Selepas Kehilangan Satu Perlapan Helikopter Mereka, Rejimen Serangan Rusia Menukar Taktik Mereka

Selepas menerima pukulan kejam pada tahun pertama perang Rusia yang lebih luas ke atas Ukraine, rejimen helikopter serangan tentera udara Rusia—apa yang tinggal daripada mereka—mengguna pakai taktik baharu.

Mereka menggali masuk di pangkalan barisan hadapan mereka untuk melindungi daripada serangan dron Ukraine, serangan artileri dan sabotaj. Dan mereka kononnya menggabungkan model helikopter yang berbeza dalam penerbangan yang sama—membiayai 'tindak balas helikopter untuk menyediakan pertahanan bertindih terhadap peluru berpandu darat ke udara Ukraine.

11 briged dan rejimen helikopter serang tentera udara Rusia—bersama-sama mengendalikan sekitar 100 Kamov Ka-52, 80 Mil Mi-28 dan 150 Mil Mi-24—telah mengalami peperangan yang sukar. 330 helikopter dalam inventori semasa itu adalah yang tinggal selepas Ukraine menembak jatuh sekurang-kurangnya 30 Ka-52, 11 Mi-28 dan 11 Mi-24 bermula Februari lalu. Satu perlapan daripada pasukan sebelum perang.

Ka-52 telah terbukti sangat terdedah. Dalam beberapa minggu pertama perang, Ka-52 dua tempat duduk berada jauh di belakang garisan Ukraine. Itu mendedahkan mereka kepada lapisan pertahanan udara Ukraine. Untuk menggunakan peluru berpandu anti kereta kebal Vikhr terbaik mereka, krew Ka-52 mesti berlegar beberapa ratus kaki dari tanah untuk beberapa saat pada satu masa, menambah pendedahan mereka kepada pertahanan udara berasaskan darat.

Operasi helikopter Rusia berkembang apabila pertahanan Ukraine menjadi kaku. Hari ini Ka-52, Mi-28 dan Mi-24 jarang beroperasi di belakang laluan Ukraine. Mereka berkisar dari atas dan ke bawah di hadapan, menyasarkan tentera dan kenderaan Ukraine dengan roket tanpa pemandu dan peluru berpandu berpandu.

Para 'kopter masih terdedah kepada peluru berpandu dan senjata api tentera Ukraine. Tetapi kurang daripada setahun yang lalu.

Walau bagaimanapun, pertahanan udara bukanlah satu-satunya masalah briged helikopter dan rejimen. Pengendali khas Ukraine, kru dron dan bateri artileri juga telah bekerja di atas helikopter Kamov dan Mil, merosakkan atau memusnahkan kebanyakan daripada mereka semasa mereka duduk di atas tanah.

Untuk melindungi rotorcraft pada tapak hadapannya, unit adalah menggali dan menguatkan. Video keluaran Kremlin yang menonjolkan Rejimen Helikopter Bebas ke-440 menggambarkan helikopter rejimen yang beroperasi dari dalam istana konkrit, bekas logam, tayar ganti dan kerja tanah di pangkalan pementasannya berhampiran Taganrog, 30 batu dari sempadan dengan Ukraine.

Sama menariknya, satu lagi video rasmi—temu bual dengan juruterbang Ka-52—membawa taktik udara baharu. Juruterbang itu mendakwa Ka-52 dan Mi-28 dua tempat duduk beroperasi dalam pasukan gabungan. Walaupun doktrin Rusia telah lama menggalakkan 'penerbangan helikopter bercampur, hampir semua bukti video dari perang semasa menunjukkan kebanyakan penerbangan telah melibatkan jenis tunggal—atau pun tunggal. rotorcraft, beroperasi bersendirian.

Tetapi ada sebab yang baik mengapa rejimen ingin memasangkan Ka-52 dan Mi-28, jelas juruterbang dalam video itu. Ka-52 mempunyai tindakan balas terhadap peluru berpandu laser dan inframerah seperti peluru berpandu mudah alih manusia Stinger Ukraine, manakala Mi-28N mempunyai tindakan balas terhadap radar-peluru berpandu berpandu.

Ka-52 dan Mi-28 yang beroperasi sebagai satu pasukan boleh mempertahankan satu sama lain daripada pelbagai jenis peluru berpandu berpandu. Masalahnya, sudah tentu, ialah pertahanan udara Ukraine juga beroperasi tanpa bimbingan senjata pertahanan udara seperti senapang yang ditarik dan digerakkan sendiri.

Masa lalu adalah prolog. Semasa perang Afghanistan pada tahun 1980-an, rejimen helikopter tentera udara Soviet mengalami kecederaan teruk akibat mujahideen senjata anti-pesawat. Apabila kru Soviet mula terbang lebih tinggi untuk berada di luar jangkauan senjata, pejuang Afghanistan menyesuaikan diri—dan mula menembak peluru berpandu SA-7 dan Stinger yang mereka peroleh daripada sekutu asing.

Perang Afghanistan "menunjukkan kesan tidak seimbang yang boleh berlaku apabila pemberontakan memperoleh peningkatan teknologi sederhana kepada senjata senjata mereka," jelas Edward Westermann dalam edisi 1999 of Jurnal Kajian Konflik.

Orang Ukraine bukan pemberontak, tetapi mereka adalah kuasa yang lebih kecil, secara teorinya lebih lemah dalam perang semasa. Dan seperti mujahideen sebelum mereka, mereka boleh menyesuaikan diri lebih cepat daripada yang boleh dilakukan oleh Rusia yang terlalu birokratik.

Kami tidak tahu taktik apa yang mungkin diguna pakai oleh Ukraine seterusnya kerana mereka berhasrat untuk menembak jatuh baki helikopter Rusia. Mungkin kita akan melihat lebih banyak senjata mudah alih Gepard di barisan hadapan.

Ini adalah pertaruhan yang selamat mereka akan mencuba sesuatu baharu apabila perang yang lebih meluas memasuki tahun kedua dan rejimen helikopter Rusia menggandakan serangan mereka.