Jualan kereta AS 2022 adalah terburuk dalam lebih sedekad

DETROIT — Pembuat kereta berharap jualan kenderaan baharu tahun lepas — yang terburuk dalam lebih sedekad — akan menandakan bahagian bawah pasaran, sekurang-kurangnya dalam tempoh terdekat.

Anggaran industri berkisar antara 13.7 juta hingga 13.9 juta kenderaan baharu yang dijual tahun lepas di AS, penurunan kira-kira 8% hingga 9% berbanding 2021 dan paras terendah sejak 2011 apabila jualan pulih daripada Kemelesetan Besar.

Jualan berbeza-beza secara meluas oleh pembuat kereta, kerana masalah bahagian dan rantaian bekalan menjejaskan syarikat pada masa yang berbeza, tetapi kebanyakannya — dengan General Motors' Keuntungan 2.5% sebagai pengecualian ketara — turun berbanding 2021. Ford Motor, Hyundai dan Kia semuanya melaporkan penurunan satu digit yang rendah. Toyota Motor turun 9.6%, manakala Stelantis, Nissan dan Honda Motor mencatatkan kejatuhan dua angka masing-masing sebanyak 13%, 25% dan 29.4%.

Tetapi eksekutif industri auto tetap optimis dengan berhati-hati bahawa jualan akan pulih pada 2023, tanpa mengira kebimbangan kemelesetan, kadar faedah yang meningkat dan kebimbangan ekonomi yang lain. Tahun biasa sebelum wabak itu menyaksikan lebih daripada 17 juta jualan.

Toyota dan GM berkata mereka menjangkakan jualan kereta AS meningkat kepada kira-kira 15 juta kenderaan tahun ini. Itu akan menjadi peningkatan kira-kira 9% berbanding 2022. S&P Global Mobility dan Edmunds menjangkakan jualan kenderaan baharu AS 2023 ialah 14.8 juta, manakala ramalan awal Cox Automotive ialah 14.1 juta.

“Kami berhati-hati optimis tentang masa depan. Pada 2023, akan ada peningkatan yang tidak setinggi yang kami mahukan tetapi menuju ke arah yang betul,” Jack Hollis, naib presiden eksekutif Toyota Motor North America, berkata semasa taklimat Rabu. "Permintaan masih lebih tinggi daripada bekalan kami."

Alasan optimistik adalah dua kali ganda: Jualan telah berada pada atau menghampiri tahap kemelesetan disebabkan oleh isu alat ganti dan rantaian bekalan, ditambah permintaan telah menimbun daripada pengguna dan perniagaan selepas bertahun-tahun inventori kenderaan yang ketat semasa wabak.

Pembuat kereta telah melaporkan keputusan rekod atau hampir rekod dalam beberapa tahun kebelakangan ini di tengah-tengah bekalan kenderaan baharu yang ketat dan permintaan pengguna yang berdaya tahan. Mereka telah bergantung pada permintaan terpendam yang berterusan apabila tahap inventori menjadi normal, dengan harapan untuk mengelakkan diskaun atau insentif yang besar untuk memindahkan kenderaan.

Diskaun mendalam yang biasa digunakan oleh industri membantu mengekalkan pengeluaran dan meningkatkan jualan, namun beberapa eksekutif kereta telah berikrar bahawa mereka tidak akan kembali kepada taktik sedemikian dengan kos keuntungan.

Pembuat kereta boleh mengimbangi jualan runcit yang kurang memberangsangkan dengan jualan armada kepada kerajaan dan syarikat seperti agensi kereta sewa. Jualan pukal tersebut telah mengambil tempat duduk belakang kepada pelanggan runcit dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan secara tradisinya kurang menguntungkan daripada jualan kepada pengguna tetapi membantu dalam memindahkan produk.

"Permintaan armada sangat tinggi, tidak syak lagi," kata Hollis, sambil menambah beliau percaya akan ada "kesederhanaan" di seluruh industri berkenaan insentif.

Charlie Chesbrough, ahli ekonomi kanan dan pengarah kanan cerapan industri Cox, berkata dia tidak percaya jualan kenderaan akan mencatatkan sebarang peningkatan ketara pada 2023 — melainkan pembuat kereta melepaskan harga untuk menjadikannya lebih mampu milik.

Pembuat kereta sebahagian besarnya telah mengeluarkan kos komoditi yang semakin meningkat untuk membina kenderaan kepada pengguna, menjadikan kenderaan itu lebih mahal. Itu, digabungkan dengan kadar faedah yang meroket, harga gas yang lebih tinggi dan inflasi yang meluas, telah melembapkan permintaan kenderaan baharu.

“Ini adalah salah satu daripada masa yang jarang berlaku di mana kita benar-benar tidak tahu arah mana pasaran boleh pergi. Ia boleh naik atau turun dengan mudah dari tempat kita berada sekarang,” kata Chesbrough kepada CNBC. "Kelajuan dalam beberapa bulan kebelakangan ini pasti menunjukkan pasaran yang semakin lemah."

Inventori kenderaan bertambah baik menjelang akhir tahun — tanda harga kenderaan yang mencatat rekod tinggi akhirnya mungkin berkurangan. Dan volum yang lebih tinggi membawa potensi untuk senario "kemusnahan permintaan"., di mana bekalan mula mengatasi permintaan.

Ramai di Wall Street juga bimbang bahawa hari yang paling menguntungkan bagi pembuat kereta mungkin berada di belakang mereka di tengah-tengah kadar faedah yang lebih tinggi, kejatuhan harga kenderaan terpakai dan penormalan campuran jualan daripada model yang dimuatkan sepenuhnya.

Chesbrough berkata terdapat "pasti risiko menurun kepada pasaran" sekiranya berlaku kemelesetan penuh. Tetapi beliau berkata kesannya tidak akan berleluasa seperti sebelum ini kerana ramai peminjam berpendapatan rendah dan subprima, yang biasanya akan meninggalkan segmen kenderaan baharu semasa kemelesetan, telah pun berbuat demikian kerana inventori dan rekod yang rendah- harga yang tinggi.

Jumlah jualan tahun lepas kekal sebagai anggaran kerana tidak semua pembuat kereta mengeluarkan hasil secara terbuka. Motor Intelligence melaporkan jualan hampir 13.9 juta unit tahun lepas, Cox Automotive menganggarkan jualan pada 13.8 juta dan Edmunds and Wards Intelligence menganggarkan 13.7 juta.