Kereta Pintar Platform API Kumpul $24 Juta Untuk Membantu Menghubungkan Kereta Kepada Pengguna

Dalam perlumbaan untuk menggunakan kereta, platform API berasaskan Mountain View, Smartcar sedang memandu laju di hadapan. Syarikat itu mengumumkan hari Rabu bahawa ia telah mengumpulkan $24 juta dalam pusingan pembiayaan Siri B yang diketuai oleh Energize Ventures dan pelabur sedia ada, Andreessen Horowitz dan New Enterprise Associates. 

Brothers Sahas dan Sanketh Katta mengasaskan Smartcar pada tahun 2015 sebagai tindak balas kepada kekurangan antara muka dan sumber standard untuk pembangun yang ingin membina apl untuk kereta. "Tidak ada yang setara dengan Android atau Windows untuk kereta," kata CEO Sahas Katta yang berusia 33 tahun. Forbes.

Pelaburan itu datang hampir empat tahun selepas pusingan Siri A $10 juta yang diketuai oleh New Enterprise Associates dan meningkatkan jumlah pembiayaan VC permulaan API kepada $36 juta. Hari ini, teknologi Smartcar serasi dengan 22 jenama dan model kenderaan dan pembiayaan baharu itu akan membantu syarikat mengembangkan keserasiannya untuk memasukkan lebih banyak jenama kereta. 

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, peralihan besar-besaran ke arah pendigitalan dan elektrifikasi dalam pembuatan kereta telah meletakkan kereta untuk menjadi sebahagian daripada ekosistem Internet of Things. Ramalan data menunjukkan bahawa menjelang 2025, akan terdapat lebih daripada 400 juta kereta bersambung di jalan raya, meningkat daripada kira-kira 237 juta pada 2021, menurut Statista. John Tough, rakan kongsi pengurusan di Energize Ventures yang kini menjadi ahli lembaga Smartcar, bersetuju. "Menjelang tahun depan, 90% daripada semua kereta baharu yang dijual akan disambungkan ke Internet, meningkat daripada hanya 20% pada 2018," katanya. 

Syarikat pengeluar kereta gergasi BMW juga telah melancarkan platform APInya sendiri yang dipanggil ConnectedDrive. Bagaimanapun, platform ini bertujuan untuk membina aplikasi infotainment dalam kereta, kata Katta, manakala Smartcar menyediakan jenis penyepaduan yang berbeza. 

Pembangun boleh menggunakan platform API Smartcar untuk membina apl yang membantu orang ramai mencari kadar insurans yang lebih baik atau berkongsi lokasi kereta mereka dengan yang berdekatan atau membantu menjimatkan wang untuk mengecas kereta. Salah satu pelanggan Smartcar ialah pasaran perkongsian kereta Turo, yang menggunakan APInya untuk mencari dan membuka kunci kenderaan untuk tetamu daripada apl Turo. Pada 2017, Katta juga mencipta chatbot atau "Teslabot" bernama Elon yang boleh mengawal ciri penguncian Tesla melalui messenger Facebook. 

Bagi beberapa pesaingnya seperti Otonomo, yang dituduhnya plagiarisme pada April 2019, Katta berkata mereka telah melalui laluan yang berbeza. "Beberapa pemain dalam pasaran yang telah pergi ke laluan mencari untuk menjual set data tentang pemanduan orang ramai, tingkah laku mereka untuk pemasar dan pengiklan," katanya. Smartcar tidak menjual data pengguna tetapi membenarkan pengguna menyemak dan meluluskan data yang ingin mereka kongsi dengan apl mereka.

Dibawa oleh bapa usahawan dalam rumah tangga teknologi yang terletak di Lembah Silikon, adik-beradik Katta telah mengenal pasti masalah utama dalam industri mobiliti: ketidaksamaan. “Amat mahal untuk membeli kereta, menyelenggara kereta atau membaikinya dan menginsuranskannya,” kata CEO Smartcar itu. Perkakasan bukanlah penyelesaian, jelasnya. Ia adalah "pembangun perisian yang menyediakan apl yang menyelesaikan masalah ini dengan penyelesaian yang inovatif."