Naratif media yang dominan mengelilingi Bitcoin telah menjadi salah satu aset digital yang memakan tenaga yang digunakan untuk spekulasi. Institusi daripada kerajaan tempatan hinggalah ke Forum Ekonomi Dunia (WEF) telah menggembar-gemburkan penggunaan tenaga Bitcoin sebagai faktor pemacu perubahan iklim, mengeluarkan laporan membandingkan penggunaan tenaganya dengan pelbagai negara bangsa.
Naratif ini didorong lagi oleh China yang kontroversi larangan perlombongan pada tahun 2021, yang menyaksikan lebih separuh daripada jumlah kadar hash Bitcoin berpindah ke luar negara. Dengan negara dan wilayah lain dalam China mengikutinya, Bitcoin berjaya memperoleh reputasi yang agak buruk di kalangan pencinta alam sekitar.
Walau bagaimanapun, industri perlombongan kebanyakannya menentang ini tidak beralasan tuntutan. Pelombong telah bekerja keras untuk menjadikan Bitcoin sebagai kuasa positif dalam memerangi perubahan iklim — melalui metana.
Bitcoin, metana dan perubahan iklim
Walaupun pelepasan karbon dioksida daripada pembakaran bahan api fosil dianggap sebagai pencemar terbesar hari ini, hasil sampingan penggerudian minyak sebenarnya yang menyebabkan kerosakan yang lebih ketara kepada alam sekitar.
Apabila syarikat bahan api fosil menggerudi minyak, mereka sering menemui gas metana di dalam tanah. Sebagai gas rumah hijau yang sangat kuat, metana mendatangkan malapetaka kepada alam sekitar apabila dilepaskan ke udara.
Jika mereka menemui metana di sebelah gerudi minyak, syarikat mempunyai tiga pilihan - menyuntik semula gas ke dalam tanah, membawanya ke saluran paip untuk menjual atau menyingkirkannya. Menyuntik semula gas ke dalam tanah mengekalkan tekanan yang mendorong minyak keluar dari telaga tetapi tidak selalu mungkin. Membina saluran paip baharu hampir tidak pernah berdaya maju dari segi ekonomi dan beberapa telaga minyak berakhir berhampiran saluran paip sedia ada yang mencukupi untuk menggunakannya.
Ini bermakna sebahagian besar gas yang terdapat di medan minyak sama ada dibebaskan ke atmosfera atau dibakar. Membakar metana, atau pembakaran, membebaskan sejumlah besar karbon dioksida ke udara. Walaupun lebih baik sedikit daripada metana tulen, ia masih memudaratkan alam sekitar.
Bagi segelintir syarikat yang bijak, Bitcoin kelihatan seperti penyelesaian yang jelas.
Pada masa ini terdapat beberapa syarikat yang menawarkan apa yang pada asasnya adalah ladang perlombongan Bitcoin plug-and-play yang boleh disediakan terus di medan minyak. Mana-mana metana yang ditemui di lapangan kemudiannya disalurkan ke dalam enjin atau penjana khusus, di mana ia dibakar untuk menghasilkan tenaga elektrik — yang kemudiannya digunakan untuk menggerakkan pelombong Bitcoin.
Perlombongan Bitcoin pada asasnya menjadikannya bukan sahaja mampan dari segi ekonomi tetapi juga berpotensi menguntungkan syarikat minyak dan gas untuk membakar metana mereka. Dan dengan insentif kewangan yang menarik seperti Bitcoin, industri menjangkakan semakin banyak syarikat besar akan memanfaatkan peluang tersebut.
Menurut Adam Ortolf, ketua pembangunan perniagaan AS di Upstream Data, ini tidak selalu berlaku. Upstream ialah syarikat Kanada yang mengeluarkan dan membekalkan penyelesaian perlombongan mudah alih untuk kemudahan minyak dan gas dan telah menyaksikan perniagaannya melonjak dalam tempoh dua tahun yang lalu. Dalam sebuah temuduga dengan CNBC, Ortolf berkata bahawa syarikat telah mengambil masa bertahun-tahun untuk meyakinkan orang ramai bahawa menggunakan lebihan metana untuk melombong Bitcoin adalah idea yang kukuh dari segi kewangan.
Syarikat lain yang menawarkan penyelesaian serupa, Giga, memberitahu CNBC bahawa pendapatannya melebihi $4 juta pada 2021 dan ia berada di landasan untuk memperoleh lebih daripada $20 juta menjelang akhir 2022. Crusoe Energy, Vespene, dan Norther Immersion juga sedang berusaha mengewangkan sisa metana melalui perlombongan.
Idea novel itu telah merebak seperti api, mendorong syarikat sebesar Exxon untuk melancarkan projek perintis mereka sendiri untuk menggunakan sisa metana untuk melombong Bitcoin. Exxon telah dilaporkan telah memacu gas asli untuk melombong Bitcoin di North Dakota sepanjang 2021, tetapi syarikat itu tetap berdiam diri mengenai perkara itu.
A melaporkan daripada Crusoe Energy menganggarkan bahawa perlombongan Bitcoin di medan minyak boleh mengurangkan pelepasan karbon dioksida sebanyak 63% jika dibandingkan dengan pembakaran. Sesetengah menganggarkan metana adalah 84 kali ganda lebih memanaskan kepada iklim kita daripada karbon dioksida dalam tempoh 20 tahun. Membakar metana yang sepatutnya dilepaskan ke atmosfera dianggap sebagai karbon-negatif oleh pelbagai pakar dan institusi, termasuk Kredit Karbon, EPA, Tenaga Trillium dan Rumah Putih.
Pentadbiran Presiden Joe Biden mengeluarkan a melaporkan mengenai perlombongan mata wang kripto pada September 2022, di mana ia menyatakan bahawa menggunakan perlombongan kripto untuk menangkap metana yang dibuang boleh membuahkan hasil yang positif untuk iklim.
A melaporkan daripada BatCoinz menunjukkan bahawa jejak karbon untuk mengurangkan kedua-dua metana yang menyala dan dibuang memadamkan jejak karbon hampir semua sumber tenaga lain. Malah ada yang menganggarkan bahawa jika semua metana yang terbakar dan dibuang di AS akan digunakan untuk menggerakkan pelombong Bitcoin, rangkaian Bitcoin boleh mengurangkan pelepasan global sebanyak 2% dalam masa 27 bulan sahaja.
At Bitcoin Amsterdam, salah satu persidangan Bitcoin terbesar di Eropah yang berlangsung bulan ini, Troy Cross, seorang felo di Institut Polisi Bitcoin, membahaskan kesan Bitcoin terhadap alam sekitar semasa ucaptama. Cross membentangkan penyelesaian yang berdaya maju tentang cara perlombongan Bitcoin boleh digunakan untuk mengurangkan kesan pencemaran metana dan mengakui kesan positif yang boleh diperolehi dalam mengurangkan jejak karbon global.
Hakikat bahawa Bitcoin boleh mencapai neutraliti karbon sebaik sahaja 2024 memperlihatkan dirinya sebagai hujah balas yang kukuh kepada mereka yang mengkritik kesannya terhadap perubahan iklim.
Sumber: https://cryptoslate.com/research-heres-how-bitcoin-mining-can-help-slow-climate-change/