Penemuan Warner Bros. Tidak Meletakkan Semua Telurnya Dalam Satu Bakul Penstriman

Kebanyakan pelabur yang mengikuti panggilan pendapatan Warner Bros. Discover pada 4 Ogos sedang mencari berita menarik tentang perkhidmatan penstriman baharu yang syarikat itu merancang untuk debut. Walau bagaimanapun, pihak pengurusan dengan pantas menukar nada panggilan dengan memfokuskan pada bagaimana mereka merupakan salah satu pemain terkemuka dalam perniagaan kandungan dan syarikat media terpelbagai yang memfokuskan pada banyak bidang berbeza.

Ia tidak mengejutkan bahawa Warner Bros. DiscoveryWBD
mengumumkan pada panggilan pendapatan mereka bahawa mereka akan combine HBO Max dan Discovery +, bagaimanapun, syarikat itu telah memberikan panduan bahawa mereka merancang untuk mengembangkan perkhidmatan daripada 92 juta pelanggan sekarang kepada 130 juta menjelang 2025. Mereka menjangkakan aliran tunai daripada penstriman akan menguntungkan di AS pada 2024 dan menjana $1 bilion dalam EBITDA pada 2025. Walau bagaimanapun, mereka memberi amaran bahawa mereka akan "mempunyai pelaburan kandungan yang sihat", tetapi ia akan berada pada "kelajuan yang lebih terukur."

Perkhidmatan gabungan itu akan debut di AS pada Musim Panas 2023 diikuti oleh Amerika Latin pada awal 2024 dengan pelancaran tambahan di Pasaran Asia Pasifik utama dan pasaran Eropah kemudian pada 2024. Ia masih belum dinamakan, tetapi Jean-Briac Perrette, Ketua Pegawai Eksekutif dan Presiden Penstriman dan Permainan Global menyatakan, ""HBO dan HBO Max telah mempertahankan sesuatu yang merupakan skrip premium yang sangat berkualiti tinggi khususnya, siri drama, mereka tidak pernah melaksanakan kempen jenama sebenar untuk menentukan perkhidmatan baharu itu. Dan semasa kami berfikir tentang melancarkan perkhidmatan baharu kami, sudah tentu, kami akan datang ke pasaran dengan kempen bising yang besar, mengembangkan cadangan dengan tawaran kandungan yang jauh lebih besar.”

Syarikat itu mungkin bimbang untuk melabur dalam pengeluaran bajet besar untuk perkhidmatan penstrimannya selepas berita ia tidak mengeluarkan dua filem yang sangat mahal (“BatGirl” dan “Scooby! Holiday Haunt”). Walau bagaimanapun, jika perkhidmatan penstriman tidak berbelanja besar, ia sudah tentu berisiko kehilangan pelanggan kepada platform lain seperti Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ Netflix dan banyak lagi. Idea filem mahal ini akan terus ke penstriman, kita tidak dapat mencari kes ekonomi untuknya. Kami tidak dapat mencari nilai ekonomi untuknya,” kata Zaslav.”

Juga dalam panggilan itu, Zaslav menyatakan, “Seperti yang saya katakan, ia bukan tentang berapa banyak, ia tentang betapa baiknya. Memiliki kandungan yang benar-benar bergema dengan orang adalah lebih penting daripada hanya mempunyai banyak kandungan. Dalam erti kata lain, pada masa hampir setiap kandungan yang pernah dibuat tersedia kepada pengguna merentasi sebarang bilangan perkhidmatan percuma dan berbayar, tempoh, jenama berkualiti tidak pernah menjadi lebih penting,” sambungnya.

Satu lagi perkhidmatan penstriman akan dilancarkan yang akan disokong iklan dan hanya membawa sebahagian daripada kandungan yang tersedia kepada pengguna, produk yang mungkin menarik minat khalayak yang lebih muda. Bagaimanapun, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif David Zaslav menjelaskan bahawa mereka tidak meninggalkan semua telur mereka dalam satu bakul penstriman.

Zaslav juga menyentuh pasaran iklan, mengatakan mereka telah mencapai kenaikan CPM pertengahan hingga pertengahan semasa pendahuluan, dengan komitmen $6 bilion. Itu mengagumkan memberikan kemelesetan yang menjulang.

"Objektif kami bukan sahaja untuk menjadi salah satu syarikat penstriman global yang terkemuka, tetapi juga syarikat media yang mampu memacu pulangan kewangan dengan mengedarkan kandungan kami pada setiap platform, dan keyakinan kami tidak berubah," katanya mengenai panggilan pendapatan.

Yang menghairankan, walaupun terdapat trend pemotongan kord yang berat dan pencukuran kord yang membimbangkan, dan kemungkinan kemerosotan pengiklanan (Perette berkata jualan iklan global Q3 dijangka menurun sebanyak satu digit tinggi hingga dua digit rendah berdasarkan arah aliran tempahan semasa), Zaslav kekal yakin dengan prospek untuk rangkaian linear.

“Kami sangat percaya dalam perniagaan linear. Terdapat beberapa kemerosotan sekular. Ia mendatar,” katanya. “Kami mempunyai pasukan yang hebat mengendalikannya. Inilah yang kami lakukan. Itu yang kita tahu nak buat. Kami mempunyai pasukan yang telah melakukan ini selama 30 tahun. Jika perniagaan linear ialah kereta lumba, kami mempunyai pasukan pemandu kereta lumba. Dan apabila kami mendengar bunyi atau bunyi pada gear ketiga, kami tahu cara untuk membetulkannya.”

Zaslav berkata, "Kami mempunyai pandangan berbeza tentang kebijaksanaan mengeluarkan filem terus ke penstriman, dan kami telah mengambil beberapa langkah agresif untuk membetulkan strategi sebelumnya." Perette menyuarakan perasaan ini.

“Selama beberapa dekad, industri kami telah menerima perubahan teknologi dan permintaan pengguna dengan mengembangkan pendekatan tetingkap yang sangat berjaya untuk mengeksploitasi kandungan. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, strategi telah muncul yang mencadangkan perniagaan video akan menjadi lebih baik jika meruntuhkan semua tetingkap ke dalam penstriman, membayar lebihan dan terlebih melabur dalam kandungan dan menawarkan semuanya pada masa yang sama untuk harga yang rendah. Kami tidak percaya dengan strategi ini,” katanya.

Beliau juga menyebut bahawa agak banyak produknya dilesenkan kepada pihak ketiga dan mereka menilai ini kerana model itu berkembang daripada linear percuma ke udara kepada penstriman percuma ke video. Ini bukanlah satu tugas yang mudah kerana setiap rantau dan setiap negara di setiap rantau bergerak ke jalur lebar dan penstriman pada kadar yang berbeza.

Syarikat itu juga berkata pihak pengurusan telah meluluskan pelaburan dan kehilangan hasil dalam pelbagai bahagian perniagaan yang akan mengurangkan $2 bilion daripada EBITDA pada 2022. “Beberapa contoh keputusan perniagaan ini termasuk: “Nombor satu, pengurangan ketara dalam jualan kandungan luaran. Sebagai sebahagian daripada inisiatif korporat untuk mengutamakan pertumbuhan HBO Max secara global, tawaran pelesenan kandungan baharu kepada pihak ketiga sebahagian besarnya dihentikan dan kandungan, secara amnya, dibuat eksklusif untuk HBO Max,” kata CFO Gunnar Wiedendels.

Isu lain termasuk mengehadkan pengedaran HBO Max B2B dan pelaburan besar dalam kanak-kanak dan kandungan animasi untuk platform linear dan DTC, serta pelaburan dalam filem asal untuk HBO Max yang tidak membuahkan hasil. Filem seperti "Wonder Twins", "Badger" dan "Scoob!: Holiday Haunt" tidak sesuai dengan pendekatan strategik baharu mereka untuk penerbitan filem untuk perkhidmatan penstrimannya.

Wiedendels juga menyatakan bahawa mereka mempunyai pelaburan kandungan tambahan dan kerugian yang ketara untuk rangkaian Turner, membayangkan potensi goncangan di bahagian rangkaian. Hasil rangkaian meningkat hanya 1% pada suku kedua manakala EBITDA jatuh 11%

Walaupun Zaslav yakin dalam perniagaan linear, jelas bahawa beberapa rangkaian kabel yang dimiliki oleh syarikat itu tidak akan bertahan dalam jangka panjang.