Walmart merancang untuk mengembangkan jangkauan khusus HIVnya

David Rosario mengingati penghujung 1980-an dengan emosi yang bercampur-campur. Dia telah mencapai matlamatnya untuk menjadi seorang penari profesional di New York City, tetapi di dunia itu dia juga kehilangan ramai kawan lelaki muda akibat AIDS. Terdapat beberapa pilihan rawatan yang tersedia ketika itu untuk penyakit yang melanda komuniti gay terutamanya dengan teruk.

"Ia menyedihkan pada masa itu," kata Rosario. "Tiada apa-apa di sana, jadi orang-orang cantik ini kehilangan nyawa mereka."

Kini, Rosario memiliki sebuah restoran di New Jersey bersama suaminya. Setiap bulan, dia mengambil ubat di farmasi Walmart tempatannya yang menjadikan HIV tidak dapat dikesan dan tidak berjangkit - prospek yang tidak dapat difikirkan hanya satu generasi yang lalu. Tetapi kemudahan akses itu kini memberinya harapan.

"Ia bukan masalah besar, sangat besar bagi saya, tetapi bagi kebanyakan budak lelaki ini yang mencari hubungan dan perkara-perkara, saya fikir ia adalah perubahan permainan," katanya.

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit menganggarkan jangkitan HIV baharu telah menurun 12% dalam beberapa tahun kebelakangan ini, daripada 36,500 kes baharu pada 2017 kepada 32,000 pada 2021. Namun perbezaan kaum dan etnik kekal ketara, dengan orang kulit berwarna menyumbang bahagian HIV baharu yang tidak seimbang. diagnosis. Orang Afrika Amerika menyumbang 40% daripada kes baharu pada 2021, dan Latinos menyumbang 29%, menurut data CDC.

Walmart melancarkan program perintis farmasi khusus HIV pada akhir 2021, menyasarkan lebih daripada setengah dozen komuniti yang terjejas teruk, termasuk daerah Rosario di New Jersey.

"Kami dapat melihat daripada data bahawa terdapat keperluan di sini - terdapat insiden HIV yang lebih tinggi," kata Kevin Host, naib presiden kanan farmasi Walmart.

Kini, gergasi runcit itu merancang untuk mengembangkan programnya kepada lebih 80 kemudahan khusus HIV di hampir sedozen negeri menjelang akhir tahun ini.

Ahli farmasi syarikat telah menjalani latihan khusus mengenai keadaan HIV dan ubat untuk merawat dan mencegah virus. Sebahagian besar daripada itu ialah cara memulakan perbualan dengan pesakit yang mungkin berisiko.

"Mendapatkan pesakit bercakap tentang status mereka boleh menjadi satu cabaran," kata ahli farmasi Gemima Kleine. "Terdapat stigma di sekelilingnya, dan ia lebih baik daripada sebelumnya, tetapi ia tidak hilang."

Stigma itu mungkin menyumbang kepada orang dalam sesetengah komuniti yang enggan mendapatkan rawatan. Tetapi ia bukan satu-satunya masalah yang dihadapi oleh orang yang mungkin HIV positif.

Tahun lepas, sementara lebih separuh daripada pesakit kulit putih bukan Hispanik mendapat perlindungan untuk ubat profilaksis pra-pendedahan, yang dikenali sebagai PrEP, data CDC menunjukkan hanya 13.6% daripada Latino dan 6.9% daripada pesakit Afrika Amerika dilindungi untuk ubat-ubatan, yang membantu mencegah penularan virus.

Untuk membantu mengisi jurang itu, Walmart dan dua pesaing farmasinya yang besar, Kesihatan CVS and Walgreens, telah menandatangani inisiatif Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia untuk menamatkan wabak HIV menjelang 2030 dengan menjadikan ubat antiviral tersedia dengan lebih meluas dan menyediakan perkhidmatan sokongan.

"Terdapat ubat-ubatan tertentu di mana mungkin jika anda terlepas satu dos, ia bukan perkara yang paling teruk, anda tidak akan memberi kesan sebanyak itu, tetapi dengan ubat HIV AIDS, pematuhan itu sangat penting," kata Kleine.

CVS telah menyediakan ujian HIV di Klinik Minitnya dan membantu pesakit mengakses preskripsi tanpa kos yang luar biasa melalui program kerajaan yang dikenali sebagai Ready, Set, PrEP.

Begitu juga, Walgreens telah melatih lebih daripada 3,000 ahli farmasinya untuk menawarkan nasihat rawatan, menyediakan ujian berterusan dan memudahkan penghantaran percuma ubat HIV ke rumah untuk membantu menggalakkan pesakit mematuhi rejimen ubat.

Dan Walmart telah melihat jangkauannya - kepada klinik kesihatan tempatan dan kumpulan komuniti yang membantu pesakit mendapatkan perlindungan perubatan dalam komuniti yang sangat terjejas - mula membuahkan hasil.

“Apabila mereka tahu bahawa kami mendapat latihan dan perkhidmatan tambahan untuk membantu pesakit mereka, kami akan mula melihat mereka datang, dan ketika itulah kami dapat berinteraksi dengan mereka,” kata Host. “Ia benar-benar perkahwinan yang hebat antara masyarakat dan perniagaan.”

Pada 27 Jun, sebagai sebahagian daripada Hari Ujian HIV Kebangsaan, Walmart juga akan menyertai farmasi lain dan menawarkan ujian HIV percuma di seluruh kedainya.

Jangkauan program HIV telah datang ketika farmasi utama menumpukan pada mengembangkan perkhidmatan penjagaan kesihatan mereka. Mereka berharap inisiatif seperti farmasi khusus akan menekankan peranan mereka sebagai penyedia kesihatan runcit komuniti dalam fikiran pengguna — dan meningkatkan hasil untuk pesakit.

“Mudah-mudahan, mereka akan melancarkan sesuatu seperti ini di bandar-bandar kecil, bandar-bandar — yang mungkin lebih sukar untuk mendapatkan sesuatu atau mereka tidak sedar,” kata Rosario.