Cara Mengejutkan Untuk Memperbaiki Jejak Alam Sekitar Plastik

Masyarakat moden menggunakan sejumlah besar plastik dan kebanyakannya begitu diperbuat daripada bahan mentah diperoleh daripada penapisan sama ada gas asli atau petroleum. Seluruh dunia 390.7 juta tan metrik plastik baharu dikilangkan setiap tahun dan bagi setiap kilogram yang dibuat, terdapat pelepasan gas rumah hijau sebanyak dua kilogram dalam CO₂ setara. Jadi pembuatan plastik tahunan mempunyai jejak karbon yang 65.5% lebih besar daripada yang dihasilkan oleh penggunaan petrol tahunan di AS. Terdapat plastik berasaskan bio yang boleh mengurangkan jejak karbon itu, tetapi ia agak mahal dan pada masa ini hanya mempunyai aplikasi khusus. Secara teorinya banyak plastik boleh dikitar semula, tetapi realitinya adalah hanya peratusan kecil daripada potensi itu dicapai. Oleh itu, sebahagian besar plastik berakhir di tapak pelupusan sampah atau senario "akhir hayat" yang lebih teruk lagi. Tiada penyelesaian "peluru perak" untuk isu sisa dan jejak karbon ini dan pelbagai strategi perlu digunakan.

Tetapi sebenarnya plastik tidak akan hilang kerana ia bermain begitu banyak peranan penting. Jadi apa yang kita perlukan adalah cara untuk memenuhi keperluan ini tetapi dengan kesan yang kurang berkaitan dengan pengeluaran plastik dara. Satu penyelesaian yang sangat menggalakkan telah diperkenalkan di Persidangan iklim COP27 di Mesir. Ia menawarkan cara untuk mengurangkan kesan karbon dengan ketara bagi banyak barangan plastik dan mengurangkan penggunaan plastik dara sebanyak lebih separuh tanpa menjejaskan fungsi atau ekonominya. Adalah adil untuk mengatakan bahawa strategi ini "berkeras" - kerana ia benar-benar melibatkan jenis batu sedimen. Ia sedang dikomersialkan oleh syarikat permulaan milik persendirian yang dipanggil Okeanos® dan dijenamakan sebagai "Diperbuat daripada Batu™."

Cara ia berfungsi ialah 50 hingga 70 peratus resin berasaskan petrokimia dalam barang plastik digantikan dengan rumusan proprietari kalsium karbonat - mineral semula jadi yang banyak dan boleh diperbaharui yang boleh diperolehi di seluruh dunia dan merupakan bahan aktif dalam Batu kapur. Kalsium karbonat juga yang membentuk 97% daripada kulit telur dan juga kulit laut. Apabila produk dibuat menggunakan sebahagian besar bahan ini, ia mengurangkan kesan karbon berkesan item tersebut sebanyak lebih daripada 50%! Konsep membuat barang plastik lentur dan ringan daripada batu sememangnya berlawanan dengan intuisi, dan hakikat bahawa ia boleh menjadi penyelesaian "plug-and-play" tanpa kos tambahan, nampaknya hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Itulah sebabnya Okeanos® melakukan kerja pembangunan selama bertahun-tahun dengan bakal pelanggan sebelum mendedahkan cerita penuh kepada umum.

Beberapa kalsium karbonat secara sejarah telah digunakan dalam plastik tetapi hanya dalam julat 10-15%. Pada tahun 2012, ahli sains bahan Proctor & Gamble yang telah bersara, Mary Lehrter telah mempatenkan satu bentuk kalsium karbonat yang dikisar halus dengan saiz dan bentuk tertentu yang dirawat dengan bahan tambahan proprietari untuk membantu dalam pemprosesan. Apabila kalsium karbonat dan bahan tambahan "dikompaun" bersama dengan jumlah resin yang lebih kecil, bahan ini boleh mengurangkan plastik dara yang digunakan untuk mengeluarkan produk sebanyak 50%-70%. Proses ini boleh dilakukan pada peralatan pembuatan sedia ada untuk menghasilkan produk dengan fungsi yang sama atau lebih baik. Satu-satunya had ialah tidak mungkin untuk membuat produk telus sepenuhnya dengan kalsium karbonat sebanyak itu. Okeanos sedang giat berusaha untuk mengurangkan baki bahagian plastik dalam produk dengan pengikat dan bahan tambahan lain. Pada masa ini, produk Diperbuat daripada Stone™ boleh dirumuskan untuk tiga senario akhir hayat, ia boleh dibuat untuk mematuhi kebanyakan piawaian kitar semula, ia boleh dibuat terbiodegradasi dengan penggunaan bahan tambahan, atau boleh mewakili impak rendah yang kurang toksik. produk jika dibuang di tapak pelupusan sampah.

Okeanos diasaskan bersama oleh Florencio Cuétara yang keluarganya memiliki sebuah syarikat pembungkusan makanan ringan Sepanyol warisan di Eropah. Cuétara terdorong untuk menangani isu plastik, terutamanya selepas menemui beg yang dibuat oleh syarikatnya ketika meneruskan hobinya menyelam skuba di Mediterranean. Pengasas lain, Dr. Russ Petrie yang berasal dari Afrika Selatan, berkongsi minat Cuétara untuk laut. Sebagai pakar bedah ortopedik untuk Los Angeles Chargers, dia telah bekerja pada penggantian ligamen yang mengandungi kalsium karbonat dan telah merawat isteri Cuétara. Mereka mendengar tentang paten Lehrter, melesenkannya pada 2018, membawanya sebagai Naib Presiden Inovasi Proses.

Model perniagaan yang mereka usahakan ialah bekerjasama dengan OMYA, pengeluar utama bahan perindustrian untuk mengakses rangkaian kalsium karbonat mereka di seluruh dunia. Mereka kemudiannya mengenal pasti rakan kongsi pemprosesan berdasarkan wilayah demi wilayah untuk membekalkannya dalam bentuk pelet yang boleh ditukar oleh syarikat pengeluar plastik dengan plastik dara sedia ada mereka. Ini meminimumkan jejak yang berkaitan dengan perkapalan dan ia melibatkan pekerja tempatan. Mereka melakukan penyelidikan kerjasama dengan bakal pelanggan untuk menentukan nisbah maksimum kalsium karbonat dan butiran perumusan lain yang akan berfungsi untuk peralatan penyemperitan atau pengacuan sedia ada mereka. Banyak syarikat yang telah mencuba pilihan Made From Stone™ mendapati bahawa mereka menjimatkan 5-10% tenaga kerana campuran baharu cair pada suhu yang lebih rendah.

Kalsium karbonat untuk penggantian plastik ini berfungsi untuk pelbagai jenis barangan plastik daripada filem fleksibel kepada penyangkut pakaian kepada pembungkusan makanan kepada aplikasi industri seperti filem pertanian dan barangan tegar. Memandangkan teknologi ini menghasilkan pengurangan yang boleh dibuktikan dalam jejak CO2, Okeanos telah menyediakan kod QR dan pengiraan sokongan dalam alat LCA untuk membantu kedua-dua pemain kecil dan besar menyepadukan kisah tindakan iklim ini ke dalam program pemasaran mereka. Sebagai contoh, aplikasi komersial pertama adalah untuk Coagronorte, sebuah koperasi yang terdiri daripada 545 petani padi di Colombia yang ingin menambah baik jejak pembungkusan mereka untuk jenama beras Arroz Zulia mereka, membolehkan para petani mendapat akses kepada teknologi mampan yang tidak mungkin mereka capai sendiri.

Mereka juga bekerjasama dengan pengeluar bungkus yang digunakan untuk sandwic dan burger, yang akan anda lihat tidak lama lagi di kedai makanan segera utama di seluruh dunia. Proses pembangunan juga sedang dijalankan dengan banyak pengeluar plastik terbesar. Satu cabaran yang dihadapi oleh usaha niaga Made from Stone ialah mengutamakan senarai panjang aplikasi novel yang boleh diterokai. Satu yang mereka pilih untuk mengejar adalah dengan terpal pertanian yang digunakan sebagai penghalang rumpai, pemuliharaan air, dan untuk memastikan tanaman seperti strawberi bersih. Mereka bekerjasama dengan institut penyelidikan pertanian IMIDA di Sepanyol untuk menjalankan proses degradasi perlahan yang juga akan mencapai "pengapuran" tanah untuk meningkatkan pHnya.

Menjelang akhir tahun 2023 Okeanos berharap dapat menggantikan 25 ribu tan resin petrokimia setiap bulan. Menjelang 2025 matlamat mereka adalah untuk menggantikan 2.5 juta tan metrik/tahun, dengan matlamat utama untuk mengeluarkan 1 gigaton CO2 daripada proses pembuatan plastik.