Adam Silver Menangani Kebimbangan Pengurusan Beban NBA Pada Hujung Minggu All-Star

SALT LAKE CITY – Kira-kira sejam sebelum acara malam Sabtu All-Star NBA, Pesuruhjaya Adam Silver melangkah ke podium di hadapan bilik yang penuh sesak dan menyampaikan sidang akhbar All-Star tahunannya.

Selepas melahirkan rasa terima kasihnya kepada komuniti Salt Lake City dan pemilik Utah Jazz Ryan Smith kerana datang bersama-sama dan menganjurkan perayaan hujung minggu, Silver menjawab soalan yang terdiri daripada rundingan CBA yang akan datang kepada kemungkinan pengembangan pada masa hadapan.

Sebahagian besar penekannya tertumpu pada rancangan semasa NBA untuk menangani 'pengurusan beban' atau pemain tidak aktif untuk tujuan berehat. Dengan bintang-bintang besar yang berada di belakang ke belakang di pelbagai bandar raya jalan beberapa tahun kebelakangan ini, ia telah menjadi topik utama di sekeliling liga dan rungutan utama dalam kalangan peminat - terutamanya di seluruh platform media sosial. Bilangan permainan yang dilepaskan oleh atlet box-office, terutamanya dalam tetapan yang peminat tempatan mempunyai peluang terhad untuk melihat kegemaran mereka, hanyalah salah satu daripada banyak sebab anda melihat generasi lama bercakap buruk mengenai produk semasa.

Mengenai pengurusan beban, Silver mendakwa pejabat liga NBA sentiasa berdialog dengan Persatuan Pemain (NBPA), kesatuan buruh yang mewakili atlet liga, kerana mereka bekerjasama untuk mencari penyelesaian yang berpotensi.

Jadual 82 perlawanan NBA yang sengit dan memberangsangkan adalah punca masalah. Disebabkan ketakutan kehilangan hasil (di peringkat arena dan melalui rangkaian televisyen), pemangkasan jadual sebanyak 5-10 perlawanan lazimnya bukan permulaan untuk pejabat liga dan gabenor operasi pasukan.

Apabila ditanya pada hari Sabtu sama ada terdapat sebarang perubahan dalam fokus untuk menjauhi 82 perlawanan, pesuruhjaya tidak mengeluarkannya dari meja. Tetapi dia memastikan untuk memaparkan musim 2021 yang menampilkan 72 perlawanan dan cara pasukan bertindak balas terhadapnya.

"Saya tidak akan pernah mengatakan tidak pernah," kata Silver tentang memotong beberapa perlawanan daripada jadual masa depan. "Ia menarik. Anda akan ingat hanya dua musim lalu keluar dari gelembung, kami bermain musim 72 perlawanan. Kini, jejak itu lebih kecil sedikit, tetapi ia adalah percubaan yang menarik kerana ia tidak banyak mengubah tingkah laku pasukan dari segi tumpuan pada beban dan pemain. Pada pandangan anda, ini bukan sekadar permainan, tetapi pasukan memutuskan untuk tidak berlatih, pasukan memutuskan untuk melakukan apa sahaja yang mereka mampu untuk mengekalkan pemain berada dalam kedudukan optimum untuk bersaing semasa perlawanan. Ia adalah perbualan berterusan dengan Persatuan Pemain. Ini bukan isu baharu. Tiada apa-apa yang berlaku musim ini yang kami tidak nampak berlaku sejak beberapa musim lalu.”

Kini, sudah tentu patut ditunjukkan bahawa terdapat perbezaan besar dalam eksperimen 2021 yang dirujuk Perak dan apa yang akan menyerupai pelan tindakan pada musim tradisional.

Sejurus selepas gelembung tamat pada 11 Oktober 2020, offseason rasmi NBA telah dipendekkan. Terdapat hanya 72 sebenar hari antara Lakers dinobatkan sebagai juara dan musim seterusnya bermula pada 22 Disember 2020. Terdapat perubahan pantas yang, terus terang, tidak memberi manfaat kepada sesiapa pun. Jadi sudah tentu, pasukan beroperasi dengan berhati-hati dan memutuskan untuk bertindak ringan dengan pemain bintang mereka.

Bandingkan tahun lalu, kerana 2021-22 adalah jadual 'biasa' pertama selepas liga terpaksa berhadapan dengan tempoh pelarasan utama berikutan Covid. Dari malam Golden State memenangi kejuaraan 2022, terdapat 124 hari antara perlawanan akhir playoff dan permulaan musim berikutnya. Itu adalah tambahan 52 hari pemain terpaksa meremajakan diri.

Ia adalah perbandingan epal-ke-oren yang tidak sepatutnya digunakan sebagai hujah untuk memastikan jadual 82 permainan tetap utuh. Pada musim akan datang yang tidak terjejas oleh wabak, mengurangkan bilangan permainan (dan mengikut jadual tradisional Oktober hingga April) akan membolehkan lebih banyak hari pemulihan dan latihan pasukan.

Di sisi peminat perbincangan 'pengurusan beban', kami telah melihat beberapa contoh musim ini peminat pemain tertentu mengembara ke pelbagai arena dengan harapan dapat melihat atlet kegemaran mereka dalam pakaian seragam, hanya untuk mengetahui bahawa mereka diketepikan. Dalam sesetengah kes, ia adalah kecederaan atau penyakit yang mereka hadapi. Pada masa lain, terutamanya jika ia adalah back-to-back, kakitangan perubatan pasukan memutuskan untuk merehatkan pemain bintang itu.

Melalui lensa pelanggan yang membayar, ia jauh dari ideal. Apabila anda menganggap harga tiket NBA di sesetengah pasaran semakin meningkat pada tahun ini dan pusing balik yang singkat antara permainan tidak memberikan anda kejelasan yang mencukupi tentang status pemain, kekecewaan adalah wajar. Bukan keputusan yang mudah untuk keluarga yang mempunyai berbilang anak untuk membeli sekumpulan tiket ke permainan, tidak mempunyai petunjuk yang jelas sama ada bintang akan aktif dan berharap ia tidak terasa seperti membazir. Di sesetengah pasaran, tiket permainan tunggal untuk keluarga boleh sepadan atau melebihi percutian biasa.

Itu pil yang sukar untuk ditelan. Perak tidak buta dengan realiti itu. Pada ketika ini, tiada jawapan atau penyelesaian yang betul untuk situasi tersebut.

"Saya faham dari sudut pandangan peminat bahawa jika anda membeli tiket untuk permainan tertentu dan pemain itu tidak bermain, saya tidak mempunyai jawapan yang baik untuk itu selain ini adalah liga yang mendalam dengan persaingan yang luar biasa," katanya. . "Tetapi pemikiran pasukan dan pemain kami hari ini, seperti yang dicadangkan oleh soalan anda, ialah mereka harus mengoptimumkan prestasi untuk playoff."

Seperti yang beliau sebutkan, pasukan berwayar untuk bersaing merebut kejuaraan. Walaupun terasa sejuk, kebimbangan francais itu lebih menjurus kepada kejayaan pasca musim daripada menampung peminat semasa jadual musim biasa. Anda boleh berhujah ia sering menjadi tamparan kepada peminat yang menyokong liga dan memberikan bahagian pendapatan yang luar biasa untuk pemain dan kakitangan. Tetapi itu hanya realiti perniagaan dan keadaan. Pasukan cuba melakukan apa sahaja yang mereka boleh untuk mengekalkan pemain untuk detik menang atau pulang.

Silver membuat perkara yang menarik tentang perkara ini, memikirkan sama ada majoriti peminat akan memilih jalan ini berbanding alternatif.

"Kesukarannya ialah, peminat pasukan itu mahu mereka juga berbuat demikian," kata Silver mengenai pasukan yang mengutamakan playoff. “Cukup fikirkan tentang beberapa kecederaan yang kami alami sekarang dalam All-Star. Saya fikir untuk peminat, jika anda mengatakan bahawa jika Steph Curry terlepas dua perlawanan ini pada ketika ini pada awal musim, jika ia adalah formula dan orang berkata, oleh itu, dia akan sihat hari ini dan dia akan berada di sini, mungkin orang ramai akan mengambil pertukaran itu.”

Secara peribadi, ini adalah sesuatu yang saya tidak pertimbangkan berkaitan perbincangan pengurusan beban. Jika anda meninjau peratusan pangkalan peminat pasukan, atau malah orang yang mengklasifikasikan diri mereka sebagai 'peminat pemain' dan tidak semestinya mengambil berat tentang gabungan pasukan ... adakah mereka lebih suka Pasukan X meletakkan pemain bintang dalam risiko sama ada melakukannya secara berlebihan atau membiarkan mereka bermain melalui kecederaan ringan, atau mengekalkan pendekatan jangka panjang dan memberi pemain tersebut peluang terbaik untuk memenangi gelaran?

Untuk menjadi sangat jelas — dan adil kepada kedua-dua belah pihak — tidak ada jaminan bahawa berehat berturut-turut di tengah-tengah jadual, atau terlepas 15 perlawanan sepanjang musim 82 perlawanan akan membolehkan pemain mencapai prestasi puncak pada bulan April dan Mei. Tiada bukti yang menunjukkan ia adalah rancangan yang sempurna. Tetapi, secara logiknya, ia adalah kaedah yang lebih selamat daripada membiarkan pemain berlari ke tanah.

Itu satu lagi perkara yang sedang ditangani oleh Perak. Bertentangan dengan bantahan orang ramai yang telah kita lihat tentang pemain yang "terlalu lembut" atau bagaimana mereka "tidak menghormati permainan" dengan tidak berusaha untuk bermain dalam lebih 80 perlawanan, kritikan itu sering ditujukan kepada pihak yang salah.

Dalam hampir setiap kes di sekitar liga, ia adalah tidak keputusan pemain sama ada mereka bermain secara berturut-turut. Ia bukan keputusan pemain untuk duduk dengan kecederaan yang mengganggu, walaupun mereka secara fizikal boleh menyesuaikan diri dan bermain selama 30 minit. Dan ini bukan keputusan pemain mengenai perlawanan mana mereka akan aktif.

Dalam NBA moden, sebahagian besarnya, kakitangan perubatan dan latihan profesional membuat panggilan tersebut. Sudah tentu, ia masih memerlukan komunikasi daripada pemain — perasaan mereka, kesakitan yang mereka hadapi, atau jenis pergerakan yang paling menimbulkan ketidakselesaan kepada mereka. Selepas pasukan telah memeriksa pemain dengan teliti, terdapat banyak faktor yang mempengaruhi sama ada jurulatih membersihkan individu tersebut atau tidak. Kakitangan kejurulatihan juga banyak terlibat dalam dialog, dan mereka sering memastikan untuk menyelamatkan pemain daripada dirinya.

Ini bukan tahun 80an atau 90an lagi. Ia bukan awal atau pertengahan 2000-an, sama ada, di mana superstar seperti Kobe Bryant akan mengatasi kakitangan dan memilih untuk bermain melalui apa sahaja yang dibenarkan oleh badan mereka. Terdapat juga sebab dia sangat dihormati dan dianggap sebagai pemain 10 terbaik dalam sejarah NBA — sebahagian besarnya kerana mentalitinya tidak dapat ditandingi. Terdapat juga hujah yang perlu dibuat bahawa masa bermainnya yang panjang sepanjang April 2013, tanpa seseorang yang bertindak untuk mendailnya kembali, membawa kepada perpecahan Achilles yang secara berkesan menamatkan produksi superstarnya pada usia 34 tahun.

Jika peminat mendambakan jenis NBA, atau pemain untuk menentang profesional perubatan dalam organisasi mereka, itu tidak akan berlaku. Jika itu yang menjadi perbalahan, tidak akan ada penyelesaian yang memuaskan hati peminat. Pasukan lebih bijak dalam era ini, sekali gus menjadi lebih bertanggungjawab dengan keputusan mereka.

Silver menjelaskan bahawa ia bukan kepentingan terbaik liga untuk menggalakkan pemain beraksi semasa mereka cedera, dalam apa jua tahap yang mungkin.

"Dunia yang kita pernah ada di mana ia hanya pergi ke sana dan bermain melalui kecederaan, sebagai contoh, saya rasa itu tidak sesuai," kata Silver. "Jelas sekali, maksud saya, pada penghujung hari, ini adalah manusia yang ramai di antara anda bercakap dan mengenali dengan baik, yang sering bermain melalui kesakitan yang sangat besar, yang bermain melalui semua jenis - anda tahu, saya teragak-agak untuk melabel mereka kecederaan, tetapi bermain melalui semua jenis sakit dan kesakitan secara tetap. Cadangan, saya fikir, bahawa lelaki ini entah bagaimana harus berada di luar sana lebih banyak untuk kepentingannya sendiri, saya tidak bersetuju.”

Apabila dia ditanya secara langsung sama ada dia percaya pemain utama liga cukup aktif, dia sekali lagi berpegang kepada pemain dan menyatakan bahawa ia tidak begitu cut-and-dry.

“Saya tidak pasti,” jawabnya. “Anda lihat, saya teragak-agak untuk mempertimbangkan isu sama ada pemain cukup bermain kerana terdapat data perubatan sebenar dan data saintifik mengenai perkara yang sesuai. Kadang-kadang, pada saya, premis soalan sama ada pemain cukup bermain menunjukkan bahawa mereka Sekiranya bermain lebih banyak; bahawa, pada dasarnya, harus ada beberapa tanggapan hanya 'keluar sana dan bermain.' Setelah berada dalam liga untuk masa yang lama, telah menghabiskan masa dengan ramai legenda hebat kami, saya tidak semestinya fikir itu berlaku.”

Sebagai pesuruhjaya liga sukan kedua paling popular di Amerika, Silver masih memahami kepentingan input peminat dan mendengar pandangan mereka. Dia berempati dengan pemikiran mereka tentang pemain berehat. Tetapi pada masa yang sama, dia mempunyai pemikiran bahawa ia agak berlebihan.

“Saya fikir, sebaliknya, ada aspek peminat yang berkata, 'baiklah, jika itu akan berlaku, pemain tidak akan dapat mengambil bahagian dalam jumlah permainan tertentu, apakah tindak balas yang sepatutnya daripada liga, dan bagaimanakah anda harus mempersembahkan produk anda?' Ia menarik, kerana walaupun memandangkan kita berada sekarang, saya tidak fikir isu itu agak seperti yang dicadangkan oleh sesetengah pihak. Maksud saya, bintang kita tidak hilang Bahawa banyak permainan untuk berehat. Maksud saya, kita ada kecederaan. Saya fikir kita semua akan bersetuju bahawa itu adalah isu yang berasingan. Tetapi sebagai ukuran perlawanan tunggal yang terlepas, ia tidak begitu teruk.”

Menurut Silver, walaupun terdapat kekecohan dan komen negatif mengenai bintang semasa - termasuk daripada personaliti tertentu di TNT, rakan kongsi televisyen nasional utama dengan NBA - liga berada di landasan untuk menjual tiket terbanyak yang pernah ada. Walaupun kritikan pengurusan beban telah tersebar di media sosial, ia sebenarnya tidak menjejaskan komponen perniagaan.

“Tetapi jika kami mencadangkan perkara itu akan berlaku pada masa hadapan (dengan pemain kehilangan banyak perlawanan ini), saya kemudian melihat data dan berfikir, baiklah, tahun ini kita akan mempunyai — kita' kemungkinan besar akan memecahkan rekod sepanjang masa untuk tiket yang dijual. Kami berkemungkinan akan mempunyai rekod sepanjang masa untuk pembaharuan tiket musim. Jadi peminat kami tidak semestinya mencadangkan bahawa mereka begitu kecewa dengan produk yang kami persembahkan, dan penarafan televisyen kami bertahan walaupun terdapat persoalan awal mengenai penurunan dalam infrastruktur kabel tradisional tertentu.

Keseluruhan perbualan akhirnya memerlukan kompromi. Ini adalah dilema yang tidak mempunyai penyelesaian langsung, kebanyakannya kerana tiada korelasi yang kuat antara beban kerja pemain dan sejarah kecederaan, atau risiko masa depan.

Jika liga sedang mencari jalan untuk berpotensi mengurangkan kecederaan dan membenarkan hari rehat dimasukkan ke dalam jadual — sambil mengekalkan hasil yang tiada siapa yang mahu kehilangan — satu-satunya penyelesaian ialah memanjangkan kalendar NBA. Anda mungkin boleh memotong (atau mengurangkan) pramusim dan meminta pasukan memulakan musim pada Selasa pertama bulan Oktober dan bukannya pada hari ketiga. Jika mereka mahu menjadi lebih agresif, jadual boleh bermula pada akhir September.

Ia bukan sahaja boleh membantu menghapuskan back-to-back, tetapi ia akan memanjangkan masa perbincangan NBA mendominasi kitaran berita, yang merupakan sesuatu yang sangat diutamakan oleh liga.

Kemudian, isu menjadi sama ada pemain akan memihak atau tidak musim luar mereka dipendekkan 2-3 minggu. Tidak kira bagaimana anda menghirisnya, bagaimanapun, perlu ada pengorbanan jika jadual itu berubah.

Silver mengekalkan bahawa terdapat perbualan yang sihat dengan Persatuan Pemain tentang senario yang berbeza, tetapi sehingga terdapat bukti yang mencukupi untuk menyokong perubahan, tidak akan ada sebarang tindakan langsung. Dia membincangkan berapa banyak kecederaan yang kita lihat setiap musim boleh dikaitkan dengan rawak, atau nasib malang.

“Ia sesuatu yang — saya tidak fikir kita menghampirinya dengan cara yang bertentangan dengan Persatuan Pemain,” kata Silver mengenai kemungkinan perubahan jadual. “Kami bekerja secara kolektif bersama doktor kami, saintis data kami dan cuba melihat sama ada terdapat cara yang optimum untuk prestasi pemain. Jika ini bermakna pada satu ketika kita membuat kesimpulan bahawa kita lebih baik memanjangkan jadual untuk mengurangkan back-to-back, sebagai contoh, itu sesuatu yang patut dilihat. Jika kami fikir ia masuk akal untuk mengurangkan bilangan permainan, kami akan melakukannya. Tetapi tiada data sekarang yang menunjukkan, seperti yang saya katakan, berdasarkan beberapa eksperimen terdahulu atau walaupun kita melihat data sepanjang musim dan apabila pemain cedera, ia tidak — anda akan fikir ia akan menjadi kes bahawa kecederaan akan meningkat apabila musim berjalan, dan itu juga tidak semestinya. Mungkin terdapat tahap rawak yang adil dari segi apabila pemain mengalami kecederaan.”

Malah, dia tidak salah tentang sifat rawak kecederaan. Ketiga-tiga kali Kevin Durant terseliuh MCL sejak 2017, ia melibatkan seorang pemain (dua rakan sepasukan) jatuh ke kakinya ketika dia berdiri berhampiran bakul. Itu hampir tiada kaitan dengan beban kerjanya sebelum ini yang membawa kepada permainan. Apabila pemain jatuh dan sakit pergelangan tangannya kerana patah jatuh, buku lali terseliuh dengan mendarat di atas kaki seseorang selepas pukulan, atau mencederakan bahunya dengan bersentuhan dengan pemain lain, adalah amat sukar untuk menunjuk kepada apa-apa selain nasib yang mengerikan.

"Saya akan katakan satu perkara, saya tahu daripada bercakap dengan pemain, saya fikir sebahagian daripada kesedaran hari ini dalam bermain dalam liga ini ialah ini adalah usaha sepanjang tahun sekarang," tambah Silver. “Saya fikir sebahagian daripada mengelakkan kecederaan bermakna bagaimana pemain merawat badan mereka sepanjang tahun, cara pasukan berinteraksi dengan pemain sepanjang tahun, dan menggunakan data terbaik untuk menyimpulkan apa yang membolehkan pemain kekal sihat dan berada di atas lantai sebagai lama yang boleh. Itu adalah cara yang sangat panjang untuk mengatakan kami sangat fokus padanya. Kami mendengarnya daripada peminat kami apabila pemain tiada di sana. Kami fikir kami boleh melakukan kerja yang lebih baik, tetapi kami belum mempunyai penyelesaian khusus lagi.”

Beliau menyebut bagaimana, tidak kira apa yang mereka putuskan untuk menukar sistem itu, masih terdapat banyak kawasan kelabu kerana ia berkaitan dengan veteran yang lebih tua yang memerlukan lebih banyak masa pemulihan daripada yang lain. Bagaimanakah liga boleh cuba menggubal undang-undang seperti ini, apabila setiap badan pemain berbeza dan terdapat pelbagai peringkat umur sepanjang NBA?

"Kami mungkin perlu menetapkan semula dengan cara tertentu dari segi jangkaan," katanya. “Saya rasa ada beberapa perkara di sekeliling yang boleh kita lakukan dalam bercakap dengan Persatuan Pemain yang mungkin mewujudkan lebih banyak insentif untuk pemain tertentu. Tetapi saya fikir terdapat beberapa contoh menonjol di luar sana mengenai pemain tertentu yang telah berada dalam liga untuk masa yang lama yang secara sah mungkin memerlukan jumlah rehat tambahan pada badan mereka yang tidak semestinya menunjukkan liga yang lebih besar, di mana anda mempunyai benar-benar orang paling berdaya saing di dunia yang mahu berada di luar sana setiap malam bermain dengan kekuatan penuh.”

Dengan pasukan berusaha untuk mengoptimumkan larian playoff dan ekuiti kejuaraan mereka, dan kebanyakan pemain ingin memanjangkan karier mereka untuk bermain sekitar dua dekad, ia akan menjadi sukar untuk melaksanakan apa-apa yang mengubah landskap.

Selagi NBA terus meningkat dalam populariti, yang tidak diragukan lagi, mungkin tidak ada sebab untuk menyesuaikan diri.

"Akhirnya, terdapat pasaran peminat yang pada penghujung hari adalah pengadil muktamad sama ada ini adalah produk yang patut ditonton dan dibayar," kata Silver menyimpulkan. “Sekarang, mereka memberitahu kami bahawa mereka suka NBA, dan mereka menghadiri dan menontonnya pada tahap rekod. Tetapi kami sangat fokus kepadanya.”