Gas asli menjunam apabila Freeport menangguhkan kemudahan dimulakan semula berikutan letupan

Harga gas asli menjunam pada hari Selasa, selepas Freeport LNG berkata kemudahannya yang mengalami kebakaran minggu lepas berkemungkinan tidak akan beroperasi semula dalam masa terdekat.

"Penyelesaian semua pembaikan yang diperlukan dan kembali kepada operasi loji penuh tidak dijangka sehingga lewat 2022," kata syarikat itu pada hari Selasa dalam satu kenyataan. Kemudahan itu, yang terletak di Pulau Quintana, Texas, mengalami masalah letupan Rabu lalu.

"Memandangkan kawasan fasiliti yang agak terkawal secara fizikalnya terjejas oleh insiden itu, penyambungan operasi separa disasarkan untuk dicapai dalam kira-kira 90 hari," kata Freeport LNG.

Gas asli AS jatuh kira-kira 16% kepada $7.22 setiap juta unit terma British (MMBtu).

"Pasaran gas asli AS kini akan terlebih bekalan buat sementara waktu kerana 2 bcf/d atau lebih sedikit daripada 2% permintaan untuk gas asli AS telah dihapuskan secara tiba-tiba," kata Rob Thummel, pengarah urusan di Tortoise Capital.

“Bekalan gas asli AS berkemungkinan kekal pada paras semasa kerana pengeluar tidak akan mengurangkan pengeluaran sebanyak 2 bcf/d. Hasilnya ialah pasaran gas asli AS lebihan bekalan,” tambahnya.

Operasi Freeport adalah kira-kira 17% daripada kapasiti pemprosesan LNG AS.

Walaupun penurunan pada hari Selasa, harga gas asli masih meningkat 93% sejak awal tahun ini. Permintaan telah meningkat semula apabila ekonomi di seluruh dunia muncul daripada wabak itu, manakala bekalan masih terhad.

Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah menjejaskan pasaran yang sudah ketat. Ketika Eropah kelihatan untuk beralih daripada tenaga Rusia, merekodkan jumlah LNG AS kini menuju ke benua.

Harga yang melonjak menambah tekanan inflasi merentas ekonomi. Pemandu sudah bergelut dengan harga rekod di pam dengan purata nasional untuk satu gelen gas mendahului $5 pada hujung minggu, dan kini bil utiliti juga dijangka meningkat.

Gas asli harga melonjak melebihi $9 setiap MMBtu pada bulan Mei, mencecah paras tertinggi sejak Ogos 2008.

Selepas letupan di kemudahan Freeport minggu lalu, syarikat itu pada mulanya berkata kilang itu akan ditutup selama beberapa minggu.

"Insiden itu berlaku di rak paip yang menyokong pemindahan LNG dari kawasan tangki simpanan LNG kemudahan ke kemudahan dok terminal," kata syarikat itu pada Selasa. “Tiada satu pun kereta api cair, tangki simpanan LNG, kemudahan dok atau kawasan proses LNG terjejas,” tambah syarikat itu.