Di tengah-tengah lonjakan Covid yang lain, sekolah dan perniagaan mendapati rancangan terganggu

Wabak Covid-19 dalam pelayaran di Lisbon. Beribu-ribu penerbangan dibatalkan. Kolej pergi jauh lagi.

Ia adalah tahun baharu tetapi wabak itu terus menyebabkan banyak gangguan besar yang sama kepada kehidupan Amerika seperti yang berlaku selama hampir dua tahun sekarang.

Varian terbaharu yang perlu dipersalahkan ialah strain omicron, yang sangat mudah berjangkit dan lebih berkemungkinan mengelak daripada perlindungan vaksin. Sepanjang minggu lalu, purata tujuh hari kes baharu virus setiap hari melebihi 386,000, dua kali ganda daripada minggu sebelumnya, menurut analisis CNBC terhadap data Universiti Johns Hopkins. Kadar mungkin lebih tinggi kerana terdapat kelewatan dalam melaporkan sepanjang cuti dan peningkatan dalam ujian di rumah yang mungkin menghalang kes daripada radar pegawai.

Lonjakan kes baharu Covid-19 bermakna percubaan oleh perniagaan dan sekolah untuk meneruskan operasi seperti biasa selepas cuti raya akan dibatalkan sekali lagi.

Syarikat menolak tarikh kembali bekerja mereka apabila kes memuncak, termasuk Chevron, Apple, Google dan Uber.

Berpuluh-puluh kolej telah mengumumkan bahawa mereka akan memindahkan kelas dalam talian. Universiti Harvard berkata ia akan menyasarkan untuk memindahkan kebanyakan kerja dan pembelajarannya dari jauh untuk sekurang-kurangnya tiga minggu pertama bulan Januari.

"Sila maklum bahawa kami tidak mengambil mudah langkah ini," pegawai Harvard menulis dalam surat kepada kakitangan dan pelajar. "Ia didorong oleh peningkatan pesat kes COVID-19 di dalam dan di seluruh negara."

Sekolah lain yang turut membuat perubahan termasuk The University of Chicago, George Washington University dan Columbia University. Banyak kolej mungkin memerlukan pelajar mempunyai vaksin penggalak mereka untuk kembali pada musim bunga, kerana kes terobosan menjadi lebih biasa.

Daerah sekolah tempatan di seluruh negara juga menilai semula rancangan mereka juga. Sesetengah daerah beralih kembali kepada pembelajaran jarak jauh atau hibrid, manakala yang lain cuba mengurangkan pendedahan kanak-kanak antara satu sama lain dengan meminta pelajar menghadiri kelas mengikut jadual yang diubah suai, tanpa tempoh makan tengah hari.

Walaupun New York City, yang merupakan daerah sekolah terbesar di negara itu, telah menyaksikan letupan dalam kes Covid, sistem sekolah akan dibuka seperti yang dijadualkan pada hari Isnin. Daerah itu berharap untuk meningkatkan usaha ujian untuk mengekalkan arahan secara peribadi.

Satu kebimbangan ialah orang ramai akan pulang dari bercuti dan melawat dengan keluarga dan rakan semasa cuti. Perjalanan juga telah terjejas oleh virus itu.

Sebuah kapal persiaran dengan lebih 4,000 orang telah dihentikan di Lisbon, Portugal kerana wabak Covid-19 di kalangan anak kapal, lapor AP pada hari Sabtu. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit berkata pada hari Khamis bahawa orang Amerika mengelak daripada melakukan pelayaran, tanpa mengira status vaksinasi mereka.

Sementara itu, menjelang pagi Sabtu, lebih 2,400 penerbangan AS telah dibatalkan, menurut perkhidmatan pengesanan FlightAware. Beberapa gangguan juga disebabkan oleh ribut musim sejuk.

- The Associated Press menyumbang kepada laporan ini.