Selepas Persahabatan Bundesliga Di Austin, VfB Stuttgart Bercadang Untuk Meningkatkan Kehadiran AS

Mungkin kehadiran akan lebih baik jika Austin FC adalah salah satu pasukan yang bermain. Mungkin cuaca, hampir beku dan hujan, adalah faktor juga. Tetapi pasukan Bundesliga Stuttgart dan Köln akan melihat dengan sedikit kecewa dengan kehadiran perlawanan persahabatan mereka di Stadium Q2 di Austin, Texas.

Menurut sumber dalam Deutsche Fußball Liga (DFL), 7,000 tiket telah dijual sebelum perlawanan. Tetapi sama ada mereka semua keluar untuk menonton perlawanan di stadium Major League Soccer adalah persoalan berbeza, kerana tribun atas kosong—a sangat berbeza dengan Stadium CITYPARK yang padat di mana St. Louis CITY SC menjadi tuan rumah pasukan Bundesliga Bayer Leverkusen.

Walaupun kehadiran yang rendah, Stuttgart menekankan aspek positif jelajah itu. “Kami berjaya menambah seminggu lagi latihan dan beberapa acara berpasukan, ditambah pula kami dapat memberikan sesuatu kembali kepada keluarga selepas tidak dibenarkan melakukan perjalanan selepas dua tahun,” kata pengarah sukan VfB Stuttgart, Sven Mislintat selepas perlawanan.

"Ia adalah lokasi yang hebat, di kemudahan latihan yang hebat yang disediakan kepada kami oleh Austin FC," kata Mislintat. “Kemudian hari ini kami mengadakan permainan pameran yang hebat dengan ramai pemain muda membuat penampilan sulung mereka, pemain yang boleh memainkan peranan besar untuk kami pada masa hadapan.”

Sesungguhnya, aksi di atas padang adalah pengiklanan yang hebat untuk liga. Kedua-dua kelab menurunkan pasukan muda, dan walaupun ini adalah perlawanan terakhir tahun ini, Stuttgart tampil cemerlang. Gol oleh Konstantinos Mavropanos (12' & 41) dan Tanguy Coulibaly (28' & 30') memberikan Stuttgart mendahului selesa pada separuh masa pertama. Köln kemudian mengurangkan separuh pendahuluan pada separuh masa kedua hasil jaringan Josh Schwirten (68') dan Sargis Adamyan (85').

"Terdapat banyak perkara yang boleh kami ambil dari perjalanan, seperti bagaimana mereka menyusun kemudahan latihan mereka, tetapi juga sukan AS seperti bola keranjang," kata ketua jurulatih Stuttgart Michael Wimmer selepas perlawanan. Wimmer juga memperkecilkan kehadiran yang rendah. “Ini adalah kali pertama kami berada di Amerika; kami hanya cuba untuk meninggalkan tanda, dan apabila anda datang lebih kerap dan menunjukkan diri anda dengan baik dan kemudian terus bermain dengan baik, lebih ramai orang akan datang.”

Pasukan neutral pastinya menyaksikan permainan yang hebat, dengan ramai pemain muda cuba meninggalkan jejak mereka. Enam gol juga akan memberi rasa neutral tentang Bundesliga, yang secara tradisinya merupakan liga yang mencatatkan markah tertinggi di kalangan lima liga teratas Eropah.

"Sama sekali," kata Wimmer. “Malah separuh masa pertama bukanlah permainan 4-0 biasa, dan ia adalah tontonan dengan enam gol dan apa yang kami mahukan.” Pemain pertahanan Mavropanos, yang mempunyai permainan yang sangat baik, juga percaya bahawa permainan itu berjaya. "Saya fikir ia agak bagus," kata Mavropanos. "Mungkin kita hanya perlu menjadi lebih baik dalam jadual, dan kemudian lebih ramai orang akan datang."

Mislintat percaya Stuttgart akan mengulangi perjalanan ke Amerika Syarikat walaupun kehadiran yang lebih rendah di Stadium Q2, terutamanya apabila kelab Major League Soccer menawarkan beberapa kemudahan latihan terbaik di planet ini.

“Saya tidak mengenali mereka semua, tetapi saya telah melawat beberapa ketika saya [sebagai ketua pengakap] di Arsenal kerana pemiliknya adalah warga Amerika dan, secara amnya, persekitaran latihan di sini sangat baik,” kata Mislintat.

Mengunjungi stadium dan kemudahan latihan mungkin menjadi salah satu sebab terbesar untuk kelab Jerman kembali lebih kerap. Pasukan MLS baharu mempunyai beberapa kemudahan terbaik dan kelab seperti Stuttgart ingin belajar daripada pengalaman yang mereka buat di Amerika Syarikat.

Bagi kehadiran rendah di Stadium Q2, Stuttgart dan Köln tahu untuk meletakkan angka dalam perspektif. Masa cuaca buruk, permainan kolej yang selari, dan kekurangan penyertaan Austin FC semuanya merupakan faktor penyumbang, begitu juga dengan keengganan kebanyakan kelab untuk mengabaikan Amerika Syarikat sejak beberapa dekad yang lalu.

Oleh itu, kehadiran yang rendah tidak mungkin menyebabkan pasukan Jerman meninggalkan pasaran. Sebaliknya, keadaan sebaliknya mungkin berlaku, Stuttgart mahu kembali, dan DFL adalah sebagai pertukaran dengan pasukan lain untuk menggunakan sebaik mungkin momentum yang akan datang dengan Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara.

Manuel Veth ialah hos bagi Podcast Gegenpressing Bundesliga dan Pengurus Kawasan Amerika Syarikat di pasaran perpindahan. Dia juga telah diterbitkan dalam Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA, dan beberapa cawangan lain. Ikuti dia di Twitter: @ManuelVeth