Menangani Kesihatan Mental Pelajar Adalah Kompleks … Dan Kritikal

Dalam sebelumnya blog di laman web saya ditulis untuk Kesihatan Radicle, saya membincangkan isu kesihatan mental yang luas yang dihadapi pelajar hari ini di sekolah dan di kampus kami di seluruh negara. Tumpuan adalah terutamanya pada prosedur tindak balas semasa, dan perkara yang dilakukan oleh sekolah dan negeri tertentu untuk melaksanakan sistem sokongan yang lebih bernuansa untuk krisis kesihatan mental pelajar. Apabila kita menggali lebih mendalam, kita mendapati bahawa wabak kesihatan mental kita yang berterusan tidak diagihkan secara sama rata dalam kalangan pelajar.

Walaupun isu kesihatan mental di kalangan orang muda telah meningkat sejak wabak itu, landskap semasa benar-benar medan ranjau untuk wanita muda, belia Hitam dan Latin, dan mereka yang mempunyai isu identiti seksual. Kumpulan terpinggir kini menderita seperti tidak pernah sebelum ini dengan kesihatan emosi dan tingkah laku mereka.

Peningkatan Risiko Bunuh Diri yang Membimbangkan

Angka-angka itu mencadangkan tsunami kesakitan dan penderitaan baharu di seluruh negara. Tiga perempat pelajar kolej melaporkan mengalami tekanan psikologi yang sederhana atau teruk, menurut Penilaian Kesihatan Kolej Kebangsaan 2021 Persatuan Kesihatan Kolej Amerika. Kadar kemurungan, kebimbangan dan keinginan untuk membunuh diri adalah lebih tinggi bagi pelajar yang mempunyai isu identiti seksual. Sebanyak 42% dilaporkan serius mempertimbangkan untuk membunuh diri pada tahun 2020.

Apabila hampir tiga daripada tujuh orang muda dalam apa jua bentuk berfikir tentang bunuh diri, itu adalah krisis. Dari satu segi, ia adalah perkembangan yang mengejutkan, memandangkan masyarakat kita tidak pernah lebih menerima remaja dan dewasa muda dengan isu identiti seksual. Pada masa yang sama, ia tidak mengejutkan sama sekali memandangkan pengasingan sosial yang dikenakan Covid, digabungkan dengan ketakutan kesihatan, ketegangan kaum dan politik baru-baru ini, tekanan sosial yang disebabkan oleh media dalam talian dan kesan perubahan iklim yang semakin meningkat. Nampaknya ia adalah masa terbaik dalam sejarah untuk menjadi muda - dan yang paling teruk.

Institusi yang melibatkan minda mesti waspada terhadap tekanan emosi yang mengurangkan keupayaan kognitif. Itu meletakkan sekolah di barisan hadapan untuk menghadapi krisis baharu ini, terutamanya apabila komuniti di luar kampus tidak cukup bersedia untuk berbuat demikian.

Respons dan Program yang Bernas Adalah Diperlukan

Daerah sekolah dan kampus kolej sedang berusaha untuk menangani kesan emosi ini kerana ia menyediakan pendidikan kepada keutamaan ibu bapa yang paling berharga. Mereka menggunakan beberapa strategi untuk menurunkan suhu tekanan psikologi. Banyak daerah sekolah memanfaatkan pembelajaran sosial dan emosi (SEL), yang mengajar mengurus emosi, membangunkan identiti yang sihat, merasakan dan menunjukkan empati, dan banyak lagi. Penyelidikan jelas menunjukkan SEL "membawa kepada hasil yang bermanfaat yang berkaitan dengan kemahiran sosial dan emosi; sikap tentang diri, sekolah, dan penglibatan sivik; tingkah laku sosial; menjalankan masalah; tekanan emosi; dan prestasi akademik,” menurut Collaborative to Advance Social and Emotional Learning.

Juga dari segi pencegahan, daerah sedang mewujudkan intervensi dan sokongan tingkah laku positif, gabungan sistem proaktif dan reaktif pencegahan dan intervensi individu untuk pelajar berisiko. Daerah juga beralih daripada model tindak balas punitif untuk tingkah laku sesat kepada amalan disiplin pemulihan, yang memfokuskan pada akauntabiliti terhadap hukuman. Daerah sedang mewujudkan perkongsian formal dengan agensi komuniti dan organisasi lain yang boleh menyediakan sokongan krisis tingkah laku dan menubuhkan pasukan tindak balas krisis di dalam sekolah untuk menangani isu kesihatan mental. Pembiayaan persekutuan yang merupakan sebahagian daripada Akta CARES yang diilhamkan oleh Covid sedang memacu banyak program baharu untuk menyokong kesihatan mental pelajar sekolah rendah.

Di kampus kolej, kesihatan mental berada dalam radar pentadbiran seperti tidak pernah berlaku sebelum ini. Kaunselor kampus perlu mengemas kini kemahiran mereka untuk menyediakan pelajar yang tidak mematuhi jantina dan menukar beberapa amalan mereka untuk mengambil kira kategori pesakit yang baharu. Ini termasuk perubahan ketara, seperti membina lebih banyak bilik asrama bujang untuk pelajar bukan binari, dan yang kecil, seperti meminta jantina dan bukannya seks pada borang.

Pelajar Minoriti Lebih Terpengaruh

Bagi pelajar minoriti, cabarannya adalah sama, tetapi berbeza. Keluarga kulit hitam dan Latinx lebih cenderung untuk bekerja di barisan hadapan semasa wabak, tidak dapat bekerja dari rumah dan mengelakkan pencemaran. Akibatnya, mereka mengalami jangkitan yang lebih tinggi, kemasukan ke hospital dan kadar kematian akibat Covid, diburukkan lagi oleh "keletihan pertempuran kaum" berikutan pembunuhan George Floyd yang mendedahkan luka lama tentang kekejaman polis terhadap warga kulit hitam Amerika. Mungkin tidak menghairankan bahawa 67% orang dewasa kulit hitam melaporkan dalam tinjauan Julai 2020 oleh Persatuan Psikologi Amerika bahawa pengalaman mereka dengan perkauman merupakan sumber tekanan yang ketara dalam kehidupan mereka.

Bagi sekolah, ini juga mungkin memerlukan sensitiviti baharu kepada keperluan khas pelajar minoriti, kata Dr Zainab Okolo, ahli terapi keluarga. "Untuk pelajar berasa seperti mereka sebahagian daripada kampus, mereka perlu bersedia dalam beberapa cara untuk menceraikan diri mereka daripada budaya [rumah] mereka," katanya kepada DiverseEducation.com. “Bagi sesetengah pelajar, budaya kampus dan budaya rumah mereka adalah sama, mungkin kedua-dua ibu bapa pergi ke sekolah, dan mereka dilahirkan di sana, sehingga tidak ada penceraian. Tetapi bagi sesetengah pelajar - pelajar warna, pelajar generasi pertama - mereka hampir perlu mengkhianati diri mereka sendiri untuk menyesuaikan diri."

Institusi pendidikan yang bermatlamat untuk memberi perkhidmatan kepada populasi pelajar yang pelbagai terpaksa berputar mengikut masa dan menampung isu kesihatan mental yang dihadapi oleh banyak kumpulan pelajar minoriti yang menderita kerana, dan sejak itu, Covid. Walaupun Covid surut ke latar belakang, tidak mungkin kesejahteraan emosi populasi pelajar akan berlaku. Kebimbangan kritikal sekarang ialah sama ada usaha yang dilakukan oleh institusi untuk menangani kesejahteraan emosi dalam kalangan pelajar akan berterusan juga.