Dalam Penamat Dramatik, Harini Logan Memenangi Scripps National Spelling Bee 2022

Jika ini adalah permainan besbol, seperti Siri Dunia Liga Kecil, satu-satunya acara kebangsaan lain di mana pelajar sekolah menengah mendapat perhatian, ia akan menuju ke babak tambahan.

Berikutan dua peserta yang kuat bertanding untuk 18 pusingan yang berakhir dengan keputusan seri, Scripps National Spelling Bee Khamis berakhir dengan yang pertama: ejaan mengadu Harini Logan yang berusia 14 tahun dan Vikram Raju yang berusia 12 tahun.

Kedua-duanya mempunyai 90 saat untuk mengeja sebanyak mungkin perkataan dengan betul. Setiap peserta membuat lebih daripada 18 ejaan semasa pusingan pantas, dan hakim perlu merujuk video untuk menentukan siapa yang mempunyai perkataan yang paling betul.

Logan, yang luar biasa 21 ejaan betul daripada 25 dalam pusingan kilat telah melancarkan meme di seluruh Twitter, muncul sebagai pemenang dalam penampilan keempat dan terakhirnya di lebah. Penduduk San Antonio itu merangkul gelaran itu dalam satu tahun yang pertama untuk acara popular itu, yang kembali kepada format bersemuka sepenuhnya buat kali pertama sejak 2019. Pandemik membatalkan acara 2020, dan tahun lepas formatnya telah diubah suai untuk mengambil kira protokol COVID-19, dengan tiga pusingan pertama menjadi maya.

Raju, naib juara, mengeja 15 perkataan dengan betul dalam ejaan, menjawab agak perlahan daripada Logan, yang hampir tidak berhenti untuk bernafas sambil yakin mengeja perkataan yang mungkin tidak pernah didengar oleh kebanyakan penonton.

Ia, mungkin, penamat yang sesuai untuk Bee yang telah memberikan lebih banyak drama daripada mana-mana dalam ingatan baru-baru ini dengan dua pengembalian semula semasa peringkat akhir. Pusingan kilat seolah-olah direka untuk membersihkan memori 2019, apabila acara tiga jam itu berakhir dengan seri lapan hala dianggap mengecewakan dalam budaya yang suka meraikan pemenang tunggal.

Sepanjang 20 tahun yang lalu, Bee telah menjadi acara yang setanding dengan pertandingan sukan terhebat, dengan peserta membuat lonjakan yang hebat dalam penumpuan dan pemahaman.

Mereka bercakap tentang menghabiskan enam hingga 10 jam setiap hari mempraktikkan kata-kata mereka, bersamaan dengan masa pemenang pingat emas Olimpik Simone Biles menghabiskan masa di gim. Keamatan budaya tidak dapat dielakkan telah membawa kepada pemeriksaan semula sama ada hobi yang digemari ini, acara yang diadakan sejak 1925, telah menjadi terlalu sengit atau terlalu misteri.

Lagipun, kebanyakan orang yang menonton Lebah tidak mengetahui perkataan-beberapa perkataan akhir pusingan termasuk scyllarian (krustasea), pyrrolidone (sebatian organik) dan miricetin (flavonoid), bukan istilah yang muncul dalam perbualan harian.

Tekanan ke atas peserta jelas kelihatan apabila keputusan ejaan diumumkan. Raju bergetar dengan emosi, dan walaupun dia mengatakan bahawa dia akan kembali untuk tahun terakhir kelayakannya, detik itu jelas menimpanya. Dia, lagipun, baru 12 tahun.

Tahun ini juga lebih banyak drama daripada biasa. Seorang ejaan telah dikembalikan semula berikutan rayuan selepas penyingkiran separuh akhir kerana dia tidak diberitahu maklumat yang relevan tentang akar perkataan yang dia eja. Dan Logan sendiri telah disingkirkan secara ringkas semasa pusingan di mana pengeja perlu menerangkan definisi sesuatu perkataan. Para hakim memutuskan semasa rehat komersial bahawa jawapannya, yang pada mulanya memutuskan salah, boleh digunakan pada makna sekunder perkataan itu.

Perkataan yang bermaksud pusingan kembali tahun ini seolah-olah untuk memerangi kritikan bahawa Spelling Bee telah menjadi terlalu fokus pada persaingan dan tidak cukup pada akar pertandingan, yang menganggap dirinya sebagai acara pendidikan.

Jika peserta hanya meludahkan surat, adakah mereka sebenarnya belajar apa-apa atau sekadar menghafal? Melukis garisan antara perkataan esoterik dan maknanya ialah satu cara untuk mengukuhkan matlamat lebah yang dinyatakan, untuk "membantu pelajar memperbaiki ejaan mereka, meningkatkan perbendaharaan kata mereka, mempelajari konsep dan membangunkan penggunaan bahasa Inggeris yang betul yang akan membantu mereka sepanjang hidup mereka."

Sudah tentu, seperti mana-mana pertandingan pada tahun 2022, ia tidak terlepas daripada kritikan, dan sebahagian daripadanya lebih dekat dengan apa yang dikatakan tentang sukan hari ini—kanak-kanak mula melakukan perkara lanjutan terlalu awal dan berasa terlalu tertekan. Pada 2018, dua kanak-kanak berusia 8 tahun berjaya ke Bee, dan pada 2016, seorang kanak-kanak berusia 11 tahun menang. Walaupun tiada pembetulan kursus kelihatan di kaki langit, ia adalah kebimbangan yang berlarutan.

Walaupun drama acara tahun ini, ia hampir dijamin sebagai yang dinilai paling rendah dalam sejarah baru-baru ini. Selepas bertahun-tahun disiarkan di ESPN, Bee berpindah ke Ion tahun ini, sebuah penyiar yang mempunyai jejak yang luas tetapi pada umumnya penonton rendah. Ia juga membawa kepada pengacara selebriti, LeVar Burton, untuk kali pertama.