Pecahan belanjawan sementara Sri Lanka di tengah-tengah kegawatan ekonomi

Sri Lanka berada dalam tempoh perubahan yang besar. Keindahan negara pulau itu, malangnya, sering dibayangi oleh ketidakstabilan politik, konflik etnik dan pergolakan awam.

Dengan berakhirnya perang saudara pada tahun 2009, terdapat keyakinan yang meluas dalam masyarakat antarabangsa bahawa Sri Lanka mungkin mengambil langkah ke arah kemakmuran ekonomi yang lebih besar.

Adakah anda mencari berita pantas, petua panas dan analisis pasaran?

Daftar untuk buletin Invezz, hari ini.

Bagaimanapun, sedekad kemudian, negara itu berhadapan dengan krisis ekonomi sekali lagi. Gemuruh ini bertambah buruk disebabkan oleh pelaksanaan dasar pertanian dan percukaian yang sesat, hutang luar negeri yang meruncing, rupee yang menjunam dan sudah tentu, permulaan wabak yang mendatangkan malapetaka di seluruh sektor.

Walaupun krisis ekonomi biasanya dianggap telah bermula pada 2019, WAWijewardena, bekas Timbalan Gabenor Bank Pusat Sri Lanka nota bahawa" pada tahun 2015, Sri Lanka berada dalam krisis ekonomi yang mendalam."

Eksport telah mula terbantut manakala Sri Lanka, sebagai sebuah pulau, menyaksikan kos importnya meningkat. Defisit perdagangan yang semakin merosot (eksport tolak import) ditunjukkan dalam graf di bawah. Kebanyakan import ini terdiri daripada barangan yang paling penting termasuk bijirin makanan, ubat-ubatan dan bahan api. Ini mula mencubit penghuni rumah biasa apabila persekitaran perniagaan semakin gelap.

Apabila wabak itu pertama kali diisytiharkan pada 2020, sektor pelancongan Sri Lanka, negara itu penerima tukaran asing ketiga terbesar, terjejas teruk, dengan perjalanan antarabangsa terhenti sepenuhnya menjelang April. Selain itu, tekanan ke atas pengangkutan tempatan dan sumber logistik bermakna rantaian bekalan telah terjejas teruk.

Dengan lonjakan inflasi dan ketidaktentuan pasaran global, aliran keluar modal adalah tebal dan pantas, dengan ketara melemahkan LKR berbanding USD.

Dengan kelemahan teruk dalam mata wang domestik dan rizab pertukaran asing yang semakin berkurangan, kerajaan terpaksa meminjam daripada pasaran antarabangsa, menambah pembayaran faedahnya yang sudah cukup besar.

Dengan kejatuhan kerajaan Rajapaksha, FM yang baru dilantik dan PM enam kali, Wickremesinghe, mesti mengatur penstrukturan semula ekonomi dan yang paling penting, meletakkan negara dalam kedudukan kewangan untuk membolehkan pembiayaan IMF.

Sorotan belanjawan

Keutamaan bagi kerajaan adalah untuk mengekang inflasi, yang telah didaftarkan di 60.8% pada Julai 2022, tahap tertinggi di Asia, diburukkan lagi oleh tahap bersejarah pencetakan wang dan lonjakan aliran keluar modal.

Walaupun jangkaan adalah potongan yang agak besar  “beberapa ratus bilion” dalam perbelanjaan, perbelanjaan bersih telah meningkat dengan mendadak, di tengah-tengah langkah bantuan baru dan perbelanjaan tambahan oleh kerajaan.

Jumlah perbelanjaan (yang merangkumi kedua-dua perbelanjaan hasil untuk tujuan pentadbiran seperti gaji kerajaan dan dana yang diperuntukkan untuk perkhidmatan awam seperti pentadbiran, pertahanan dan kesihatan; dan perbelanjaan modal yang mewujudkan aset baharu seperti pelabuhan, lebuh raya dan jambatan) dijangka meningkat kepada LKR. 4.4 trilion berbanding anggaran awal sebanyak LKR 3.9 trilion.

Pada masa yang sama, hasil dijangka jatuh kepada LKR 2 trilion berbanding anggaran belanjawan lepas sebanyak LKR 2.23 trilion.

Memandangkan defisit belanjawan yang semakin meluas (pendapatan menurun, manakala perbelanjaan meningkat), defisit belanjawan sebelum ini diunjurkan pada 8.8% daripada KDNK tetapi telah disemak naik kepada 9.8%.

Sama seperti defisit belanjawan, defisit utama adalah satu lagi ukuran yang sering digunakan untuk menilai kesihatan ekonomi. Defisit utama mengukur perbelanjaan ditolak hasil tetapi tidak termasuk pembayaran faedah. Ini menyerlahkan aliran dana yang diterima kerajaan berbanding jumlah yang dibelanjakan untuk aspek teras ekonomi, terutamanya pada barangan dan perkhidmatan.

Defisit ini dijangka jatuh kepada 4% daripada KDNK berbanding 5.7% pada 2021, yang akan menjadi satu tugas yang mencabar kerana pertumbuhan dijangka menguncup secara mendadak tahun ini, dengan anggaran 8%. Ini menunjukkan bahawa cukai (jalan utama untuk kutipan hasil kerajaan) berkemungkinan tidak mencukupi disebabkan aktiviti ekonomi yang lebih rendah.

Dalam jangka sederhana, Wickremesinghe telah berjanji untuk mencapai lebihan utama 2% menjelang 2025, permintaan yang tinggi kerana ekonomi masih belum menunjukkan sebarang tanda pemulihan yang positif dan kekurangan peluang yang boleh dilabur.

Perkara utama

Realitinya adalah memandangkan keadaan kewangan yang dihadapi oleh kerajaan, pihak berkuasa akan mempunyai beberapa pilihan selain bergantung kepada dana antarabangsa dalam tempoh terdekat hingga sederhana.

Salah satu matlamat utama belanjawan adalah untuk menggerakkan ekonomi ke arah tahap di mana nisbah belanjawan adalah selaras dengan jangkaan global sementara pihak berkuasa cuba merundingkan pinjaman kecemasan sekitar $ 3 bilion dengan IMF.

Pembaharuan Fiskal:

• VAT akan dinaikkan kepada 15% mulai September. Pada masa ini, ini berada pada 12%.
• Yang penting, FM mencadangkan penubuhan mekanisme awam baharu untuk membantu dalam penstrukturan semula Syarikat Penerbangan Sri Lanka yang merugikan. Wickremesinghe memperuntukkan 200 juta LKR harus diperuntukkan untuk inisiatif ini.
• Kerajaan baharu juga mencadangkan untuk menubuhkan kemudahan baharu untuk menarik pelaburan asing daripada diaspora Sri Lanka, satu langkah penting untuk mempertahankan rupee.
• Semua orang yang berumur 18 tahun ke atas perlu mendaftar untuk tujuan cukai pendapatan.

Pertanian dan penternakan:

• LKR 32 juta dicadangkan untuk diperuntukkan kepada petani yang bergelut di tengah pandemik. Walaupun sektor pertanian telah bergelut sejak beberapa tahun kebelakangan ini, ia telah terjejas terutamanya oleh peralihan yang tiba-tiba, wajib dan tidak dirancang kepada pertanian organik. Ini telah mengakibatkan hasil ranap, jatuh 30% dalam kes beras, tanaman ruji.
• Tambahan, 40 bilion LKR akan diperuntukkan kepada sektor pertanian dengan sokongan agensi pembangunan AS.
• Sebagai melegakan besar kepada petani, FM mencadangkan mengetepikan hutang sebanyak LKR 600 juta daripada sektor pertanian, walaupun faedah terakru masih akan dibayar.
• LKR 200 juta akan diperuntukkan untuk pembangunan industri tenusu yang amat diperlukan, manakala LKR 50 juta lagi akan ditujukan kepada penternakan haiwan dan projek berkaitan.
• Kerajaan juga telah mengesyorkan pelepasan cukai khas untuk kilang yang terlibat dalam pemprosesan dan pembungkusan produk pertanian tempatan.

Pelancongan dan pembangunan kemahiran:

• Sebuah jawatankuasa 5 ahli akan ditubuhkan untuk meremajakan sektor pelancongan mewah.
• LKR 300 juta akan diperuntukkan kepada projek pelancongan yang lebih luas.
• Memandangkan kekurangan tenaga kerja terlatih yang teruk di Sri Lanka, kerajaan telah memutuskan untuk menggariskan langkah-langkah untuk menggalakkan lebih ramai pelajar asing (ini juga untuk mempertahankan LKR dengan aliran masuk lebih banyak modal asing), mewujudkan keadaan baharu -kampus universiti seni dan mempromosikan kemahiran melalui Institut Latihan Vokasional.

Langkah-langkah kebajikan dan kewangan:

• Peruntukan yang besar untuk keluarga miskin dan ibu mengandung.
• Pengenalan rang undang-undang untuk mewujudkan dana pencen yang disumbangkan untuk semua pekerja.
• Dicadangkan untuk memperkenalkan peraturan institusi baharu untuk meningkatkan kebebasan bank pusat, perkara yang menjadi perbincangan dalam beberapa tahun kebelakangan ini di Sri Lanka.
• Fokus pada pemacu inflasi turun ke paras pertengahan satu digit bersama-sama dengan sasaran jangka sederhana untuk mencapai pertumbuhan KDNK 5%.

Dengan pembukaan pelancongan global dan buruh Sri Lanka yang agak murah, kerajaan mesti memanfaatkan kekuatan ini untuk mula membina semula ekonomi.

Walaupun Wickremesinghe telah berkuasa, ramai pengulas percaya bahawa memandangkan parti Rajapaksha masih menguasai majoriti di parlimen, kerajaan baharu mungkin menghadapi masa yang mencabar untuk mencari sokongan untuk wawasan ekonomi baharunya.

Dalam perkembangan positif, terdapat jangkaan bahawa rundingan IMF dan kerajaan Sri Lanka mencapai “peringkat berjaya."

Pada November akhir tahun ini, kerajaan dijangka membentangkan bajet setahun penuh yang diharapkan dapat memberi lebih banyak pencerahan mengenai pelan hala tuju ekonomi masa depan negara.