Andrew McCutchen Percaya Pirates Pittsburgh Bersedia Untuk Hari Yang Lebih Baik

Pada pandangan pertama, ia kelihatan seperti Jelajah Perpisahan Andrew McCutchen.

Pemain oufield berusia 36 tahun itu kembali ke Pittsburgh Pirates lima tahun selepas didagangkan ke San Francisco Giants. The Pirates menandatangani McCutchen dengan kontrak satu tahun, $5 juta awal bulan ini dalam agensi bebas.

Bagaimanapun, McCutchen yang terus tinggal di Pittsburgh sejak didagangkan, menegaskan dia tidak akan kembali ke Pirates untuk menamatkan kerjayanya. McCutchen percaya francais itu boleh mengubah keadaan selepas menduduki tempat terakhir dalam Liga Kebangsaan selama empat musim berturut-turut.

All-Star lima kali itu mendasarkan kepercayaannya pada siri tiga perlawanan yang dikalahkan Pirates dari Milwaukee Brewers pada 2-4 Ogos lalu di PNC Park di Pittsburgh.

McCutchen bermain untuk Brewers, yang mengetuai National League Central dengan tiga perlawanan ketika siri itu bermula. Walau bagaimanapun, sapuan - dan perdagangan Josh Hader yang lebih dekat sehari sebelum siri itu bermula - menyebabkan Brewers menjadi pusing.

The Brewers akhirnya terlepas playoff buat kali pertama sejak 2017.

“Saya berada dalam pasukan yang bagus. Bersedia untuk mara ke playoff. Bersedia untuk memenangi bahagian,” kata McCutchen. “Itu tidak berjaya, dan sebahagian daripada sebab ia tidak berlaku adalah kerana kami tidak menewaskan kelab bola itu di sana. Tidak dapat mengalahkan mereka. Sejujurnya saya percaya. Saya melihat mereka menjaringkan gol, (dan fikir) ia adalah kelab bola yang bagus. Jika mereka tidak bagus, mereka tidak akan mengalahkan kami.”

Rekod 62-100 Pirates musim lalu menunjukkan mereka tidak menewaskan banyak pasukan. Malah, Pittsburgh adalah 142-242 dalam tiga musim sejak pengurus besar Ben Cherington dan pengurus Derek Shelton mengambil alih dan memulakan projek pembinaan semula yang besar.

Namun McCutchen menegaskan rekod itu adalah penyimpangan. Dia percaya kumpulan muda berbakat Pirates boleh bergaul dengan pemain veteran yang telah diperoleh di luar musim untuk membentuk pasukan yang baik pada musim akan datang ini.

"Orang ramai boleh melihat rekod dan berkata, 'oh mereka kalah 100 perlawanan,' tetapi saya tidak percaya dengan itu," katanya. “Hanya kerana ia mengatakan itu tidak bermakna mereka kelab bola 100 kalah. Saya benar-benar percaya bahawa mereka tidak.

“Ia mengenai bahagian belakang bullpen menutup perkara. Ia mengenai penyaduran larian, bermain bola kecil. Ia mengenai semua perkara ini yang membawa kepada boleh menang. Saya faham, sebagai sebuah kelab, kita perlu melakukan semua perkara kecil dengan betul untuk konsisten, saling menghargai. Itu boleh membawa kepada kejayaan kelab bola, dan saya benar-benar percaya bahawa kelab ini boleh melakukannya.”

Terdapat suasana optimis di sekitar Pirates menuju ke latihan musim bunga.

Sebagai tambahan kepada McCutchen, Pirates juga telah menandatangani Rich Hill kidal, Vince Velazquez kidal, pelepas kidal Jarlin Garcia, penangkap Austin Hedges dan penyerang yang dilantik Carlos Santana sebagai ejen bebas. Baseman pertama Ji-Man Choi dan infielder/outfielder Connor Joe telah diperolehi dalam perdagangan.

Itu mungkin bukan petunjuk yang jelas bahawa pembinaan semula telah selesai di Pittsburgh. Walau bagaimanapun, ia adalah petunjuk projek semakin hampir ke garisan penamat.

"Sudah tiba masanya untuk menambah pemain," kata Shelton. “Kami mempunyai peluang, terutamanya tahun lepas – kami menggunakan apa? 68 pemain – untuk memberikan (pemain muda) at-bat, berikan mereka inning yang boleh meniru pengalaman liga utama. Jurang antara Triple-A dan liga besar adalah yang terbesar pernah berlaku. Jadi, mendapatkan wakil liga utama adalah penting tetapi kini tiba masanya untuk musim '23 — dan '24, '25, '26 — untuk menambah pemain.

“Mereka ini masih pemain yang bagus, dan mereka akan membantu kami di atas padang tetapi juga membantu kami di rumah kelab, Sekarang, kami sampai ke tahap di mana beberapa pemain muda ini mengorak langkah ke hadapan dan pemain veteran akan tolong menolong.”