Pendapat: Langkah bitcoin Fidelity mendapat semua publisiti yang salah

Pada 26 April, lebih sebulan kemudian, anak perempuan dan warisnya, Ketua Eksekutif Fidelity Abby Johnson, mendedahkan rancangan kontroversi untuk memasukkan bitcoin dalam platform 401(k) yang dikendalikannya bagi pihak beribu-ribu syarikat AS.

Kebetulan? Mungkin. Pergerakan bitcoin sudah pasti dalam perancangan selama berbulan-bulan. Dan Fidelity telah mencelupkan kakinya ke dalam kolam bitcoin lama sebelum ini.

Tetapi ia menimbulkan persoalan yang menarik tentang apa yang Ned akan fikirkan mengenai langkah terbaru ini. Yankee lama dan Boston Brahmin mempunyai reputasi sebagai pengurus konservatif aset pelanggan. Dia juga cemburu dengan reputasi korporat Fidelity. Dan langkah bitcoin menjana publisiti untuk semua sebab yang salah. Itu termasuk pertikaian awam dengan senator dan Jabatan Buruh. Dan mengaitkan firma itu dengan aset tangki yang turun sebanyak satu pertiga sejak pengumuman itu.

Senator Dick Durbin dari Illinois kini telah menyertai rakan sekerja Tina Smith (Minnesota) dan Elizabeth Warren, dari negeri asal Fidelity di Massachusetts, dalam menegur secara terbuka gergasi dana itu atas bitcoin.

Menyelar mata wang kripto sebagai "aset yang tidak menentu, tidak cair dan spekulatif" dan "kasino", tiga senator ingin tahu mengapa Fidelity, "nama yang dipercayai dalam industri persaraan" dan "salah satu nama terkemuka dalam dunia kewangan" akan menyokongnya dalam rancangan 401 (k).

Sebenarnya, surat daripada tiga senator itu bukan sahaja mengkritik Fidelity, tetapi hampir semua orang yang terlibat dalam meningkatkan mata wang kripto ini sejak beberapa tahun lalu. Itu termasuk "pakar pelaburan di media sosial, kepada pelakon dan selebriti bergaji tinggi, dan juga beberapa penggubal undang-undang Washington" yang menjadikan mata wang kripto kelihatan dihormati kepada orang ramai dan membantu memacu bitcoin sehingga kira-kira $60,000, kata mereka.

"Ada juga yang pergi lebih jauh untuk memanggil bitcoin sebagai 'lindung nilai inflasi' yang akan membuktikan alat pelaburan yang berguna semasa inflasi tinggi," tambah mereka.

Ya sememangnya.

Senator Smith menghantar kenyataan ini kepada MarketWatch pada hari Jumaat:

“Saya mulakan dengan nilai asas bahawa keselamatan persaraan adalah amat penting. Kita hanya perlu melihat Kemelesetan Besar untuk melihat bagaimana pelaburan persaraan yang tidak menentu dan berisiko benar-benar menyakiti ramai orang. Saya berpendapat bahawa kripto sering disalahertikan dan telah terbukti tidak dapat diramalkan, dan boleh menyebabkan orang yang melabur sebahagian besar persaraan mereka tinggi dan kering. Saya percaya kita perlu memikirkan dengan teliti sama ada institusi kewangan harus membolehkan orang ramai meminjamkan persaraan mereka pada mata wang kripto tanpa perlindungan peraturan yang kukuh."

Fidelity menjawab:

“Fidelity terus mempunyai minat yang kuat untuk aset digital dan blockchain. Kami berbangga dengan Akaun Aset Digital sebagai penyelesaian yang bertanggungjawab untuk memenuhi permintaan kepentingan arus perdana. Malah, minat pelanggan bukan sahaja kukuh, tetapi juga merangkumi pelbagai industri dan saiz syarikat. Kami berada di landasan untuk melancarkan pelanggan penaja pelan pertama kami pada musim gugur ini.

Kami meneruskan dialog hormat kami dengan pembuat dasar untuk secara bertanggungjawab menyediakan akses dengan semua perlindungan pengguna yang sesuai dan bimbingan pendidikan untuk penaja pelan kerana mereka mempertimbangkan untuk menawarkan perkhidmatan inovatif ini. Selaras dengan dialog berterusan kami dengan pengawal selia dan pembuat dasar, kami bekerjasama dengan mereka secara langsung."

Fidelity berkata ia bertindak balas kepada minat pelanggan. Syarikat itu menyediakan platform dan pejabat belakang untuk syarikat 401(k) dan pelan persaraan. Ia kini memberi perkhidmatan kepada 23,000 syarikat dan hampir 40 juta peserta rancangan.

Syarikat itu berkata bitcoin adalah satu-satunya mata wang kripto yang ia merancang untuk menawarkan dalam suite tawarannya, dan peserta akan dibenarkan untuk memberikan tidak lebih daripada 20% dana mereka kepada mata wang digital. Penaja pelan tidak perlu memasukkan tawaran bitcoin dalam 401(k)s mereka dan mereka boleh mengenakan had yang lebih rendah walaupun mereka melakukannya, tambah Fidelity.

Anda boleh melihat dua cara ini.

Secara peribadi, saya bukan peminat bitcoin. Saya telah meminta selama bertahun-tahun untuk seseorang, sesiapa sahaja, untuk menerangkan kepada saya mengapa kami memerlukannya, dan apa yang boleh saya lakukan dengannya yang tidak boleh saya lakukan dengan sesuatu yang lain. Saya masih belum mendapat jawapan. Jika ia adalah satu-satunya mata wang digital di dunia, ia akan mempunyai nilai monopoli. Tetapi coinmarketcap.com menyenaraikan hampir 10,000 syiling digital yang bersaing dan syiling baharu sedang dilancarkan sepanjang masa. Hanya kerana teknologi di belakangnya yang bijak tidak menjadikan syiling itu berharga. Maaf, saya pernah menonton filem ini, pada tahun 1999-2000.

Jangan malah mulakan saya menggunakan NFT. 

Litigator Mark Bokyo tlama persidangan industri persaraan minggu ini yang memasukkan bitcoin dalam rancangan 401(k) akan menjadi berita baik…bagi peguam, apabila peserta akhirnya menyaman.

Sebaliknya, tiada apa-apa untuk menghalang orang ramai mempertaruhkan rancangan 401(k) mereka pada semua jenis aset "tidak menentu, tidak cair dan spekulatif", yang merangkumi banyak saham di pasaran saham. Banyak penaja pelan membenarkan anda memegang saham individu dalam pelan anda serta dana terpelbagai.

Dan tiada apa-apa untuk menghalang orang membuat spekulasi tentang syiling digital ini dengan wang hasil titik peluh mereka di luar akaun persaraan mereka, sama ada. Selagi pengawal selia membenarkan gelembung spekulatif ini meletup dan kemudian runtuh, orang ramai akan mencari cara untuk kehilangan wang. Sama ada kita mahu menggalakkan mereka untuk meniup 401(k)s padanya adalah perkara lain.