Alphonso Davies Dan Kanada Memenangi Pengagum Piala Dunia Walaupun Tewas Dua Kali

Kanada terkeluar daripada Piala Dunia selepas kekalahan di tangan Croatia dan Belgium dalam perlawanan pembukaan mereka, tetapi walaupun mereka tidak mahu melakukannya pada masa ini, mereka boleh mengambil banyak perkara positif daripada persembahan mereka.

Kanada berada di tempat ke-41 dalam ranking dunia FIFA dan juga, mengikut senarai ini, pasukan keempat terbaik di Concacaf di belakang Mexico, Amerika Syarikat dan Costa Rica.

Menonton mereka bermain boleh mencadangkan sebaliknya, begitu juga rekod mereka dalam kelayakan Piala Dunia.

Mereka menamatkan saingan di tempat teratas dalam jadual kelayakan pusingan ketiga Concacaf lapan pasukan, menewaskan Mexico dan Amerika Syarikat di tempat sendiri dan seri di tempat lawan menentang kedua-dua pasukan wajaran berat di rantau ini.

Jika kedudukan liga tertentu ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan—dan lagipun, kelayakan Piala Dunia ditentukan oleh pasukan teratas di rantau ini yang bermain menentang satu sama lain—maka Kanada adalah pasukan terbaik di rantau ini yang akan ke Piala Dunia.

Sebilangan kecil yang akan memberi mereka peluang menentang Belgium dalam perlawanan pembukaan peringkat kumpulan mereka—sebilangan kecil kecuali penyokong Kanada, dan mungkin juga pengikut Belgium yang tahu pasukan mereka bukan begitu, walaupun nama bintangnya.

Pasukan John Herdman berjaya keluar dari perangkap, dan berpeluang mendahului dari sepakan penalti selepas bola tangan malang oleh Yannick Carrasco. Bintang bintang Aphonso Davies melangkah untuk mengambil sepakan, tetapi percubaan lemah berjaya diselamatkan Thibaut Courtois.

Kanada kelihatan jauh lebih baik pasukan dan tidak bernasib baik kerana tidak diberikan sekurang-kurangnya satu penalti lain semasa tempoh penguasaan.

Bola sepak sebagai bola sepak, bukan sahaja penguasaan tidak membuahkan hasil di papan mata, malah Kanada sebenarnya ketinggalan pada separuh masa selepas jaringan smash-and-grab Michy Batshuayi untuk Belgium.

Skor adalah untuk kekal seperti itu untuk baki permainan. Kekalahan perlawanan pembukaan walaupun melakukan lebih daripada cukup untuk menang. Rasa bangga dan telah membuat diri mereka bangga. Tetapi akhirnya tiada apa-apa pada kertas markah.

Maka, Kanada memasuki perlawanan kumpulan kedua mereka menentang Croatia yang perlu mengelak kekalahan untuk kekal dengan peluang layak ke pusingan seterusnya.

Kali ini mereka menjaringkan gol terus. Davies menerima hantaran lintang Tajon Buchanan untuk menjaringkan gol pertama pada perlawanan akhir Piala Dunia oleh pasukan lelaki.

Nampaknya Kanada telah mengetahui cara untuk menukar peluang yang dicipta pada perlawanan pertama menjadi gol pada perlawanan kedua, tetapi pemain tengah Croatia Mateo Kovačić dan Marcelo Brozović, disokong oleh Luka Modrić yang tidak terlalu lusuh, tidak lama kemudian membantu Croatia kembali masuk. itu, dan akhirnya menyaksikan mereka mendahului menerusi jaringan Andrej Kramarić dan Marko Livaja.

Gol selanjutnya daripada Kramarić dan Lovro Majer dengan tegas menamatkan harapan Kanada untuk mara melepasi peringkat kumpulan dan perlawanan terakhir mereka di Piala Dunia ini kini akan menentang Maghribi pada hari Khamis.

Boleh dikatakan bahawa pasukan Herdman akan membina ini sebelum menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia pada 2026, tetapi Kanada tidak mahu menggunakan kejohanan ini sebagai pengalaman semata-mata, atau untuk menambah bilangan.

Mereka mahu memberikan akaun yang baik tentang diri mereka sendiri. Mereka mahu maju. Dan memandangkan peluang yang mereka terlepas dalam perlawanan Belgium, dan kemungkinan penalti yang mereka tidak diberikan, mereka akan merasakan mereka mungkin dapat melakukannya.

Peluang menukar adalah sebahagian besar bola sepak kejohanan, dan Kanada tidak dapat melakukannya apabila mereka mempunyai pasukan Belgium yang semakin tua.

Mengatakan bahawa mereka akan belajar daripada kekalahan ini, daripada pengalaman ini, dan kembali lebih kuat dengan senarai yang diperbaharui pada 2026 tidak akan menjadi keselesaan kepada warga Kanada ini pada masa ini, tetapi itu tidak bermakna ia tidak benar.

Davies kelihatan seperti bintang tulen di Qatar, manakala Buchanan turut menaikkan kening. Kanada berharap ada lebih banyak kualiti muncul di belakang pemain ini menjelang 2026 apabila mereka boleh menjadi lebih kuat.

Dunia kini tahu betapa hebatnya sebuah negara bola sepak Kanada yang berpotensi. Lebih-lebih lagi, Kanada sendiri kini mengetahuinya juga, dan mereka juga mengetahui beberapa bidang yang perlu mereka perbaiki.

Kemenangan menentang Maghribi dalam perlawanan akhir tidak akan mudah, jadi itu masih menjadi kenyataan jika mereka boleh melakukannya, walaupun mereka tidak boleh mara.

Pasukan Kanada ini sudah mencipta sejarah dengan membawa negara mereka ke penampilan final Piala Dunia yang pertama sejak satu-satunya lagi mereka pada tahun 1986. Mereka mencipta lebih banyak sejarah dengan gol pertama sekali di sana, tetapi tidak akan ada kemenangan Piala Dunia yang pertama. pada masa yang paling dikira.