Loji Bitcoin Nuklear TeraWulf Hanya Satu Kepingan Teka-teki Perlombongan Hijau

Di Pennsylvania Timur Laut, yang unik Bitcoin percubaan perlombongan akan datang dalam talian.

Dipanggil Nautilus, Terawulf sedang berputar a kemudahan perlombongan berkuasa nuklear.

pertama mengumumkan pada tahun 2021, Terawulf berkata demikian apabila Nautilus berada pada kapasiti penuh pada suku pertama tahun ini, armada kemudahan 1 pelantar perlombongan akan mempunyai kadar hash sebanyak 1.6 menghembus nafas sesaat (EH/s). Itu berjumlah 1.6 quintillion hash setiap saat, atau kira-kira 0.54% daripada jumlah kuasa pengiraan keseluruhan rangkaian perlombongan Bitcoin hari ini, yang kini berjalan di 294.09 EH / s.

Walau bagaimanapun, yang lebih penting, tiada satu pun daripada kapasiti perlombongan baharu ini akan dikuasakan oleh bahan api fosil, yang berpotensi menangani kritikan selama bertahun-tahun terhadap mata wang kripto utama.

Bitcoin menggunakan a bukti kerja (PoW) algoritma perlombongan untuk mengesahkan transaksi dan menjamin rangkaian. Pelombong, atau komputer yang dioptimumkan untuk mengesahkan urus niaga dan mendapat ganjaran dalam Bitcoin, sedang menggunakan sekitar 117 jam terawatt setahun—setara dengan sebuah negara kecil. 

Angka ini tidak kelihatan seperti ia akan perlahan dalam masa terdekat, sama ada, kerana pelombong terus menggunakan mesin yang dikemas kini dan juga armada baharu. Jumlah kuasa pengkomputeran global yang digunakan untuk melombong Bitcoin, yang difahami sebagai kadar cincang, telah meningkat secara berterusan sejak 2016. 

Ia bukan sahaja pelombong menonton carta ini, sama ada. Dengan lebih kurang 62% daripada campuran tenaga semasa membekalkan kuasa kepada semua mesin yang datang daripada bahan api fosil, pengawal selia juga mengambil perhatian.

Baru tahun lepas, New York menandatangani moratorium dua tahun melarang mana-mana pelombong Bitcoin berkuasa bahan api fosil baharu untuk menubuhkan kedai dalam sempadan negeri. Penyasaran cadangan yang serupa bukti kerja (PoW) perlombongan juga telah dikemukakan di hadapan penggubal undang-undang Eropah, yang selesa mengundinya. 

Apabila ditanya sama ada beliau mempunyai sebarang kebimbangan mengenai tindakan tegas terhadap perlombongan berasaskan PoW, pengasas bersama Terawulf, CTO, dan COO Nazar Khan memberitahu Decrypt bahawa dia berharap "mereka mengambil input daripada orang seperti kami." 

Terawulf menyasarkan perlombongan Bitcoin hijau

Diasaskan pada 2021 oleh Nazar Khan dan Paul Prager, yang eksekutif kanan Beowulf, sebuah syarikat infrastruktur tenaga Prager telah dilancarkan pada tahun 1990, Terawulf menonjolkan dirinya sebagai "syarikat perlombongan Bitcoin mampan yang terkemuka." 

Apabila dia mula mempelajari lebih lanjut mengenai kripto pada 2017, Khan telah menghabiskan lebih dari dua puluh tahun membangunkan dan mengendalikan kemudahan penjanaan kuasa di AS dan di luar negara. 

"Apabila saya mula memahami cara perlombongan Bitcoin berfungsi, jelas kepada saya bahawa perlombongan Bitcoin yang cekap dan ekonomis sangat bergantung kepada infrastruktur dan kos tenaga," kata Khan mengenai rangkaian awalnya dengan pelombong. 

“Pilih nama pelombong Bitcoin dan saya mungkin pernah bercakap dengan mereka pada satu ketika, cuba mencari jalan untuk bekerjasama,” katanya. Decrypt. “Saya berkata, 'hei, saya tahu kuasa, saya tahu tenaga, biar saya cari seseorang yang tahu perlombongan Bitcoin.' Ia menjadi sangat jelas kepada saya bahawa tahap kecanggihan dalam ruang sekitar tenaga, perolehan tenaga, dan pembangunan adalah sangat rendah."

Setahun sebelum mengasaskan Terawulf, pasukan Khan juga telah menyiapkan pembinaan sebuah kemudahan berskala besar untuk Marathon, salah satu syarikat perlombongan terbesar di dunia. 

Kerjasama ini diikuti dengan panggilan daripada syarikat tenaga Talen, yang anak syarikatnya, Data kumulus, telah membina pusat data bersebelahan loji kuasa nuklear Susquehanna 2.5 gigawatt syarikat induk untuk menjadi tuan rumah operasi perlombongan Bitcoin. 

Oleh itu, Nautilus dilahirkan.

Tambahkan statistik Nautilus kepada unjuran keupayaan 3.8 EH/s tenaga hidro Terawulf Kemudahan Tasik Marina di sebelah barat negeri New York dan jelas bahawa Terawulf akan mempunyai salah satu operasi perlombongan Bitcoin terbesar di dunia, dikuasakan hampir secara eksklusif oleh tenaga boleh diperbaharui. 

Tetapi ia lebih daripada pelombong kripto yang memanfaatkan tenaga bersih yang banyak. 

Khan berkata bagaimana pengalaman panjang pasukan Terawulf dalam infrastruktur tenaga juga boleh membantu menjadikan operasi seperti Nautilus dan Lake Marina sebagai pengguna yang boleh dipercayai bagi lebihan tenaga elektrik yang boleh diperbaharui, tetapi juga aset responsif untuk pengendali grid elektrik tempatan. 

Istilah "aset" secara amnya merujuk kepada ladang perlombongan yang kedua-duanya berguna untuk dimiliki pada grid, dan aset tidak ketara kepada pembekal tenaga, menawarkan nilai seumur hidup pelanggan (CLV) yang tinggi—pada asasnya nilai yang diperoleh daripada mempunyai pelanggan tetap yang boleh dipercayai—berkat lokasi strategik mereka yang boleh mengekalkan harga tenaga yang rendah.

Ini semua mengenai lokasi

Pada 2016, syarikat induk Beowulf, Riesling Power LLC membeli loji arang batu yang telah dilucutkan tauliah di Somerset, di sebelah barat negeri New York. Perjanjian Paris telah ditandatangani di New York City pada tahun sebelumnya, yang membawa kepada a 76 pengurangan% dalam rancangan untuk loji arang batu baharu di seluruh dunia. Pasukan itu tahu mereka pada dasarnya membeli kilang itu untuk menghentikannya. 

Loji itu disepadukan ke dalam grid negeri melalui rangkaian talian penghantaran—kabel tebal yang anda lihat ditahan menara yang mengagumkan sepanjang lebuh raya global. Apabila ia beroperasi, talian penghantaran telah direka untuk memindahkan 700 megawatt kuasa keluar dari loji dan ke grid.

Oleh kerana latar belakang profesional Khan dalam infrastruktur tenaga, dia tahu Terawulf boleh menggerakkan kuasa 700 megawatt dengan mudah. ke dalam tapak untuk memberi makan kepada kumpulan pelombong Bitcoin. 

Khan kemudian mula mendapatkan tenaga untuk tapak tersebut dan mendapati bahawa zon tempatan (Zon A) grid—yang dikawal oleh sebuah syarikat bukan untung bernama New York System Independent System Operator (NYISO)—menghasilkan “kira-kira empat hingga lima gigawatt” kuasa yang diambil daripada sumber yang boleh diperbaharui, iaitu kuasa hidroelektrik. 

Menjelang Mac 2022, lombong Bitcoin pertama Terawulf telah beroperasi: Tasik Marina. 

Daripada lima gigawatt itu, permintaan tempatan hanya menyerap "satu pertunjukan atau satu pertunjukan setengah" meninggalkan lebihan penjanaan lebih daripada tiga gigawatt untuk dikendalikan oleh talian penghantaran di seluruh negeri, kebanyakannya untuk memenuhi permintaan tenaga Big Apple, yang diketahui industri kuasa sebagai "poket beban New York City."

Mengetahui permintaan tenaga tempatan adalah kunci untuk meletakkan loji perlombongan secara strategik. Jika anda meletakkan secara besar-besaran beban elektrik di kawasan yang mempunyai permintaan tinggi, anda bukan sahaja akan mendapat harga yang tinggi, anda juga boleh memacunya lebih jauh. 

"Perlombongan Bitcoin adalah salah satu beban yang paling cekap dan ekonomi tenggelam," jelas Khan. “Kami menempatkan beban kami di tempat yang mempunyai bekalan elektrik yang tinggi dan tidak banyak permintaan, jadi kami boleh menjadi 'sinki' untuk menyerap tenaga pada harga yang menarik sambil menyediakan cara untuk menjual elektrik di tempat yang biasanya tidak banyak. pembeli.”

Lokasi adalah segala-galanya, tetapi lebih-lebih lagi untuk tenaga boleh diperbaharui. Reaktor nuklear dan loji hidroelektrik tidak berhenti menjana, dan kemudahan ini kadangkala berjalan selama bertahun-tahun tanpa henti.

Dan seperti tidak mempunyai tenaga yang mencukupi boleh menyebabkan pemadaman bergulir, seperti yang dilihat Texas tahun lepas, mempunyai terlalu banyak tenaga boleh menjadi sama berbahaya untuk grid. 

Di sinilah terdapat satu lagi kelebihan potensi pakaian perlombongan yang diletakkan dengan baik.

Mereka boleh mematikan mesin hampir serta-merta semasa permintaan tinggi atau memendekkan tenaga berlebihan daripada grid apabila terdapat bekalan yang tinggi.

Fikiran pengendali grid terganggu

Grid direka untuk memenuhi permintaan puncak ditambah margin, tetapi ia hanya mencapai permintaan puncak selama 50-100 jam setahun, kata Khan. 

Itu secara amnya bukan sesuatu yang perlu dibimbangkan untuk ladang perlombongan yang menyerap tenaga bersih yang banyak di kawasan permintaan rendah, tetapi jika grid menjadi terlalu panas, lombong Terawulf—dan lombong Bitcoin secara umum—boleh menurunkan permintaannya dalam beberapa saat. 

Ini adalah terima kasih kepada alat di pelupusan pengendali grid yang dipanggil Kawalan Penjanaan Automatik (ACG). ACG melaraskan keluaran penjana di loji kuasa yang berbeza dalam kawasan grid tertentu untuk mengekalkan keseimbangan antara penjanaan di kawasan tertentu (kuasa yang dihasilkan) dan beban elektrik (kuasa yang digunakan). 

Jika pengendali grid perlu menambah 15 atau 25 megawatt ke kawasan di mana bebannya ketat, jelas Khan, mereka menghantar isyarat kepada loji kuasa di kawasan yang mempunyai lebihan penjanaan untuk memberitahu ia turun. Dalam erti kata lain, apabila pengendali perlu menambah penjanaan ke kawasan, mereka perlu menurunkannya ke tempat lain. 

Lazimnya, ACG mempunyai masa tindak balas 15 minit, jadi dari saat pengendali grid menghantar isyarat kepada loji hingga saat loji mencapai tahap yang memuaskan, seperempat jam telah berlalu. 

Untuk perlombongan Bitcoin, masa tindak balas adalah lebih seperti lima belas saat. 

“Fikiran [pengendali grid] agak terganggu apabila mereka memikirkannya,” kata Khan. “Kami mempunyai muatan yang responsif dalam 10, 20, 50, 100 megawatt dalam masa kurang daripada seminit, dan anda boleh menaikkannya semula dengan cepat. Responsif semacam itu tidak pernah didengari, dan apabila pengendali memahami betapa responsifnya kami, mereka terpikat dengannya.” 

Masa tindak balas yang pantas ini adalah disebabkan oleh fakta bahawa Litar Bersepadu Khusus Aplikasi (ASIC) atau mesin perlombongan teratas yang tipikal boleh dimatikan dalam masa kurang daripada satu minit, menjadikan walaupun satu kumpulan daripadanya lebih responsif daripada penjana nuklear. 

Isyarat untuk dimatikan juga boleh dijadualkan sehari lebih awal atau dalam masa nyata tanpa perbezaan dalam keupayaan beban elektrik untuk bertindak balas. Ini tidak berlaku dengan kebanyakan beban berskala industri. 

Dilihat dengan cara ini, pelombong seperti Terawulf muncul kurang sebagai perintis perlombongan kripto hijau, dan lebih banyak lagi sebagai alat lain yang boleh digunakan oleh pengendali grid untuk mengekalkan keseimbangan bekalan dan permintaan yang halus.

Penambang boleh menukar keperluan mereka dengan sepeser pun, menyerap lebihan tenaga apabila terdapat lebihan tenaga, atau mematikan mesin mereka sekiranya terdapat permintaan yang lebih tinggi di tempat lain.