Syarikat penerbangan didesak oleh kesatuan pekerja untuk membelanjakan wang untuk mengupah dan bukannya membeli balik saham

Syarikat penerbangan itu kini dilarang daripada membeli balik saham mereka sendiri sebagai syarat $54 bilion dalam bantuan pandemik persekutuan, tetapi larangan itu berakhir selepas 30 September.

Pegawai kesatuan bimbang pembelian balik akan kembali sekarang memandangkan kebanyakan syarikat penerbangan AS telah kembali kepada keuntungan selepas kerugian besar pada 2020 dan 2021.

Kesatuan itu, yang mewakili juruterbang, pramugari, mekanik, pengendali bagasi dan pekerja lain, melancarkan kempen dan pemacu petisyen yang menggambarkan pembelian sebagai hadiah kepada Wall Street dan alat untuk eksekutif syarikat penerbangan meningkatkan pampasan berasaskan saham mereka sendiri.

“Kami menghentikan ketamakan dalam penerbangan buat seketika,” kata Sara Nelson, presiden Persatuan Atendan Penerbangan. Dia menyalahkan "ketamakan yang berleluasa sebelum COVID" dengan menyebabkan syarikat penerbangan kekurangan kakitangan.

Kesatuan-kesatuan itu meminta syarikat penerbangan berikrar untuk menolak pembelian balik sehingga syarikat penerbangan membetulkan "kegawatan operasi" mereka dan mencapai kontrak buruh baharu - kesatuan sekerja mencari kenaikan gaji yang besar.

Seorang wakil kesatuan sekerja berkata Khamis bahawa tiada satu pun syarikat penerbangan itu serta-merta bersetuju dengan ikrar itu.

Ketua pegawai kewangan American Airlines
AAL,
-4.51%,
Derek Kerr, berkata dalam temu bual baru-baru ini bahawa pembelian balik tidak ada di meja.

“Tiada rancangan untuk melakukan sebarang pembelian semula saham. Semua lebihan mudah tunai kami akan digunakan untuk membayar hutang,” kata Kerr. Seorang jurucakap berkata Khamis itu masih kedudukan Amerika.

United Airlines
UAL,
-3.99%
berkata ia tidak sedang mencari pembelian balik. "Keutamaan kewangan tertinggi kami sekarang ialah memulihkan kunci kira-kira kami dan melabur dalam pekerja dan pelanggan kami," kata seorang jurucakap.

Ditanya mengenai pembelian semula saham bulan lepas, Delta Air Lines
DAL,
-3.60%
Ketua Pegawai Eksekutif Ed Bastian tidak menjawab secara langsung kerana larangan itu, tetapi dia berkata syarikat penerbangan itu mempunyai tanggungjawab kepada pelanggan, pekerja, "dan yang penting kepada pemilik kami." Jurucakap Delta berkata pada hari Khamis bahawa syarikat itu telah menaikkan gaji asas 4% dan membuat pembayaran perkongsian keuntungan kepada pekerja.

Daripada arkib (April 2022): Delta menjadi syarikat penerbangan utama AS pertama yang membayar pramugari semasa menaiki pesawat

Lihat juga (April 2021): Penggubal undang-undang Republikan membalas Delta selepas Ketua Pegawai Eksekutif mengkritik undang-undang pengundian Georgia sebagai tidak demokratik

Dan (April 2021): 'Kami berdiri untuk demokrasi': Baca kenyataan daripada syarikat dan eksekutif teratas yang menentang sekatan pengundian

Sebuah Syarikat Penerbangan Barat Daya
LUV,
-2.82%
Jurucakap berkata hanya syarikat penerbangan itu belum mengumumkan sebarang rancangan untuk pembelian balik.

Syarikat penerbangan mungkin tergoda untuk membeli semula saham kerana saham itu mungkin kelihatan murah. Indeks Arca bagi saham syarikat penerbangan
XAL,
-4.37%
turun 21% tahun ini dan 41% sejak permulaan tahun 2020. Walau bagaimanapun, kebanyakan syarikat penerbangan AS melaporkan keuntungan suku kedua dan hasil meningkat dengan jualan tiket yang kukuh.

Pembelian balik saham adalah sasaran kegemaran kesatuan sekerja dan penggubal undang-undang Demokrat, yang sering melihatnya sebagai melebarkan ketidaksamaan antara pekerja dan pelabur yang lebih kaya. The iklim, penjagaan kesihatan dan bil cukai yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden minggu inik termasuk cukai eksais 1% baharu pada mereka mulai tahun depan.

Syarikat melihat pembelian balik sebagai satu cara untuk memberi ganjaran kepada pemegang saham dengan mengurangkan bilangan saham dan menjadikan yang selebihnya lebih bernilai. Pelabur selalunya memilih mereka daripada dividen, yang dianggap sebagai pendapatan biasa dan dikenakan cukai sehingga 37%. Jika pembelian balik meningkatkan nilai saham, pelabur yang memegang saham itu cukup lama membayar cukai keuntungan modal yang lebih rendah ke atas keuntungan apabila mereka menjual — tidak lebih daripada 20%.

“Tidak ada yang salah dengan pembelian balik. Ia hanya memberi pulangan kepada pemegang saham atas pelaburan mereka,” kata Charles Elson, pengarah pengasas pusat tadbir urus korporat di Universiti Delaware.

Elson, bagaimanapun, berkata terdapat perangkap. Syarikat mungkin membayar terlalu banyak untuk stok, membazirkan wang. Dan eksekutif dengan opsyen saham mendapat manfaat daripada pembelian balik tetapi bukan daripada dividen, masalah yang katanya boleh diselesaikan dengan memberi eksekutif unit saham terhad dan bukannya opsyen.

Charles Tharp, seorang profesor pengurusan Universiti Boston yang menasihati lembaga korporat mengenai pampasan, berkata bahawa menaikkan gaji pekerja dan membeli balik saham adalah keputusan yang berasingan.

Apabila syarikat meluluskan pembelian balik, "ia kelihatan seperti saya memilih untuk berkhidmat kepada pemegang saham dan bukannya pekerja," katanya, "tetapi itu mengandaikan anda akan memberi kenaikan gaji kepada pekerja jika anda tidak membeli balik saham, yang mungkin tidak kes itu."

Tharp berkata jika syarikat percaya mereka perlu menaikkan gaji untuk berdaya saing, mereka akan membuat keputusan itu tanpa mengira sama ada mereka membeli balik saham.

Pada tahun 2020, kesatuan sekerja memberikan sokongan utama untuk memberi wang pembayar cukai kepada syarikat penerbangan, yang memberi amaran bahawa mereka menghadapi bencana akibat kejatuhan dalam perjalanan semasa awal wabak itu. Pegawai kesatuan dan penggubal undang-undang Demokrat menegaskan bahawa bantuan itu terikat dengan larangan pembelian balik dan had pampasan eksekutif.

Syarikat penerbangan dilarang memberhentikan pekerja semasa pandemik, tetapi mereka dibenarkan membayar insentif yang menyebabkan puluhan ribu pekerja berhenti. Syarikat penerbangan itu kekurangan kakitangan apabila perjalanan udara pulih pada musim bunga dan musim panas ini, menyumbang kepada kira-kira 45,000 penerbangan yang dibatalkan dan 472,000 kelewatan sejak 1 Jun.