Lelaki Chicago Lelaki Chicago

Minggu ini dunia jazz kehilangan salah seorang penuntut hebat terakhirnya. Kematian Ramsey Lewis pada usia 87 tahun bukan sahaja menandakan berakhirnya seorang lelaki tetapi dalam banyak cara juga menandakan berakhirnya era untuk muzik dan untuk kampung halamannya di Chicago.

Selama lebih daripada enam puluh tahun Lewis memukau peminat jazz dengan gaya pianonya yang inovatif dan keupayaan untuk menggabungkan jazz dengan Soul, Funk dan R&B. Dia mampu melakukan apa yang lain, ada yang berpendapat lebih hebat, artis jazz tidak boleh lakukan. Ramsey Lewis menjual rekod. Apabila jazz berundur pada tahun 1960-an, Lewis melakukan apa yang kelihatan sangat munasabah sekarang dan pernah dilakukan sebelum ini, dia melihat ke lagu-lagu rock dan soul pada hari itu untuk mendapatkan jazz. Sudah tentu, pemurni jazz terkejut. Dan sudah tentu peminat muzik teruja.

Pada tahun 1965, selepas bertahun-tahun bermain Lewis mengeluarkan "The In Crowd", sebuah album dan single yang dirakam di Bohemian Caverns yang menjadi tandatangannya. Apa yang menjadikan lagu itu menjadi hit adalah kurang kepandaian Lewis bermain dan ketabahan band, dan lebih banyak tenaga bilik. Apabila Ramsey Lewis masuk ke dalam alur, begitu juga penonton. Ia adalah tepukan tangan penonton dan panggilan dan respons seperti gereja yang membawa lagu dan album itu ke puncak Carta R&B papan iklan. Susulan Ramsey Lewis Trio kepada hit itu ialah "Hang on Sloopy" dan "Wade in the Water" (lagu tema kegemaran dan tidak rasmi saya).

Seperti orang hebat seperti Miles Davis atau Oscar Peterson, Lewis mengelilingi dirinya dengan pemuzik genius. Dalam trionya, Lewis diapit oleh Eldee Young pada bass dan Redd Holt pada dram. Mereka berdua kemudiannya akan membentuk Young Holt Unlimited, satu lagi trio dengan aspirasi teratas carta. Apabila Young dan Holt pergi, Lewis menggantikan Cleveland Easton pada bass — dan ini sentiasa membingungkan saya Maurice White pada dram. White akan terus menjadi ketua bersama Angin Bumi dan Api. Itu menjadikan Ramsey Lewis seperti tumpu muzik Chicago pada tahun 60-an dan 70-an.

Jika ada, ia adalah peranan sebagai sejenis muzik Godfather of Chicago. Anda lihat Ramsey Lewis adalah lebih daripada seorang pemuzik kelas dunia yang menginovasi genre. Dia lebih daripada seorang deejay yang membantu mencipta format radio Smooth Jazz. Ramsey Lewis ialah seorang lelaki Chicago. Dia memberitahu Jazz Bulanan: “Baiklah, saya mementingkan keyakinan, saya semua tentang menjaga iman, saya semua tentang membuat bunyi yang menggembirakan dan jika itu sampai kepada orang ramai, maka saya telah melaksanakan tugas saya.” Segelintir orang yang memelihara kepercayaan dan kisah Black Chicago lebih baik daripada Ramsey atau Encik Lewis kerana dia dipanggil dengan mesra di kawasan kejiranannya di South Shore.

Anda boleh melihat komitmen itu dalam cara dia wujud di dunia. Menurut beliau Obituari Chicago Sun-Times Lewis dilahirkan dan dibesarkan di Chicago. Dia mula mengambil pelajaran muzik pada 4 tahun di Chicago Music College Preparatory School. Dia kemudiannya lulus dari Wells High School. (Mesti ada sesuatu di dalam air di Wells, kerana Lewis akan diikuti oleh Jerry "The Iceman" Butler dan Curtis Mayfield di High di sebelah Barat berhampiran Chicago.) Ramai pemuzik berkalibernya meninggalkan Chicago untuk selamanya. Tetapi selama bertahun-tahun, saya melihat Lewis di seluruh bandar dan seterusnya.

Lewis adalah ruji kelab London House yang terkenal di pusat bandar Chicago. Tahun lalu, saya menemu bual seorang lagi Legenda Chicago Tom Burrell untuk Planet Money NPR. Burrell, salah seorang eksekutif pengiklanan kulit hitam pertama pada tahun 1960-an, teringat bagaimana London House adalah apotheosis kehidupan malam di pusat bandar Chicago pada tahun 60-an dan Ramsey Lewis mengetuai kumpulan itu. Sebagai Gene Seymour menulis untuk NPR, Lewis "membuat pelaburan berani sebagai pelaburan pada masa depan jazz seperti mana-mana (kononnya) avant-gardist atau neo-classicist." Sama ada Jazz Fest di taman Grant, bermain dengan Chicago Symphony Orchestra, mendefinisikan jazz lancar pada rekod dan radio atau 25 tahun hebat yang dia habiskan menerajui Jazz di Ravinia, Lewis membuktikan malam demi malam bahawa dia seorang lelaki Chicago. Bukan semata-mata dia memilih untuk tidak meninggalkan Chicago, malah dia melabur begitu banyak dalam kehidupan bandar itu.

Menurut Sun-Times, Lewis kembali ke sekolah rendahnya dengan kerap untuk membuat persembahan. Selain Maurice White, dan Verdine White (kedua-dua Earth Wind dan Fire), Lewis menggalakkan bandar yang penuh dengan pemuzik. Anda tidak boleh melontar kayu drum di Chicago tanpa ia mengenai pemuzik yang diajar oleh, dimainkan atau diilhamkan oleh Lewis. Sekolah rendahnya, Jenner rendah, berada dalam bayang-bayang projek perumahan Cabrini Green yang terkenal. Cabrini Green sudah tiada. Sejak 1980, hampir satu pertiga daripada populasi Kulit Hitam Chicago telah meninggalkan (termasuk saya sendiri), menurut Universiti Illinois Chicago. Dia mewakili kesibukan pencapaian tinggi yang optimistik iaitu Black Chicago pada kemuncaknya.

Saya merasakan perkara yang sama tentang kematian Ramsey Lewis seperti ketika Kayu hitam dan Jet ditutup, apabila Gardners menjual Soft Sheen atau apabila Johnsons menjual Afro-Sheen. Dunia telah kehilangan seorang pemuzik. Chicago kehilangan seorang lelaki Chicago. Bukan hanya seseorang yang tahu di mana untuk mendapatkan daging babi pada pukul 2 pagi atau bagaimana untuk tidak tersesat di pedway.

Seorang lelaki Chicago menggunakan seni, kemarahan, kuasa dan cintanya untuk memperbaiki kehidupan bandar. Dari Highland Park ke Petrillo Band Shell ke Jackson Highlands ke 87th Stony Island dan seterusnya, Ramsey Lewis mewakili esprit de Chicago. Jika sumbangan tunggalnya adalah muziknya, dia akan menjadi legenda, tetapi banyak kerjaya dan hidupnya dihabiskan untuk cuba menjadikan kehidupan bandar itu lebih baik. Pemuzik diratapi oleh peminat mereka. Nama Ramsey Lewis akan disenaraikan dengan nama seperti Thelonius Monk, Art Tatum, Oscar Peterson. Atas nama Chicago Lewis akan bergabung dengan nama warga Chicago yang hebat seperti Dusable, DePriest dan Daley. Dia jelas seorang pemuzik yang hebat tetapi budak kampung halaman, lelaki Chicago sejati.