Ledakan Kenderaan Elektrik Telah Mengubah Argentina Menjadi Hotspot Litium

Syarikat tenaga menunjukkan keterujaan untuk litium, yang sering dirujuk sebagai emas putih, sama seperti mereka menunjukkan keghairahan yang tinggi untuk minyak pada zaman kegemilangannya, sedar bahawa ia akan menjadi sebahagian daripada revolusi kenderaan masa depan. Argentina tiba-tiba menarik perhatian seluruh dunia untuk sumber litiumnya, yang diperlukan untuk memenuhi permintaan global yang semakin meningkat untuk pengeluaran bateri apabila penggunaan kenderaan elektrik (EV) meningkat.

Permintaan global untuk litium, dan sumber penting lain untuk pengeluaran EV, dijangka terus meningkat sepanjang dekad akan datang, apabila kerajaan menghentikan penjualan kenderaan dengan enjin pembakaran dalaman dan menggalakkan peralihan kepada EV melalui subsidi dan pemotongan cukai. Bagaimanapun, harga logam yang sangat dicari itu telah meningkat sekitar 500 peratus sepanjang tahun lepas, bermakna ketersediaan litium ketinggalan berbanding pengeluaran bateri dan EV. Penganalisis dari Macquarie Group Ltd. kini mencadangkan kemungkinan "defisit yang berterusan"

Dorongan besar oleh kerajaan untuk beralih kepada EV, serta peningkatan dalam permintaan awam, telah mendorong pembuat kereta di seluruh dunia untuk melabur banyak dalam pembangunan sejumlah besar model EV untuk memenuhi semua keperluan. Pasaran EV telah menyaksikan pelaburan yang lebih besar daripada tenaga angin dan suria dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dilihat sebagai penyumbang utama kepada pengurangan pelepasan karbon global.

Walau bagaimanapun, kenaikan harga litium bermakna logam yang digunakan dalam pengeluaran bateri EV boleh menaikkan harga sebanyak $1,000 setiap kenderaan. Ini berlaku pada masa pengeluar kereta cuba mengurangkan kos EV untuk menjadikannya lebih boleh dipasarkan. Jika tidak ada peningkatan pesat dalam perlombongan litium, ia boleh menghalang matlamat kerajaan untuk peralihan tenaga bersih dengan ketara.

Bulan ini, satu perhimpunan telah diadakan di Buenos Aires untuk 400 eksekutif perlombongan dan wakil politik untuk membincangkan masa depan litium Argentina. Jurusan industri seperti Elon Musk menunjukkan minat dalam perlombongan litium untuk bateri Tesla. Sementara itu, firma China dan Amerika terlibat dalam perang bidaan, manakala kumpulan Rio Tinto Inggeris-Australia dan Zijin Mining Group Co. China memberikan $1 bilion kepada industri Argentina.

Kepentingan strategik Argentina semakin ketara, sebagai salah satu daripada beberapa tempat di bumi dengan bekalan litium yang begitu banyak tersedia, dengan anggaran 19 juta tan metrik daripada rizab. Pada masa ini, Argentina mempunyai 13 projek litium yang sedang dijalankan, berbanding 10 di AS Dan dengan minat yang semakin meningkat dalam pasaran, beberapa lagi projek mungkin akan menyusul. Michael Widmer, ketua penyelidikan logam di Bank of America, dinyatakan "Jika Argentina tidak berjaya, hampir mustahil untuk pasaran litium kekal dibekalkan dengan baik."

Berkaitan: Ekuiti Persendirian Kembali Dengan Ledakan Minyak & Gas

Industri perlombongan tembaga Argentina juga boleh menyumbang kepada penubuhan negara sebagai hab untuk perlombongan sumber dan, berpotensi, pembuatan bateri. Lombong tembaga Bajo de la Alumbrera di wilayah Catamarca dibuka pada 1997, dan sejak ia habis pada 2018 lima lombong tembaga baharu telah dibangunkan. Kerajaan kini cuba memupuk pelaburan yang lebih besar dalam kedua-dua litium dan perlombongan tembaga kerana ia mengembangkan peranannya dalam industri mineral global.

Negara-negara lain, seperti Chile dan Australia, sedang menyediakan sebahagian besar litium dunia. Tetapi ini akan berubah apabila bekalan kehabisan dalam projek perlombongan semasa, mengalihkan perhatian kepada zon litium baharu seperti Argentina. Pengeluaran litium negara dijangka mengatasi Chile yang utama litium menjelang 2027. Dan syarikat-syarikat pantas untuk melabur, dengan pembuat keluli utama Posco Holdings Inc. menyediakan pembiayaan $830 juta untuk loji litium hidroksida di Argentina.

Argentina, Chile dan Bolivia membentuk 'segitiga litium', memegang kira-kira separuh daripada sumber litium global di antara mereka. Tiga negara Amerika Selatan kini sedang mencari untuk menjalin hubungan untuk meningkatkan peranan mereka dalam rantaian bekalan EV apabila permintaan untuk sumber asli mereka semakin meningkat. Pada masa ini, tiada satu pun negara mempunyai kepentingan yang besar dalam produk litium bernilai tinggi tetapi mereka berhasrat untuk mendapat keuntungan yang lebih besar daripada sumber mereka yang luas.

Setiausaha Perlombongan Argentina Fernanda Avila dinyatakan, "Ketiga-tiga negara mempunyai perspektif yang berbeza tentang cara menghasilkan litium, tetapi kami mempunyai perspektif yang dikongsi tentang perkara yang perlu dilakukan seterusnya dengannya... Kami sedang bekerjasama untuk membangunkan teknologi dan teknik baharu untuk pergi lebih jauh dalam rantaian nilai." Beliau juga mengulas bahawa Argentina berharap untuk akhirnya membangunkan industri pembuatan bateri.

Dan Mexico juga nampaknya mahukan sebahagian daripada tindakan itu, berpotensi mewujudkan Amerika Latin sebagai kuasa litium. Presiden Andrés Manuel López Obrador (AMLO) baru-baru ini mengumumkan nasionalisasi industri litium Mexico – bersama beberapa bahan api fosil lain dan sumber boleh diperbaharui. AMLO memberi isyarat ke arah potensi kerjasama bersama dengan Argentina, Chile dan Bolivia, untuk berkongsi pengalaman untuk meningkatkan perlombongan litium di seluruh negara.

Dengan minat antarabangsa yang semakin meningkat dalam sektor perlombongan Argentina, khususnya dalam litium, negara Amerika Selatan itu menunjukkan keupayaannya untuk membangunkan industri perlombongan mineralnya dengan pantas. Walau bagaimanapun, minatnya tidak terhenti di situ, dengan menjalin hubungan dengan Bolivia dan Chile, serta kuasa Amerika Latin yang lain, ia boleh mengembangkan peranannya dalam mineral untuk akhirnya menjadi sebahagian daripada rantaian bekalan bernilai tinggi.

Oleh Felicity Bradstock untuk Oilprice.com

Lebih Top Reads From Oilprice.com:

Baca artikel ini di OilPrice.com

Sumber: https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicle-boom-turned-argentina-170000275.html