Dengan Sweden Dan Finland Bersedia Untuk Menyertai NATO, Geografi Eropah Menjadi Lebih Sukar Bagi Rusia

Turki akan membatalkan bantahannya terhadap Finland dan Sweden menyertai NATO, menetapkan pentas untuk pengembangan terbesar perikatan itu dalam satu generasi.

Peluasan itu akan mengubah geografi strategik Eropah secara mendadak—memihak kepada NATO.

Keputusan itu dibuat pada permulaan sidang kemuncak NATO hari Selasa di Madrid. “Kami mengadakan pertemuan menyeluruh dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan dan Perdana Menteri Sweden Magdalena Andersson, difasilitasi oleh Setiausaha Agung NATO Jens Stoltenberg,” mengumumkan Sauli Niinistö, presiden Finland.

Kerajaan Finland dan Sweden menyatakan hasrat mereka untuk menyertai pakatan tentera 30 negara pada bulan April, enam minggu selepas perang Rusia yang lebih luas ke atas Ukraine. Kedua-dua negara selama beberapa dekad mengekalkan ketidakselarasan yang bersandarkan Barat—menyelaras dan berlatih dengan NATO tetapi mengelak sebarang keterjeratan perjanjian.

Serangan kejam Rusia ke atas Ukraine mengubah segala-galanya. Pendapat popular di Sweden dan Finland dengan cepat berubah memihak untuk menyertai NATO. Perkara V piagam perikatan mewajibkan negara anggota untuk mempertahankan satu sama lain sekiranya berlaku serangan.

Turki menghalang keahlian Sweden dan Finland, pada mulanya. Piagam NATO memerlukan persetujuan sebulat suara dari negara anggota sedia ada sebelum mana-mana negara baru boleh menyertai. Erdogan membantah, secara tidak adil menuduh Sweden dan Finland menyokong dua kumpulan militan Kurdish, PKK dan YPG.

Mungkin juga Erdogan sedang mencari tawaran yang menguntungkan mengenai persenjataan Barat, yang berpotensi termasuk peningkatan untuk pesawat pejuang F-16.

Di Madrid, pegawai Sweden dan Finland mengesahkan komitmen mereka untuk menentang keganasan. Itu, ditambah apa sahaja tawaran senjata yang diumumkan dalam beberapa hari akan datang, jelas sudah cukup untuk orang Turki. "Langkah konkrit kesertaan kami ke NATO akan dipersetujui oleh sekutu NATO dalam tempoh dua hari akan datang, tetapi keputusan itu kini akan berlaku," kata Niinistö.

Dalam menyertai NATO, Finland menambah 24,000 tenteranya yang aktif, 100 kapal terbang perang dan beberapa kapal perang ke dalam perikatan, manakala Sweden menambah 15,000 tentera aktifnya sendiri serta bilangan pesawat dan kapal yang sama.

Tenaga kerja tambahan tidak begitu penting dalam pakatan yang sudah termasuk 3.5 juta tentera. Perubahan geografi boleh dikatakan lebih penting. Dengan Finland dan Sweden dalam NATO, pakatan itu menjangkau semua sempadan darat Finland sepanjang 830 batu dengan Rusia—dan juga hampir mengelilingi Laut Baltik.

Yang terakhir adalah kunci. Anggota NATO yang paling terdedah—Latvia, Lithuania dan Estonia—terjepit di Baltik antara Rusia dan Kaliningrad, eksklaf Baltik Rusia. "NATO hampir pasti memerlukan hak asas di Finland dan Sweden untuk mempertahankan negara-negara Baltik," Majlis Perhubungan Luar yang berpangkalan di New York City. menjelaskan sebelum pengumuman keahlian hari Selasa.

Mengakui Finland dan Sweden memberikan NATO pelbagai pangkalan udara, pelabuhan dan talian komunikasi di utara Latvia, Lithuania dan Estonia, memudahkan pengukuhan pantas ketiga-tiga negara sekiranya berlaku serangan Rusia.