Biden Tidak Patut Cukai Penggunaan Elektrik Crypto

Dalam belanjawan terbarunya untuk Tahun Fiskal 2024, Presiden Biden telah mencadangkan cukai baharu ke atas penggunaan elektrik daripada perlombongan mata wang kripto. Jika bajet menjadi undang-undang, cukai 30% akan berperingkat dalam tempoh tiga tahun. Cadangan itu bertujuan untuk menangani kebimbangan yang semakin meningkat tentang kesan alam sekitar perlombongan mata wang kripto.

Perlombongan mata wang kripto ialah proses mengesahkan transaksi pada rangkaian blockchain dengan menyelesaikan masalah matematik yang kompleks menggunakan perkakasan komputer. Proses ini memerlukan sejumlah besar tenaga, dan majoriti tenaga ini datang daripada bahan api fosil seperti arang batu dan gas asli. Menurut Cambridge BitcoinBTC
Indeks Penggunaan Elektrik, penggunaan tenaga tahunan perlombongan Bitcoin sahaja dianggarkan sekitar 120 terawatt-jam, yang lebih tinggi daripada penggunaan elektrik beberapa negara.

Alasan teori untuk cukai adalah untuk mengurangkan kos luaran yang berbahaya yang dikenakan oleh industri ini kepada orang lain. Walau bagaimanapun, dalam amalan, kesan cukai mungkin tidak begitu mudah. Penggunaan tenaga semata-mata tidaklah buruk, terutamanya apabila terdapat faedah yang jelas berkaitan dengannya. Walaupun pasaran kripto mengalami masalah, faedahnya termasuk urus niaga rentas sempadan yang lebih pantas dan lebih murah, peningkatan privasi kewangan dan rangkuman kewangan bagi mereka yang tidak mempunyai akaun bank atau kurang bank.

Cukai yang dicadangkan juga berkemungkinan akan memihak kepada model bukti kepentingan (PoS) bagi pengesahan transaksi berbanding model bukti kerja (PoW). PoW ialah kaedah yang kini digunakan oleh Bitcoin; seperti yang dinyatakan, ia melibatkan penyelesaian masalah matematik yang kompleks. PoS, sebaliknya, mewajibkan pengguna untuk mempertaruhkan mata wang kripto mereka sendiri sebagai cagaran untuk mengesahkan transaksi. Kaedah PoS memerlukan tenaga yang jauh lebih sedikit daripada kaedah PoW dan oleh itu—sekurang-kurangnya buat masa ini—lebih mesra alam.

PoS mungkin hala tuju industri tanpa mengira sebarang perubahan dasar. Sebagai contoh, tahun lepas EthereumETH
membuat peralihan besar kepada model PoS daripada PoW. Terdapat juga peralihan ke arah menggunakan lebih banyak sumber tenaga boleh diperbaharui untuk menggerakkan perlombongan mata wang kripto. Satu kajian 2020 mendapati bahawa sekitar 39% daripada tenaga yang digunakan oleh mata wang kripto PoW adalah daripada sumber tenaga boleh diperbaharui, meningkat daripada 28% yang dilaporkan dalam kajian terdahulu. Peratusan ini berkemungkinan meningkat apabila tenaga boleh diperbaharui menjadi lebih berpatutan pada masa hadapan.

Selain itu, terdapat usaha dalam industri mata wang kripto untuk membangunkan lebih banyak perkakasan perlombongan yang cekap tenaga. Satu contoh ialah pembangunan litar bersepadu khusus aplikasi, yang sering digunakan untuk perlombongan mata wang kripto dan memerlukan tenaga yang jauh lebih sedikit daripada perkakasan komputer tradisional.

Tiada satu pun daripada ini bertujuan untuk menafikan kesahihan kebimbangan mengenai penggunaan tenaga dalam sektor mata wang kripto. Walau bagaimanapun, walaupun tindak balas dasar adalah wajar, cukai yang dicadangkan ke atas penggunaan elektrik mungkin bukan penyelesaian terbaik. Satu alternatif ialah mengenakan cukai secara langsung kepada pelepasan gas rumah hijau industri. Ini tidak akan mendiskriminasi semua penggunaan elektrik tanpa pengecualian—termasuk penggunaan elektrik yang dijana oleh tenaga boleh diperbaharui—tetapi akan menggalakkan industri mencari sumber tenaga yang lebih hijau di samping memberi insentif kepada penggunaan tenaga yang kurang.

Akhirnya, memandangkan sifat industri yang masih baru, sebarang cukai yang berat membawa risiko sebenar untuk merosakkan inovasi. Mempromosikan PoS berbanding model pengesahan PoW, seperti yang mungkin dilakukan oleh cukai ke atas penggunaan elektrik, mungkin kelihatan sebagai idea yang baik jika seseorang menganggap hanya memudaratkan alam sekitar. Ini bukan satu-satunya faktor yang perlu dipertimbangkan, bagaimanapun. Sistem PoW mempunyai kelebihan tertentu, seperti peningkatan keselamatan dan desentralisasi, yang boleh dikatakan menjadikan mata wang yang diasaskan pada platform ini lebih stabil dan demokratik. Ini menjelaskan mengapa tidak semua mata wang kripto telah membuat pertukaran.

Terdapat cara pintar untuk menggalakkan industri kripto menjadi lebih hijau, tetapi cukai ke atas penggunaan elektrik industri mungkin bukan salah satu daripadanya. Pendekatan yang lebih baik adalah untuk kerajaan meneruskan jalan semasanya untuk memberi insentif kepada pembangunan sumber tenaga boleh diperbaharui sambil meninggalkan industri crypto untuk mencari tapaknya.