Proud Boys terikat dengan perunding politik pro-crypto Samuel Armes

Seorang peguam bela kripto dan ahli politik AS bernama Samuel Armes telah berkata beliau membantu membentuk strategi utama yang kemudiannya digariskan dalam dokumen '1776 Returns' — fail penting dalam kes konspirasi Proud Boys.

An temuduga antara Armes dan Jawatankuasa Pilihan Dewan AS yang menyiasat pemberontakan 6 Januari telah dikeluarkan antara rakit transkrip minggu lalu. Ia menunjukkan bahawa Armes mempunyai hubungan dengan Proud Boys melaluinya sambungan dalam industri kripto. Walau bagaimanapun, pautan pergi lebih jauh ke belakang.

Armes sebelum ini bekerja untuk penyeludup seks yang disabitkan dan penipu kripto Joel Greenberg, yang dijatuhi hukuman penjara 11 tahun bulan lalu kerana pelbagai tingkah laku jenayah.

• Pada 2019, Greenberg ialah pemungut cukai Seminole County.
• Dia mengupah Armes untuk menjadi 'Pengarah Hal Ehwal Rangkaian dan Perundangan di kawasan itu.'
• Greenberg dan Armes tidak lama kemudian disenaraikan sebagai pengurus bersama untuk organisasi bernama Government Blockchain Systems LLC.

Pada tahun berikutnya, Proud Boy dan Roger Stone anak didik Jacob Engels dibayar oleh Greenberg untuk menyiarkan kempen fitnah terhadap lawan politik.

Armes berkata rancangan 6 Jan datang daripada projek wargame AS

Dalam wawancara Jawatankuasa Pilihan Dewan, Armes telah disoal tentang peranannya dalam menghasilkan 1776 Returns dokumen, yang digunakan untuk menyebarkan rancangan untuk menganjurkan rusuhan di ibu kota pada tahun 2021. Armes memberitahu penyiasat bahawa dia tidak menulis dokumen itu, tetapi menulis ringkasan strategik sebagai reaksi terhadap Projek Integriti Peralihan, sebuah permainan yang menjangkakan gangguan kepada pilihan raya presiden 2020. 

Secara khusus, dia menulis tentang apa yang mungkin berlaku jika presiden memutuskan untuk tidak meninggalkan jawatan selepas kalah dalam pilihan raya. senjata mengenal pasti lokasi utama dan kawasan pementasan yang mungkin digunakan penunjuk perasaan dan pemberontak untuk menganjurkan.

Armes mengesahkan kepada penyiasat bahagian ini berkemungkinan datang daripada ringkasan asalnya, tiga hingga lima muka surat. Dia menyerahkannya kepada seorang pemodal teroka dalam komuniti crypto Miami yang kemudiannya memberikan dokumen itu kepada kepimpinan Proud Boys.

Minat Armes dalam crypto menyediakan pautan ke Proud Boys

Sejak tahun seniornya di sekolah menengah, Armes mempunyai minat dalam mata wang kripto. Semasa belajar di University of South Florida, Armes menggambarkan "bersiap diri" untuk pekerjaan dalam komuniti perisikan oleh profesor tambahan Walter Andrusyszyn.

Dia nampaknya "menyediakan sijil intel," di mana Armes mengambil bahagian dalam kursus harian dan permainan perang. Ia membawanya untuk mengambil jawatan dengan Komando Operasi Khas AS di Pangkalan Tentera Udara MacDill di Tampa, tempat dia bekerja dalam penilaian ancaman kewangan. Fokus utamanya ialah penggunaan mata wang kripto dalam kartel dadah dan rangkaian keganasan. 

Beliau kemudiannya membentuk Persatuan Perniagaan Blockchain Florida dengan bantuan Erica Flores (diterbitkan dalam New York Times sebagai Eryka Gemma) pada tahun 2017. Flores, yang dikenali sebagai “Ratu Miami,” merupakan pengaruh yang ketara pada adegan crypto Miami. 

Baca lebih lanjut: IRS berkata 'pintu pusingan' bagus untuk mengawal kripto

Cuma, Armes berkata hubungan antara Flores dan ketua Proud Boy Enrique Tarrio adalah subjek yang menjadi perbalahan di kalangan mereka yang tahu. Armes memberikan dokumen itu kepada Flores tetapi menafikan dia bertanya kepada Flores untuk menyerahkan dokumen itu kepada Tarrio. Pada ketika inilah dalam temu bual bahawa Armes nampaknya mengalami kekejangan di kakinya, memetik "hari kaki" sebagai puncanya.

Jacob Engels, Armes, dan Proud Boys

Penyiasat jawatankuasa pilihan rumah nampaknya menumpukan pada menghubungkan Armes dengan Tarrio dan Proud Boys melalui Flores dan komuniti crypto Miami. Hanya, Proud Boys bekerja dengan Greenberg pada musim panas menjelang Ogos 2020, apabila Armes berkata dia mula merangka taklimat yang menjadi 1776 Returns. 

Semasa Armes bekerja di pejabat pemungut cukai Seminole County, Joel Greenberg digunakan Budak Bangga dan Roger Stone anak didik Jacob Engels kepada memburuk-burukkan lawan politiknya Brian Beute. Engels berkhidmat sebagai jurucakap Enrique Tarrio atas kegagalannya kempen untuk kongres pada tahun 2020. 

Beute, seorang guru muzik sekolah swasta, kemudian membantu membentuk sebuah organisasi bernama Save Rural Seminole untuk menentang projek pembangunan tanah di daerah itu. Greenberg diluluskan surat kepada suruhanjaya daerah menggesa ahli sebaliknya menyokongnya.

• Surat itu telah ditulis oleh Chris Dorworth, seorang pelobi dan bekas ahli politik Florida yang bertanggungjawab untuk Rivercross.
• Greenberg mengetuai suruhanjaya itu untuk mempercayai idea-idea itu adalah miliknya.
• Berikutan ini, dan di tengah-tengah pendedahan tentang kelakuan jenayah Greenberg sebagai pemungut cukai, Beute mengisytiharkan dia bertanding menentang Greenberg dalam pemilihan utama Republikan 2020. 

Kedua-dua Beute dan rakan kongsinya di Save Rural Seminole, Jay Miller, kemudian menerima surat tanpa nama — juga dihantar kepada majikan mereka — yang secara palsu menuduh mereka melakukan salah laku jenayah. Beute didakwa melakukan serangan seksual terhadap seorang pelajar. Hanya tiga hari sebelum Greenberg didakwa pada Jun 2020, Engels bermula Blogging tentang butiran yang terkandung dalam surat tersebut.

Baca lebih lanjut: Republikan yang didakwa dan warga Belarus yang mati — apakah yang berlaku kepada Syiling Segar Organik?

Hubungan antara operasi Greenberg dan tokoh seperti wakil Florida Matt Gaetz dan Roger Stone telah menjadi subjek penelitian selama beberapa tahun. Hakikat bahawa rancangan yang dikaitkan dengan Proud Boys telah diedarkan di kalangan perusuh 6 Januari mewakili satu lagi ikatan kepada ahli tertinggi GOP dan organisasi konservatif lain. 

Armes nampaknya telah menunjukkan bahawa dia tidak berada di bandar semasa pemberontakan, tetapi dia telah dijemput ke DC oleh Penyimpan Sumpah dan mempunyai namanya di bilik hotel pada hujung minggu 6 Januari. Dia berkata James Beeks, Penyimpan Sumpah yang dipersoalkan , mengejarnya sebagai pasangan romantik dan menempah bilik di bawah nama Armes sebagai sebahagian daripada usahanya yang tidak berbalas. 

Armes berkata dia bertemu Beeks melalui rangkaian cryptonya di Florida. Dia memberitahu penyiasat bahawa dia tidak mengetahui tempahan hotel itu sehingga disoal mengenainya secara berasingan oleh Jabatan Kehakiman. Dia mengakui bahawa hubungannya dengan Flores, Tarrio, dan Beeks melalui kalangan crypto Florida tidak akan mencerminkan komunitinya dengan baik.

Untuk berita lebih lanjut, ikuti kami di Twitter and berita Google atau dengar podcast penyiasatan kami Diinovasi: Blockchain City.