Perjanjian VMware Broadcom $69bn ditetapkan untuk siasatan antitrust EU yang panjang

Pengambilalihan Broadcom $69bn syarikat perisian awan VMware ditetapkan untuk siasatan antitrust yang panjang di Brussels atas kebimbangan peraturan bahawa perjanjian itu akan menjejaskan persaingan di seluruh industri teknologi global.

Broadcom sudah pun dalam perbincangan awal dengan pegawai EU yang akan meneliti kebimbangan bahawa penggabungan itu boleh membawa kepada kelakuan kesat, termasuk potensi kenaikan harga masa depan oleh pembuat cip AS itu, kata tiga orang yang mempunyai pengetahuan langsung tentang transaksi itu.

Banyak pemerolehan besar menerima soal siasat serupa, yang dikenali dalam kalangan EU sebagai penyiasatan "fasa 1", yang biasanya mengambil masa beberapa bulan untuk diselesaikan.

Tetapi mereka yang hampir dengan situasi itu mencadangkan bahawa pihak berkuasa EU merancang untuk meneruskan dengan penyiasatan "fasa 2" yang lebih terperinci, yang boleh mengambil masa lebih setahun dan akhirnya boleh menjejaskan perjanjian itu sama sekali. Nvidia akhirnya meninggalkan cadangan pembelian $66bn pereka cip Arm selepas tertakluk kepada siasatan antitrust EU yang panjang.

Broadcom tidak segera menjawab permintaan untuk komen.

. pemerolehan syarikat VMware adalah antara yang terbesar dalam sejarah industri teknologi, kedua selepas cadangan pembelian Microsoft $75bn untuk pembuat permainan Activision Blizzard.

Penentang perjanjian itu, termasuk beberapa pelanggan VMware sedia ada, telah menulis surat kepada EU untuk berhujah bahawa pelanggan VMware pada masa hadapan boleh terikat dengan membeli perkhidmatan Broadcom. 

Mereka merujuk kepada dua urus niaga baru-baru ini yang diketuai oleh Broadcom, pengambilalihan CA Technologies sebanyak $18.9 bilion pada 2018 dan perjanjian $10.7 bilion untuk membeli perniagaan keselamatan perusahaan Symantec setahun kemudian sebagai contoh terkini tentang bagaimana pembuat cip AS itu berisiko menjejaskan persaingan. Dalam kedua-dua tawaran, mereka mendakwa, Broadcom menaikkan harga.

Kebimbangan ini disiarkan di hadapan pegawai kanan EU, termasuk ketua pertandingan Margrethe Vestager, walaupun Broadcom tidak mungkin secara rasmi memfailkan pemerolehan untuk semakan oleh pihak berkuasa antitrust sehingga selepas cuti musim panas, menurut orang yang mengetahui proses itu.

Pemeriksaan kawal selia selanjutnya dijangka datang dari AS, manakala UK dan China masih boleh melancarkan siasatan.

Pembuat cip itu telah pun memerangi kes terhadap Suruhanjaya Eropah kerana didakwa amalan anti-persaingan. Pada Oktober 2020, Brussels menerima komitmen oleh kumpulan AS untuk memastikan persaingan dalam pasaran chipset untuk modem.

Broadcom telah muncul sebagai salah satu pembuat cip terbesar di dunia berikutan usaha gulung tikar yang diketuai oleh Hock Tan, ketua eksekutifnya yang haus perjanjian selama lebih sedekad.

Eksekutif Malaysia-Amerika itu disekat daripada terus menyatukan industri semikonduktor pada 2019. Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan menuduh Broadcom sebagai monopoli dalam sektor itu. 

Serangan kawal selia menyebabkan Tan mengalihkan perhatian membelinya kepada syarikat perisian dan perkhidmatan awan, satu langkah yang bertujuan untuk menjadikan Broadcom sebagai konglomerat teknologi yang lebih luas. 

November lalu, FTC melarang Broadcom daripada meminta pelanggan membeli berkas, yang dipanggil perjanjian "eksklusiviti" atau "kesetiaan", dalam penjualan semikonduktornya untuk peranti internet. Ia juga melarang Broadcom daripada "membalas balas terhadap pelanggan kerana menjalankan perniagaan dengan pesaing Broadcom".

"Pengawal selia akan melihat dengan teliti [perjanjian VMware] hanya kerana ini adalah Broadcom dan transaksi teknologi yang besar," kata Andy Li, penganalisis kanan di firma penyelidikan CreditSights.

Broadcom akan menolak ketakutan ini, menurut orang yang rapat dengan syarikat itu, dengan berhujah bahawa ia bukan penggabungan antara pesaing jadi tidak akan membawa kepada peningkatan kuasa pasaran. Ia juga akan berhujah bahawa perjanjian itu tidak mungkin menaikkan harga atau menjejaskan kualiti perkhidmatan atau mempunyai sebarang kesan negatif terhadap inovasi.

Broadcom juga akan menolak sebarang perbandingan dengan pemerolehan Arm yang gagal oleh Nvidia, di mana pesaing Nvidia bergantung pada pengaturan pelesenan untuk cip Arm. 

Tetapi persatuan perdagangan, yang mewakili ratusan syarikat yang merupakan pelanggan VMware, termasuk Cigref Perancis, menghantar surat minggu ini kepada pengawal selia di Brussels meminta mereka bertindak terlebih dahulu untuk menyekat perjanjian itu kerana kebimbangan terhadap amalan anti-persaingan.

Pelaporan tambahan oleh Harriet Agnew di London dan Richard Waters di San Francisco

Source: https://www.ft.com/cms/s/efc1e0b7-93a8-4189-a503-368193d3fb20,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo