah pertaruhan yang buruk, hutang yang semakin meningkat dan kelewatan projek, tetapi muncul semula pada tahun 2002 di teraju Fortescue Metals Group, yang dia mulakan dengan membeli sebuah syarikat penerokaan perlombongan kecil. Visi baharunya adalah berdasarkan firasat: Selama bertahun-tahun, dia percaya ada potensi untuk menggerudi lubang di wilayah Pilbara di Australia Barat, kawasan yang dia kenali sejak dia membesar di Minderoo. Terdapat deposit bijih besi di sana. Cuma Rio Tinto dan BHP terlepas pandang mereka.

Kecenderungan Forrest untuk mengabaikan bimbingan kemudiannya terbukti kebetulan. Fortescue menunggang a gelombang permintaan China untuk bijih besi, yang mendorong harga komoditi daripada $30 kepada $200 satu tan pada 2008, apabila syarikat itu mula menghantar. Apabila Forrest meletak jawatan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif dan menjadi pengerusi pada 2011, Fortescue telah menjana pendapatan $5.5 bilion dan keuntungan $1 bilion. Kini syarikat kelapan terbesar di Australia, Fortescue bernilai $42 bilion, dan menjana pendapatan bersih $9 bilion tahun lepas.

Menjadi pembesar perlombongan dan membina salah satu pengeluar bijih besi terbesar di dunia — dan salah satu pencemar karbon terbesar di Australia — bermakna menyelamatkan planet ini daripada perubahan iklim tidak selalu menjadi keutamaan Forrest. Tetapi selepas berundur sebagai Ketua Pegawai Eksekutif, Forrest dan isterinya Nicola menghabiskan lebih banyak masa di badan dermawan mereka, Yayasan Minderoo, untuk menangani isu-isu besar. Pemanasan global adalah ketua di kalangan mereka.

Pada 2016, Forrest memulakan ijazah kedoktoran selama empat tahun dalam ekologi marin di University of Western Australia, ketika dia mengarahkan pasukannya untuk melihat teknologi yang boleh mengangkut hidrogen dan ammonia, dan sama ada penskalaan tenaga suria adalah mungkin. Dia menyedari "betapa kejamnya cengkaman sektor bahan api fosil terhadap masa depan semua orang di planet ini," kata Forrest. Menjelang 2020, peringkat telah ditetapkan untuk Forrest melancarkan FFI.

Forrest telah berdebat dengan paduan suara sinis yang bising di rumah. "Greenwash of the century," seorang kolumnis menulis selepas FFI dilancarkan. Penulis menambah bahawa, selain daripada taikun perlombongan Gina Rinehart, "tiada warga Australia yang pernah menyebabkan lebih banyak kerosakan kepada alam sekitar daripada Andrew Forrest, dan dengan pengecualian yang sama, tiada rakyat Australia yang pernah membuat lebih banyak wang berbuat demikian."

Forrest tidak menyesal tentang kebangkitannya. Apabila ditanya apa yang dia buat mengenai tanggapan bahawa dia telah mengumpul kekayaannya menggunakan bahan api fosil, ekspresinya berubah menjadi keluli. "Saya akan berkata, siapa yang belum?" dia cakap. “Ini kerana saya telah melakukan sesuatu, kerana saya telah memperdagangkan industri utama, pembuatan utama dan penggunaan tenaga utama, yang saya dapat didengari apabila saya berkata kepada industri pembuatan tenaga: Kita akan menjadi hijau.”


Fortescue Future Industries mempunyai dua mandat: untuk membangunkan infrastruktur dan kenderaan berkuasa hidrogen untuk menyahkarbonkan operasi Fortescue menjelang 2030 dan, secara berasingan, untuk menghasilkan dan menjual 15 juta tan hidrogen hijau dan ammonia hijau setahun.

Di sebuah gudang yang luas di pinggir Perth, Jim Herring, yang menyelia penyelidikan dan pembangunan FFI sebagai ketua industri hijau, sedang melihat ke kawasan yang luas di mana sebuah trak pengangkut putih sedang beredar. Menggunakan hidrogen yang dihasilkan oleh pihak ketiga, trak itu boleh berjalan selama 20 minit sebelum ia perlu diisi minyak, tetapi merupakan bukti konsep yang dibina oleh pasukan Herring tahun lepas dalam masa kurang daripada 100 hari. Pasukannya sedang membina prototaip enjin berkuasa hidrogen untuk lokomotif dan kapal yang dia merancang untuk mendedahkan dalam tempoh 12 bulan akan datang. Minggu lepas, FFI berkata ia membeli 120 trak pengangkut — kira-kira separuh saiz armada semasa Fortescue — untuk menyesuaikan semula dengan enjin berkuasa hidrogen FFI.

"Apabila saya melihat semua enjin itu berjalan bebas pencemaran, saya fikir, 'Kami akhirnya mempunyai bau masa depan: tiada bau. Bunyi masa depan: tiada bunyi,'” kata Forrest. “'Dan tanda masa depan: Sama seperti, jika tidak lebih, cekap daripada minyak dan gas atau arang batu.'”

Tidak seperti hidrogen biru atau kelabu - yang kedua-duanya mengeluarkan karbon - menjadikan hidrogen hijau tidak menghasilkan karbon, tetapi ia memerlukan sumber yang sangat besar. Apabila dipasangkan dengan tenaga boleh diperbaharui seperti tenaga angin atau suria, mesin yang dipanggil elektrolisis digunakan untuk membelah air kepada hidrogen. Kemudian, sama ada dalam bentuk gas, dalam bentuk cecair — disimpan pada sub-250 darjah — atau bersama-sama dengan ammonia, hidrogen kemudiannya diangkut dalam tangki yang dimuatkan di atas kapal, kereta api atau trak. Apabila bahan api yang kaya dengan elektron digunakan dalam sel bahan api untuk membuat elektrik, wap air adalah satu-satunya pelepasan.

Trak pengangkut berkuasa hidrogen adalah langkah kecil pertama yang diharapkan oleh Forrest sebagai industri yang dia bina dengan berkesan dari awal, menjana segala-galanya daripada kapal ke kapal terbang. Untuk menggariskan kepercayaan Forrest, FFI telah mengupah hampir 1,000 orang pada tahun lalu dan memasang pemimpin industri tenaga, termasuk Mark Hutchins, bekas presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif General Electric Europe, untuk menyertai FFI sebagai CEO.

Walaupun Forrest sedang sibuk mendapatkan sokongan di seluruh dunia, di ibu pejabat FFI, cita-cita globalnya dinyatakan dengan jelas. Bilik berdinding kaca ditandakan oleh pasukan negara yang beroperasi di dalamnya: Jordan, Republik Demokratik Congo, Argentina. Tetapi di AS, FFI melihat peluang terbesar. "Kami boleh berjaya di Amerika, dan kami boleh menjualnya di Amerika," kata Julie Shuttleworth, Ketua Pegawai Eksekutif FFI yang akan keluar. "AS adalah segala-galanya."


To mendakwa impian tenaga bersihnya, Forrest perlu mengatasi cabaran teknikal yang dihadapi oleh hidrogen. Syarikat seperti Toyota dan Hyundai melabur berbilion-bilion untuk membangunkan kenderaan pengguna yang dikuasakan oleh hidrogen, dan Jepun telah menjadi penyokong utama, menggunakan bas berkuasa hidrogen di Sukan Olimpik Tokyo dan menyemarakkan api Olimpik dengan gas.

Terdapat keghairahan untuk hidrogen hijau di Kesatuan Eropah, iaitu menolak pengeluar tenaga untuk membuat 10 juta tan hidrogen hijau setiap tahun menjelang 2030. Perkara yang sama berlaku di AS, di mana pada bulan Februari Biden mengumumkan Subsidi $9.5 bilion untuk sektor hidrogen, bertujuan untuk menurunkan harga sumber daripada sekitar $5 sekilogram kepada $1 sepanjang dekad akan datang dan menjadikannya berdaya saing dengan gas. Di AS, hidrogen hijau juga telah mengelak daripada menjadi penangkal petir politik, kata Andy Marsh, Ketua Pegawai Eksekutif syarikat hidrogen hijau Plug Power yang berpangkalan di New York, yang telah bekerjasama dengan Forrest untuk membina elektrolisisnya.

Malah terdapat pembelian masuk daripada industri bahan api fosil. Minggu lepas, gergasi minyak BP mengumumkan ia mengambil 40% kepentingan dalam Hab Tenaga Boleh Diperbaharui Asia, usaha $30 bilion untuk meliputi 2,500 batu persegi Australia Barat dengan turbin angin dan ladang suria untuk menghasilkan 26 gigawatt kuasa - sekitar satu pertiga daripada keseluruhan grid Australia - untuk elektrolisis yang akan menghasilkan hidrogen hijau.

Tetapi pemerhati lain mengambil pendekatan tunggu dan lihat. Cannon-Brookes, pelabur bersama Forrest dalam projek bernilai $30 bilion bernama Sun Cable, yang sedang membina ladang suria terbesar di dunia untuk menghantar kuasa ke Asia melalui kabel dasar laut, tidak dijual sepenuhnya: Infrastruktur untuk menggerakkan visi Forrest dengan tenaga boleh diperbaharui belum wujud. "Secara teorinya di atas kertas ia boleh," katanya. "Ia mungkin mengambil masa lima hingga 10 tahun lagi untuk menjalankan semua skala untuk memperkenalkannya."


If Forrest bimbang dengan keraguan itu sekitar pertaruhan besarnya, dia tidak menunjukkannya, dan jelajah dunia gaya taufannya telah diteruskan. Pada bulan Mei, Forrest menyertai gabungan pemain industri di Perhimpunan Global Hidrogen Hijau di Barcelona untuk menetapkan matlamat untuk menghasilkan 100 juta tan hidrogen hijau secara global menjelang 2030, meningkat daripada 100,000 tan hari ini.

Apabila standard global dikeluarkan, kesombongan Forrest dipamerkan sepenuhnya, dan di hadapan ratusan orang, dia dan Teresa Ribera, timbalan perdana menteri dan menteri peralihan ekologi Sepanyol, menari kepada Hamilton lagu "The Room Where It Happens."

"Kami mempunyai banyak perkara untuk diraikan," kata Forrest Forbes minggu lepas di New York. “Jadi kita menari."

LEBIH DARIPADA FORBES

LEBIH DARIPADA FORBESBagaimana Ibu Menyusu Diperlakukan Seksual Di Media Sosial
LEBIH DARIPADA FORBESGen Gen: Di Dalam Bioteknologi Revolusioner Yang Boleh Mengedit DNA Di Dalam Manusia Hidup
LEBIH DARIPADA FORBESBagaimana Menjual Seluar Peluh $160 Menjadikan Pelayar SoCal Menjadi Salah Seorang Wanita Terkaya di Amerika
LEBIH DARIPADA FORBESEKSKLUSIF: Kerajaan AS Mengarah Syarikat Pelancongan Mengintip Penggodam Rusia Selama Bertahun-Tahun Dan Melaporkan Keberadaannya Setiap Minggu

Sumber: https://www.forbes.com/sites/davidjeans/2022/06/21/andrew-forrest-green-hydrogen-australian-billionaire/