Syarikat penerbangan membatalkan 1,300 penerbangan lagi kerana omicron, cuaca buruk terus mengganggu perjalanan

Syarikat penerbangan membatalkan beratus-ratus penerbangan tambahan AS pada hari Selasa berikutan ribut musim sejuk dan ketika varian Covid omicron yang merebak dengan pantas merebak.

Sehingga tengah hari di New York, 1,300 penerbangan di seluruh negara telah dibatalkan, menurut penyedia data syarikat penerbangan FlightAware. Sejak Malam Krismas, syarikat penerbangan telah menyekat lebih daripada 20,000 penerbangan, mengganggu rancangan percutian untuk berpuluh-puluh ribu pelanggan semasa hari perjalanan paling sibuk sejak permulaan wabak itu.

Pembatalan Isnin berjumlah 3,225 ketika ribut musim sejuk melanda pertengahan Atlantik selepas menyebabkan gangguan pada hujung minggu di Midwest. Ia merupakan jumlah harian terbesar sejak 15 Februari tahun lalu, apabila 3,899 penerbangan dibatalkan, menurut FlightAware.

Pada hari Selasa, Southwest Airlines membatalkan 314 daripada lebih 3,600 penerbangan yang dijadualkan. Syarikat penerbangan yang berpangkalan di Dallas itu menghadapi cuaca buruk yang memaksanya mengurangkan operasi di lapangan terbang utama, termasuk Denver, Chicago dan Baltimore. Jurucakap syarikat penerbangan berkata syarikat penerbangan itu sedang berusaha untuk mendapatkan pesawat dan kru penerbangan kembali ke tempatnya untuk menyambung semula beberapa penerbangannya.

Kira-kira satu perlima daripada perlepasan di Lapangan Terbang Antarabangsa Thurgood Marshall Baltimore/Washington dan di Lapangan Terbang Nasional Ronald Reagan Washington telah digantung pada tengah hari. Ribut musim sejuk juga melanda perjalanan kereta api dan jalan raya di seluruh timur AS Pemandu terperangkap dalam kesesakan lalu lintas selama berjam-jam selepas pegawai menutup laluan berais I-95 di Virginia.

JetBlue Airways membatalkan 107 penerbangan, atau 11% daripada jadual hari Selasa. Jurucakap berkata majoriti pembatalan itu disebabkan pemotongan jadual yang diumumkan minggu lalu untuk membantu mengurangkan kekangan kakitangan kerana jangkitan omicron mengenepikan kru penerbangan. Syarikat penerbangan yang berpangkalan di New York itu akan mengurangkan hampir 1,300 penerbangan hingga pertengahan Januari.

JetBlue, United, Southwest dan lain-lain menawarkan kru bayaran tambahan untuk mengambil perjalanan terbuka. Kesatuan juruterbang United dan syarikat itu bersetuju untuk membayar tiga kali ganda untuk membuat penerbangan tambahan sepanjang bulan Januari.

Pelabur syarikat penerbangan telah mengenepikan gangguan itu. Penganalisis telah meramalkan lantunan lagi dalam permintaan perjalanan tahun ini, terutamanya dalam perjalanan trans-Atlantik yang dilangkau oleh ramai pelanggan semasa pandemik kerana pelbagai sekatan perjalanan yang bertujuan untuk mengekang penyebaran virus.

Pembawa telah bergelut untuk meningkatkan rangkaian mereka untuk memadankan permintaan perjalanan, menghadapi kekurangan buruh dan kos yang lebih tinggi.

"Kami percaya tahun 2022 akan menjadi satu lagi tahun dengan hasil yang berketul-ketul kerana syarikat penerbangan terus bergelut untuk menambah kapasiti pada rangkaian mereka kerana permintaan mungkin kekal kukuh," tulis penganalisis syarikat penerbangan Cowen, Helane Becker dalam nota Selasa. "Kami menjangkakan tekanan inflasi dalam kos bahan api dan buruh, serta kos faedah yang tinggi, akan membawa kepada harga tiket yang lebih tinggi."

Saham syarikat penerbangan utama AS didagangkan lebih tinggi Selasa untuk hari kedua berturut-turut. Barat Daya, Amerika, United dan Delta masing-masing meningkat lebih daripada 1%.