Rakyat Amerika Mengalami Detik 'Aha' Inflasi

Inflasi telah menjadi tajuk utama berita selama berbulan-bulan, apabila harga meningkat untuk makanan, utiliti dan tenaga. Ramai orang berkata peningkatan itu baru sahaja melanda dalam kehidupan seharian mereka. Bagi sesetengah orang, ia adalah kejutan pelekat semasa mengisi di pam. Bagi yang lain, ia adalah harga yang lebih tinggi untuk joe pagi mereka

Starbucks,

atau kos strawberi di kedai runcit tempatan.

Lebih banyak detik sebegitu mungkin dalam beberapa minggu akan datang. Tekanan kos dijangka meningkat apabila Barat bertindak balas terhadap krisis Ukraine dengan sekatan terhadap Moscow dan penutupan pandemik baharu di China terus menjejaskan rantaian bekalan global yang terjejas. Jabatan Buruh baru-baru ini melaporkan Indeks Harga Pengguna Februari, ukuran bulanan kos barangan dan perkhidmatan yang berbeza, meningkat pada kadar terpantas sejak 1982. Pada hari Rabu, Rizab Persekutuan berkata ia akan memerangi inflasi dengan menaikkan kadar faedah buat kali pertama sejak 2018.

“Ramai orang telah mendengarnya di media untuk seketika: 'Oh, inflasi, inflasi,' ” kata Charlotte Geletka, rakan kongsi pengurusan dan pemilik di Silver Penny Financial, sebuah firma penasihat kewangan di Atlanta. “Tetapi mereka tidak mempunyai 'Aha!' seketika sehingga ia sampai kepada sesuatu yang mempengaruhi kehidupan seharian mereka.”

Ramai yang mengalami pengalaman itu semasa mengisi tangki gas mereka, membuka bil utiliti atau mencari tempat tinggal. Nasional harga purata untuk petrol baru-baru ini meningkat melebihi $4, mencecah paras tertinggi sejak Julai 2008. Bil elektrik naik lebih 4% pada 2021 dan meningkat semula tahun ini, mencetuskan aduan di rangkaian sosial seperti Nextdoor. Kos purata apartmen satu bilik meningkat hampir 25% tahun ke tahun, menurut laporan terbaru Rent.com. Kos pinjaman rumah juga meningkat; kadar purata untuk gadai janji tetap 30 tahun mendahului 4% buat kali pertama sejak Mei 2019,

Freddie Mac

kata Khamis.

Orang ramai menjangkakan kuasa beli mereka akan semakin lemah, menurut ukuran keyakinan pengguna Universiti Michigan itu jatuh ke paras terendah dalam satu dekad bulan lepas. Bagi rakyat Amerika di bawah 40 tahun, ini adalah inflasi tertinggi yang pernah mereka lihat dalam hidup mereka.

Alyssa Susnjara, seorang San Diegan berusia 27 tahun yang bekerja dalam komunikasi pendidikan, mengalami salah satu detik "aha" semasa mendapat gas. Perjalanan hujung minggu untuk pemain papan salji yang gemar kini menelan belanja lebih daripada $80 dalam gas berbanding $44 pada bulan sebelumnya, walaupun selepas memburu tawaran yang lebih murah di pelbagai stesen.

"Saya adalah gadis yang memandu dengan asap," katanya mengenai satu perjalanan ke pam baru-baru ini. "Ia sedikit mematahkan hati saya."

Dia juga berhadapan dengan inflasi semasa mencari apartmen baharu. Dia dan teman lelakinya berada di pasaran untuk unit dua bilik tidur yang lebih besar di kawasan San Diego kerana mereka berdua bekerja dari jauh dan mahukan bilik tambahan untuk pejabat rumah. Tetapi Cik Susnjara berkata unit yang pernah dia jangkakan untuk menyewa dengan harga $2,300 atau $2,400 sebulan kini mencecah sehingga $2,700. Mereka memutuskan untuk kekal dengan apartmen satu bilik mereka.

"Ia adalah kesan cambuk untuk ramai penyewa," katanya.

Di Chicago, saat inflasi menjadi realiti bagi Emily Achler yang berusia 35 tahun adalah apabila dia melihat harga yang lebih tinggi di kedai runcit dan kemudian di Starbucks, di mana dia mengatakan cappuccino biasa-sebuah triple grande 2% mencecah $6. Dulu lebih dekat kepada $4, katanya. Sejak itu, Cik Achler telah mengurangkan lawatan kopinya.

Dia dan pasangannya sudah biasa mengetatkan perbelanjaan isi rumah. Mereka berbuat demikian pada 2020 apabila mereka melepaskan gaji sepenuh masa untuk melancarkan perniagaan permulaan Italic Type, platform bacaan digital. Kini mereka melakukannya lagi.

“Fasa yang kita hadapi hari ini ialah bertanya kepada diri sendiri: 'Adakah kita memerlukan xyz sekarang? Atau tidak?' " dia berkata. “Kebanyakan masa, jawapannya ialah, 'Tidak, saya tidak memerlukan tiga cappucino seminggu.' ”

Bagi Lani Assaf, seorang pekerja pemasaran berusia 25 tahun yang tinggal di Brooklyn, kejayaan inflasinya berlaku dalam talian pembayaran Trader Joe.

"Saya tidak membeli strawberi lagi," katanya. Harga telah melonjak hampir $1 sejak enam bulan lalu, menurut data dari Federal Reserve Bank of St Louis, meningkat daripada sekitar $2 sepint strawberi segar kepada kini lebih daripada $3 untuk jumlah yang sama. “Saya berpegang pada pisang. Mereka telah 19 sen di Trader Joe untuk selama-lamanya.”

Cik Assaf telah menukar buah segar dengan buah sejuk beku dalam smoothie pagi yang biasa dan memberi perhatian lebih dekat pada harga barang lain di dalam troli runcitnya.

"Nampaknya tidak banyak, tetapi ia 40 sen atau 50 sen," katanya. "Kemudian pada akhirnya, anda membeli semua perkara ini dan ia bertambah dan anda perasan."

Inflasi menceroboh kehidupan harian bukan sahaja untuk mereka yang berumur di bawah 40 tahun. Saat ia menjadi perkara yang serius dalam kehidupan Deb Schaffer, pemilik Enchanted Botanicals di Lovettsville, Va., 63 tahun, adalah hari dia menyedari bahawa harga lilin soya yang dia gunakan untuk lilinnya telah meningkat hampir dua kali ganda.

Sebuah kotak 45 paun kini berharga $90, katanya, berbanding $48 yang digunakannya untuk membayar kotak 50 paun yang lebih berat sedikit. Kedainya menjual lilin, sabun dan kemenyan.

Dia berkata dia kini bermain "tetris belanjawan" sambil mencari tawaran untuk balang, pembelian pukal dan peluang untuk memindahkan lebih banyak produk supaya dia tidak perlu menaikkan harganya. Apabila dia melihat tawaran atau bungkusan, dia pergi untuk membeli walaupun ia bermakna memenuhi studio lilinnya dengan bungkusan dan kotak.

“Ia satu permainan yang sukar untuk dimainkan,” katanya.

Jeff Fugate, pemilik Empty Bowl Queso yang berusia 53 tahun di Leesburg, Va., sedang membuat perjudian yang sama ketika dia bergelut dengan kenaikan harga barangan yang dia perlukan untuk menghasilkan queso chile hijau Hatch New Mexico miliknya, daripada keju hingga ke sayur-sayuran ke pembungkusan. Tetapi Encik Fugate hanya boleh membeli begitu banyak secara pukal, kerana bahan-bahan segarnya rosak.

Kerana inflasi dia memutuskan untuk berkorban dalam kehidupan peribadinya, memotong saluran kabel dan menyerahkan tiket musim Washington Capitals keluarganya. Belanjawan isi rumahnya berada di bawah mikroskop sejak 2020, apabila dia dilepaskan dari pekerjaan dan kemudian memulakan perniagaan baharunya.

Dia berkata dia tahu dia perlu menyalurkan kos kepada pelanggan dengan kenaikan harganya sendiri. Perniagaan yang membeli quesonya untuk menjualnya pada masa ini meminta pelanggan mereka membayar antara $9 dan $11 sepint, yang En. Fugate berkata sudah menjadikannya sebagai perbelanjaan mewah bagi ramai pembeli.

Dia memberitahu seorang pelanggan betapa sukarnya untuk melepaskan tiket musimnya. Pelanggan menawarkan untuk menukar queso untuk tiket hoki, yang dia lakukan.

"Anda perlu melakukan apa yang anda perlu lakukan," katanya.

Pembetulan & Amplifikasi
Jabatan Buruh baru-baru ini melaporkan indeks harga pengguna Februari, ukuran bulanan bagi kos barangan dan perkhidmatan yang berbeza, meningkat pada kadar terpantas sejak 1982. Versi awal artikel ini secara salah mengatakan indeks itu berada pada paras tertinggi sejak 1982. ( Dibetulkan pada 18 Mac)

Tulis kepada Julia Carpenter di [e-mel dilindungi]