Amanda Serrano Memecah Halangan Tinju, Mencipta Sejarah, Dan (Akhirnya) Mendapat Tujuh Dompet Angka

Amanda Serrano tidak pernah menyangka dia akan memperoleh $1 juta untuk pertarungan. Dia tidak pernah terfikir akan menjadi tajuk utama di arena besar di Madison Square Garden. Dia mungkin tidak pernah menyangka dia akan dibanjiri dengan begitu banyak permintaan wawancara media dan sidang akhbar.

Tetapi Serrano bangun awal pagi Rabu, dan dengan bintang YouTube/peninju/promotor tinju Jake Paul di sisinya, mula mempromosikannya bercakap tentang perjuangannya menentang Katie Taylor yang akan menobatkan juara 135 paun yang tidak dipertikaikan. Lebih daripada itu, pemenang pertarungan 30 April akan mempunyai tuntutan yang sah untuk dianggap sebagai pejuang pound-for-pound terbaik di dunia.

Apabila Serrano memulakan kerjayanya pada tahun 2009, tidak ada kemungkinan dia menyangka perkara ini akan berlaku.

"Ia agak sukar dipercayai," Serrano memberitahu saya pada hari Rabu semasa di tengah-tengah hari wawancara dan sidang akhbar di New York. “Kami memecahkan halangan. Kami mencipta sejarah. Saya sangat gembira kerana saya adalah salah seorang daripada wanita itu. Saya fikir perkara seperti ini akan berlaku pada masa hadapan selepas saya tua dan bersara.”

Sebaliknya, Serrano (42-1-2, 30 KO), pada usia 33 dan 13 tahun dalam kariernya, nampaknya begitu baik seperti biasa. Dia adalah senarai juara dunia tujuh divisyen (satu-satunya petinju lain yang pernah mencapai kejayaan itu ialah Manny Pacquiao, yang memenangi tali pinggang dalam lapan kelas berat), dan dia telah lama dianggap sebagai salah seorang pejuang wanita terbaik di dunia.

Tetapi kedua-dua Taylor (20-0, 6 KO) dan Claressa Shields turut menuntut nama mitos pound-for-pound terbaik. Menewaskan Taylor, terutamanya jika dia boleh menyingkirkan pemenang pingat emas Olimpik 2012 itu, dan memenangi semua tali pinggang ringan akan melepasi Serrano melepasi kedua-duanya.

"Saya fikir pertarungan ini adalah pertarungan paling menarik dalam sukan ini, bukan hanya tinju wanita," kata Taylor semasa sidang akhbar Rabu. "Ini benar-benar pertarungan terbaik dalam tinju sekarang."

Nah, tidak semua orang berfikiran begitu. Taylor lwn Serrano berlaku pada malam yang sama di mana Oscar Valdez dan Shakur Stevenson akan bertarung untuk merebut gelaran kelas ringan junior bersatu. DAZN, yang menyiarkan Taylor vs. Serrano, berkata ia akan mencuba untuk menjadualkan acara utama lebih awal jadi ia tidak bertindih dengan Stevenson vs. Valdez. Pertarungan itu dipromosikan oleh Bob Arum dari Top Rank dan apabila ditanya mengenai rancangan yang bercanggah, dia berkata, “Sebaik-baik pertarungan itu, maksud saya, ayuh. Atas sebab apa pun orang ramai tidak memberi perhatian khusus kepada pergaduhan wanita. Ia seperti membandingkan Liga Perdana dengan bola sepak wanita.”

Paul segera berasa tersinggung dengan itu dan menggelar Arum sebagai dinosaur dalam sukan itu.

Ditanya mengenai komen Arum (atau, mungkin lebih penting, pemikiran Arum mengenai tinju wanita secara keseluruhan), Paul memberitahu saya, “Ia memalukan bagi pihaknya. Dia adalah dinosaur yang tidak menyedari masa. Ia marahkan saya. Bagaimana dia boleh pergi dan berkata seperti itu? Saya mungkin perlu menumbuk dia.”

Paul mungkin bergurau tentang bahagian terakhir itu, tetapi dia benar-benar serius untuk mempromosikan tinju wanita. Dia berkata dia bertemu Serrano, melihat betapa gigihnya dia bekerja, dan tidak percaya bahawa dia dibayar, seperti yang dikatakannya, "sesen dolar." Jadi, Paul meletakkan Serrano pada dua undercardnya sendiri, dan walaupun Serrano sudah terkenal dengan peminat tegar tinju, dia mendedahkannya kepada lebih ramai penonton. Kini, dia memberi jaminan bahawa Serrano dan Taylor masing-masing akan memperoleh tujuh angka untuk perjuangan mereka.

Disokong oleh bintang YouTube yang mempunyai lebih daripada 20 juta pelanggan YouTube dan berjuta-juta lagi pengikut Twitter dan Instagram, pendedahan untuk Serrano amat berbaloi.

“Bagi saya, saya sentiasa mahu menggunakan platform saya untuk kebaikan dan mempromosikan serta membantu orang lain,” kata Paul. "Apabila saya bertemu Amanda, dia memberitahu saya tentang berapa banyak yang dia terima. Saya fikir, 'Ini tidak masuk akal.' Ini adalah salah satu peninju terhebat sepanjang zaman, lelaki atau perempuan, tempoh. Dia layak menerima bayaran itu. Ini adalah langkah ke arah yang betul. Hari gaji tujuh angka menunjukkan kami membuat kemajuan. Dia adalah bintang artis kalah mati, dan saya menyinarinya.”

Walaupun Serrano mungkin mempunyai pukulan terbesar, paun demi paun, antara semua pejuang wanita, ini masih pertarungan 50/50. Peluang awal menunjukkan Serrano sebagai kurang mendapat +100 (Taylor bermula sebagai kegemaran pertaruhan -130), tetapi sehingga petang Rabu, kedua-dua pejuang mempunyai talian wang -120 yang sama.

Walaupun Taylor mempunyai gaya agresif yang membolehkannya melemparkan banyak tumbukan, dia juga bersedia untuk dipukul oleh pihak lawan. Dia tidak pernah dijatuhkan sebagai seorang profesional, dan Serrano ingin mengubahnya. Dan jika dia boleh mendapat jenis kalah mati gelendong sorotan yang dijaringkan Paul pada bulan Disember menentang Tyron Woodley, gaji tujuh angka itu dan pertunjukan di mana dia menjadi acara utama mungkin bukan kejadian sekali sahaja.

"Maksud anda seperti kalah mati Jake Paul?" Serrano yang ketawa berkata apabila ditanya betapa pentingnya penghentian Taylor untuk kerjayanya dan masa depannya. “Saya sudah lama bertinju, dan saya sudah mati untuk kalah mati seperti itu. Ia tentunya hebat. Walaupun kami mempunyai persembahan yang hebat, kami berdua—jika kami melakukannya dan dia akhirnya kelihatan seperti lawan terakhir saya, ia akan menarik perhatian … Saya tahu tempat itu akan dipenuhi dengan orang Latin dan Ireland. Saya perlu pergi ke sana dan membuat persembahan. Mengapa kamu tidak mahu mengikuti pertarungan ini?”

BACA LEBIH BANYAK PENUTUPAN BOXING: