Aaron Donald Berkata 'Hubungan' Adalah Kunci Untuk Menguasai Rams

Peminat NFL yang menonton Super Bowl LVI Februari lalu diingatkan tentang dua kebenaran yang nyata tentang permainan yang mereka gemari.

Pertama, pasukan yang mempunyai pasangan penerima quarterback terbaik biasanya (jika tidak selalu) memenangi perlawanan besar. Dalam kes Super Bowl LVI, QB Matthew Stafford dari Los Angeles Rams dan acenya Cooper Kupp yang mengesahkan perjanjian itu.

Dan pada awalnya, ia kelihatan seperti Stafford tidak semestinya mempunyai permainan terbaik dalam kerjayanya, hubungannya yang tepat pada masanya dengan Kupp membuat semua perbezaan. Kupp, yang dinamakan Pemain Paling Berharga Super Bowl LVI, menamatkan pertandingan menentang Cincinnati Bengals dengan lapan resepsi sejauh 92 ela dan dua sentuhan.

Kebenaran kedua ialah pertahanan itu penting dan dalam Super Bowl, pasukan yang mempunyai ancaman paling konsisten terhadap quarterback pasukan lain menang besar.

Sama pentingnya dengan kemenangan Rams pada 13 Februari adalah pertahanan mereka, iaitu veteran DT Aaron Donald. Donald mencatatkan dua guni dan empat terjahan gabungan semasa menghabiskan keseluruhan permainan mengganas suku Bengals Joe Burrow.

Minggu lepas, saya bercakap panjang lebar dengan Aaron Donald melalui Zoom tentang kejayaan besar musim lalu dan bagaimana rasanya berada di bahagian pertahanan bola untuk francais NFL legenda.

Cerita berkaitan: Tom Brady bercakap Brady Brand, usaha niaga perniagaan

Donald dilahirkan di Pittsburgh, dan selepas menghabiskan masa mudanya di sana dan tahun kolej di Pitt, dia menyertai St. Louis Rams sebagai rookie, sebagai pilihan draf pusingan pertama Rams (menjadi No. 13 keseluruhan) dalam Draf NFL 2014 .

Walaupun meninggalkan Pittsburgh, yang Donald panggil dengan penuh kasih sayang sebagai "The City of Bridges," pemain Pertahanan Terbaik NFL tiga kali sepanjang 6 kaki 1, 280 lb. tetap terlibat dengan kampung halamannya melalui AD99 Solutions, sebuah pertubuhan yang menyediakan Pittsburgh- belia kawasan yang mempunyai akses kepada bimbingan dan pendidikan berkualiti, serta akses kepada olahraga, pemakanan yang baik, dan penglibatan komuniti.

Sejak perpindahan kelab dari St. Louis ke LA, Donald berpendapat bahawa organisasi Rams membuat perubahan yang sangat baik untuk mengukuhkan pasukan, memulihkan Rams sebagai salah satu francais NFL yang terbaik.

“Saya menghabiskan dua tahun pertama saya dengan Rams di St. Louis. Saya menyukainya di sana, tetapi LA mempunyai cuaca yang cantik, dan saya menyukainya di sini,” kata Donald. “Saya fikir hanya ada perubahan dan keputusan yang dibuat oleh pihak atasan seperti (pemilik Rams) Encik Kroenke, dan peminat telah bertindak balas. Peminat baharu di LA memang hebat.”

Donald menambah: "SoFi sangat mengagumkan. Ia adalah stadium terbaik dalam Liga Bola Sepak Kebangsaan, dan apabila ia adalah rumah yang penuh sesak dan ia menjadi gila—itulah antara motivasi terbaik yang anda boleh peroleh sebagai pemain.”

Kesalahan Rams yang kuat berdasarkan "hubungan"

Apabila ditanya tentang pertukaran Rams daripada Jared Goff kepada Matthew Stafford sebagai quarterback, Donald, yang telah menghabiskan semua lapan musim NFLnya sebagai Ram dan NFL Pro-Bowler, menunjukkan bahawa ia adalah sesuai.

“Sebagai orang di luar padang, membina hubungan dengan (Stafford) adalah hebat. Jelas sekali—kebolehan dan kepimpinannya—dia berbeza.”

Donald menggambarkan Stafford sebagai salah seorang pemain yang paling bercita-cita tinggi pernah bermain dengannya, tetapi juga sebagai seorang pemimpin yang boleh menjadi askar melalui permainan yang sukar dan memastikan anak buahnya fokus pada tugas di hadapan mereka.

“Anda melihat dia dalam kem latihan, terbeliak dengan rancangannya untuk membuat perkara besar berlaku, tetapi kemudian anda melihat dia menterjemahkannya dan melakukannya dalam permainan. Dia tahu cara membawa lelaki bersama” dan melaksanakan drama.

Donald juga mengatakan bahawa Stafford dan Kupp mempunyai "hubungan di dalam dan di luar padang" yang luar biasa yang menjadikannya "luar biasa untuk melihat mereka bekerja."

“Sudah tentu, dalam perniagaan ini orang datang dan pergi sepanjang masa. Tetapi ia bagus untuk mempunyai Matthew Stafford bersama kami, baik untuk apa yang dia boleh lakukan di atas padang dan jenis orang yang dia berada di luar padang,” kata Donald.

Apabila saya bertanya sama ada Donald dan rakan-rakan pemainnya tahu selama ini bahawa Cooper Kupp mempunyai potensi untuk menjadi MVP Super Bowl, dia membayangkan bahawa walaupun seluruh dunia terkejut, rakan sepasukan Kupp tahu dia ada dalam dirinya.

“Perkara tentang Cooper Kupp ialah dia telah menjadi Cooper Kupp—lelaki yang sama—sejak hari pertama,” kata Donald. “Dia sentiasa konsisten dan lelaki yang anda kenali akan bermain. Saya fikir baginya, ia adalah tentang mengharungi sepanjang tahun (dan) kekal sihat.”

Donald juga berkata bahawa etika kerja Kupp, "kajian permainan dan filem, dan badan kerja yang dia lakukan, membuktikan bahawa kerja keras membuahkan hasil."

Pertahanan yang dipandang rendah?

Selepas menonton Donald bergaduh dengan seluruh barisan serangan Cincinnati Bengals pada Februari lalu, seseorang mungkin tergoda untuk bertanya kepadanya sama ada—pada pendapatnya—pemain pertahanan agak diremehkan, memandangkan sumbangan besar mereka.

Dan jika kesan pertahanan yang baik dalam NFL diabaikan atau diremehkan, adakah Aaron Donald menyukainya?

"Ia pastinya liga yang menyerang, jadi orang ramai mahu melihat mata dijaringkan," kata Donald. “Saya seorang yang bertahan. Saya suka melancarkan serangan.”

Tetapi dia juga berpendapat bahawa pertahanan yang baik adalah sama dengan serangan yang baik kerana jika dilakukan dengan betul, bintang pertahanan membantu meletakkan mata pada papan.

VIDEO: Aaron Donald menunjukkan The Rock satu atau dua perkara di gim.

“Dalam peranan saya, saya menumpukan pada guni dan meregangkan kesalahan. Tetapi, dengan melakukan itu, saya boleh meraba-raba, memilih (atau) menyekat hantaran. Ya, ia adalah NFL yang menyinggung perasaan. Semua orang tahu itu. Ia adalah apa itu. Tetapi saya tidak akan mengatakan kami diremehkan.”

Kekal dalam permainan

Pada usia 31 tahun, Donald mengakui bahawa rejimen pemain NFL veteran sangat berbeza daripada rejimen pemain baru berusia 22 tahun. Dia mengatakan bahawa memainkan gaya pertahanan yang keras menambah tekanan. Oleh itu, menjaga tubuh badan adalah penting kepada mana-mana penjaga garisan pertahanan yang ingin kekal dalam permainan.

"Sebagai pemain, anda perlu memikirkan tentang menjadi lebih tua, menjaga badan anda, dan apa yang anda masukkan ke dalam badan anda sebagai sebahagian besar pemulihan."

Donald mengakui bahawa dia harus "menjauhi makanan berminyak dan makanan bergoreng yang saya suka" untuk "menjauhkan keradangan, dan perkara yang merosakkan badan anda."

Tidak menghairankan, Donald mengatakan bahawa menjadi berkesan pada pertahanan bukan hanya mengenai pukulan besar. Kelajuan adalah aset juga.

“Saya mahu dapat berdepan dengan pasukan lawan dan terbang ke sekeliling, dan melakukan perkara yang saya lakukan pada hari Ahad. Tetapi ia adalah satu proses dan (terdapat) komitmen untuk kekal cergas, kekal sihat, untuk beraksi pada tahap yang tinggi.”

Oleh itu, Donald adalah salah seorang daripada segelintir atlet yang telah bekerjasama di luar padang dengan Rendaman Garam Epsom Tulen Dr Teal, yang katanya merupakan sebahagian daripada rutin biasa beliau selama ini. Jenama itu juga telah menyenaraikan ketua lapangan tergesa-gesa dua kali Derrick Henry dari Tennessee Titans sebagai sebahagian daripada kempen berkaitan NFL terbaru mereka. Kedua-dua atlet memuji Dr Teal kerana membantu mereka bersiap sedia untuk musim ini dan mempercepatkan masa pemulihan.

“Jika saya bermain pada hari Ahad maka saya akan berendam pada hari Isnin, dan sekali lagi pada hari Rabu dan Jumaat sebelum kami terbang keluar untuk bermain. Ia dalam rejimen saya kerana, jelas sekali, kami bermain sukan yang sangat fizikal.”

Malam ini Rams memulakan musim NFL 2022 mereka dengan perlawanan pembukaan di Los Angeles menentang Buffalo Bills. Permainan masa perdana (8:20 PM EST) boleh ditonton di NBC dan Rangkaian NFL.

Baca temu bual Andy Frye dengan Tom Brady and Tim Tebow.

*****