Siasatan DOJ yang Mahal Boleh Menghalang Bantuan Ritus Berbalik

Berita kerajaan AS menyaman Rite Aid - menuduh rangkaian kedai ubat "secara sedar" mengisi preskripsi yang menyalahi undang-undang untuk bahan terkawal - hanya menambah masalah kewangan dan operasi rantaian kedai ubat yang diperangi.

Jabatan Kehakiman AS berkata pada hari Isnin bahawa Rite Aid "Mengedarkan Bahan Terkawal yang Melanggar Akta Tuntutan Palsu dan Akta Bahan Kawalan." Aduan itu, yang dibawa ke Jabatan Kehakiman oleh pemberi maklumat di bawah Akta Tuntutan Palsu, mendakwa ahli farmasi Rite Aid mengisi ratusan ribu preskripsi antara Mei 2014 dan Jun 2019, untuk bahan terkawal, termasuk opioid, yang “tidak mempunyai tujuan perubatan yang sah. , bukan untuk petunjuk yang diterima secara perubatan, atau tidak dikeluarkan dalam amalan profesional biasa."

"Jabatan Kehakiman menggunakan setiap alat yang kami miliki untuk menghadapi wabak opioid yang membunuh rakyat Amerika dan menghancurkan masyarakat di seluruh negara," kata Peguam Negara AS Merrick Garland. "Itu termasuk syarikat yang memegang, seperti Rite Aid, bertanggungjawab kerana dengan sengaja mengisi preskripsi yang menyalahi undang-undang untuk bahan terkawal."

Rite Aid petang Selasa enggan mengulas mengenai aduan kerajaan.

Kos perundangan bagi kes berprofil tinggi sedemikian boleh mencecah puluhan juta dolar, kata penganalisis undang-undang. Dan penyelesaian yang berpotensi boleh mencecah ratusan juta dolar memandangkan penyelesaian besar-besaran lain yang telah diperoleh kerajaan persekutuan dalam tindakan undang-undang opioid lain.

"Kami mendakwa Rite Aid mengisi ratusan ribu preskripsi yang tidak memenuhi keperluan undang-undang," kata Peguam Negara Bersekutu Vanita Gupta. “Menurut aduan kami, ahli farmasi Rite Aid berulang kali mengisi preskripsi untuk bahan terkawal dengan tanda merah yang jelas, dan Rite Aid sengaja memadamkan nota dalaman mengenai preskripsi yang mencurigakan. Amalan ini membuka pintu air untuk berjuta-juta pil opioid dan bahan terkawal lain untuk mengalir keluar secara haram keluar dari kedai Rite Aid."

Siasatan yang berpotensi mahal itu datang pada masa yang tidak baik untuk Rite Aid, yang telah menutup kedai di tengah-tengah peningkatan kos dan persaingan yang semakin meningkat daripada kedai ubat pesaing CVS Health, Walgreens dan Walmart manakala gergasi runcit dalam talian Amazon mendorong lebih mendalam ke farmasi dan penjagaan kesihatan pesakit luar.

Sementara itu, Rite Aid telah dikendalikan oleh beberapa eksekutif berbeza sejak lima tahun lalu dan lembaga pengarahnya kini sedang mencari pengganti tetap Heyward Donigan, yang meninggalkan jawatan pada Januari sebagai Ketua Pegawai Eksekutif selepas menerajui syarikat selama lebih tiga tahun.

Rite Aid pada bulan Januari menamakan ahli lembaga dan eksekutif penjagaan kesihatan lama Elizabeth "Sibuk" Burr sebagai CEO sementara. Pada masa itu, pengurusan Rite Aid mengesahkan semula panduan tahun fiskal 2023 yang mengunjurkan "kerugian bersih antara $584 juta dan $551 juta, EBITDA Terlaras antara $410 juta dan $440 juta dan perbelanjaan modal kira-kira $225 juta."

Apabila Donigan meninggalkan syarikat Rite Aid telah pun menutup 145 kedai yang tidak menguntungkan sepanjang tahun lepas beliau sebagai Ketua Pegawai Eksekutif dan tidak menolak untuk menutup lokasi yang lebih berprestasi rendah, para eksekutif mendedahkan.