Adakah Pengasas Kurang Upaya Akhirnya Diiktiraf Dalam Ekosistem Pelaburan?

Walaupun terdapat pasaran yang melebihi 700,000 pekerja OKU yang bekerja sendiri, akses kepada pembiayaan kekal sebagai salah satu daripada banyak halangan untuk Orang Kurang Upaya untuk menceburi bidang keusahawanan. Dan bagi mereka yang bekerja dalam persekitaran korporat, kajian terbaru dari The Harvard Business Review mendedahkan bahawa hanya 20% pekerja Kurang Upaya bersetuju bahawa tempat kerja mereka komited untuk membantu mereka berkembang maju dan berjaya. Walaupun kepelbagaian dan keterangkuman adalah topik yang semakin penting dalam landskap kerja, masih banyak kerja yang perlu dilakukan. Saya bercakap dengan Lucy Rout, Pengasas Tabuu.

Rout diasaskan Tabuu berumur 26 tahun berikutan pembinaan semula radikal sistem penghadamannya untuk membuang kanser pankreas. Dia kini perlu mengambil ubat setiap kali dia mengambil makanan di antara perubahan fungsi sepanjang hayat yang lain pada tubuhnya. Dia mengasaskan Tabuu; pelbagai kes pil moden yang bergaya; untuk menangani jurang dalam pasaran bagi orang yang mengambil ubat dan memulakan misi untuk menghapuskan stigma. Rout berkata, "Apabila saya mencari di pasaran untuk sarung pil untuk membawa tablet saya dalam gaya yang digabungkan dengan fungsi, saya kecewa kerana mendapati tiada produk yang tersedia. Apabila saya mencari media untuk perbualan terbuka mengenai ubat, sekali lagi saya tidak menemuinya. Matlamat saya adalah untuk mengganggu kategori produk dan menyediakan produk yang bergaya untuk memberikan gambaran yang lebih baik di rak, di samping menyokong untuk menarik orang ramai bercakap tentang ubat. Sama ada ubat yang diambil untuk menyokong kesihatan mental atau fizikal, menopaus, prestasi seksual, kontraseptif atau sebarang sebab lain, saya berharap dapat mendorong perbualan dan menormalkan topik ini”.

Setelah memulakan perniagaan tanpa masalah, usaha Rout telah diiktiraf secara meluas membawanya untuk memenangi beberapa anugerah dan didekati untuk menawarkan pelaburan luar di Dragons' Den, versi UK Shark Tank. Dia berjaya mendapatkan sokongan daripada tiga pelabur sambil turut membuat apa yang disifatkan beberapa media sebagai "Sejarah Den Naga" dengan mendapatkan pelaburan pertama sekali digabungkan dengan tawaran kerja sepenuh masa daripada Peter Jones, salah seorang usahawan terkenal Britain dan pelabur tetamu Shark Tank.

Rout berkata, “Saya sangat gembira kerana kesemua 5 pelabur percaya dengan misi jenama dan peluang pasaran. Peter Jones khususnya terjumpa dengan sangat bersemangat untuk menyokong untuk memberikan perwakilan yang lebih baik melalui gangguan kategori produk, yang saya lihat dia diamalkan dengan sokongan dan sokongannya Mac Muses, perniagaan yang luar biasa dalam misi untuk meraikan kepelbagaian dengan mempelbagaikan Krismas dengan hiasan percutian mereka yang inklusif. Semasa rundingan, saya menjelaskan bahawa saya menjalankan perniagaan saya pada waktu malam dan hujung minggu bersama-sama pekerjaan sepenuh masa di sebuah syarikat gergasi teknologi, yang Peter memberi amaran kepada saya untuk berhati-hati daripada keletihan. Apabila dia kemudian menawarkan untuk melabur, dia pergi selangkah lebih jauh untuk menawarkan saya pekerjaan untuk bekerja dengannya dengan sokongan penuh kumpulan pelaburannya dalam persekitaran yang fleksibel dan memberi inspirasi di mana saya juga akan mempunyai masa untuk menumpukan pada skala perniagaan saya. Walaupun Dragons' Den sudah tentu merupakan rundingan pelaburan dalam konteks rancangan televisyen, ia merupakan pengalaman pertama yang saya alami dengan 5 usahawan dan pelabur yang berjaya yang semuanya berasa bersemangat untuk berusaha untuk meningkatkan perwakilan merentas kategori produk, sambil terus menekankan kepentingan kesihatan mental, kesejahteraan dan kebolehcapaian. Tawaran sokongan melalui pelaburan kewangan dan tawaran pekerjaan sekali seumur hidup menyokong sepenuhnya dan ia menunjukkan arah yang menggalakkan yang saya harap pelabur akan melihat ke arah masa depan”.

Sebelum ini berasal dari latar belakang korporat, Rout memikirkan bagaimana masih banyak kerja yang perlu dilakukan untuk mewujudkan persekitaran yang benar-benar inklusif. Berikutan diagnosis ADHD baru-baru ini, dia berkata, "Dalam pekerjaan sebelumnya, kami menentang sasaran berangka, gaya mengukur kejayaan yang saya dapati jelas dan memotivasikan. Setiap bulan saya muncul sebagai pemain terbaik dalam pasukan saya dan menjelang suku kedua saya telah melebihi matlamat pasukan untuk tahun ini. Walau bagaimanapun, saya akan berulang kali dipanggil oleh bos saya kerana tidak membalas mesej segera dengan cukup cepat. Kami berkomunikasi melalui Slack, e-mel, sistem pemesejan dalaman dan whatsapp, yang kesemuanya dia rasakan penting untuk kami semua bertindak balas dengan cepat. Saya mendapati ia mengganggu untuk berbuat demikian sambil juga cuba untuk kekal fokus untuk menyiapkan kerja yang membolehkan saya terus mencapai sasaran saya. Saya menjelaskan kepadanya bahawa saya mendapati pendekatan mengehadkan produktiviti saya. Saya mencadangkan mudah untuk melaksanakan mekanisme yang boleh saya sediakan untuk menyelaraskan saluran komunikasi dan proses di mana mesej telah dibenderakan jika masa sensitif. Dia memberitahu saya ia adalah sebahagian daripada kerja dan saya perlu belajar bagaimana untuk menanganinya. Sekarang setelah saya mempunyai diagnosis saya, saya menyedari bahawa ini sebenarnya adalah penyesuaian yang dari lensa komersial semata-mata mungkin telah membolehkan saya melebihi sasaran saya dengan lebih jauh melalui dapat memfokuskan produktiviti saya".

Akan ada ramai lagi yang bekerja dalam persekitaran korporat yang Orang Kurang Upaya dan sama ada tidak berasa cukup selesa untuk mendedahkannya, belum lagi didiagnosis atau dibuat berasa tidak selesa kerana meminta untuk menghalang gaya kerja pilihan pengurus. Saya tidak dapat mengelak daripada memikirkan betapa banyak kehilangan produktiviti dan potensi tekanan yang tidak perlu disebabkan oleh kekurangan kesedaran dan pendidikan tentang kepentingan mewujudkan persekitaran inklusif di mana setiap pekerja diberi peluang terbaik untuk berkembang maju. Ia sekali lagi kembali kepada kehadiran lebih ramai orang kurang upaya dan sakit kronik di meja ketika perbualan ini diadakan, supaya kami membina dasar dan rangka kerja yang mewakili keperluan semua orang”.

Dengan Dragons' Den dilihat oleh lebih 5 juta orang, Rout menyasarkan untuk menggunakan peluang pendedahan itu sebagai momen untuk memperkasakan orang lain yang mungkin juga pernah mengalami pengalaman serupa dengannya. Berpakaian sut dengan parutnya dipaparkan, Rout menjelaskan bahawa dia merasakan adalah penting untuk menunjukkan kepada orang ramai bahawa terdapat ruang untuk pengasas Orang Kurang Upaya dan sakit kronik dalam media arus perdana tetapi juga dalam arena pembiayaan.

“Saya menyebut satu ayat tentang penyakit saya dalam nada saya untuk menerangkan konteks mengapa saya memulakan perniagaan dan misi jenama untuk menghapuskan stigma mengenai ubat dengan membuka perbualan. Saya tidak berkata apa-apa lagi mengenainya dan terus memfokuskan perbincangan di sekitar perniagaan dengan tujuan untuk mendapatkan sokongan daripada pelabur. Pengalaman saya adalah sebab saya memulakan perniagaan saya dan apa yang memberi saya motivasi untuk mencuba dan mengganggu kategori produk melalui advokasi. Tetapi akhirnya saya seorang usahawan yang cuba mengembangkan dan mengembangkan perniagaan terlebih dahulu. Apabila belajar cara menguruskan badan baharu saya, saya mencari di mana-mana media untuk mencari seseorang yang boleh saya kaitkan dan saya tidak menemuinya. Sejak memulakan perniagaan saya, menunjukkan parut saya dan cuba mendorong perbualan mengenai ubat-ubatan, saya menerima mesej daripada orang di seluruh dunia. Yang paling saya banggakan, adalah daripada ibu bapa yang memberitahu saya bahawa anak perempuannya yang berusia 14 tahun yang pernah menjalani pembedahan serupa dengan saya mendapati laman web saya membincangkan ubat saya dan berkata dia tidak pernah merasa lebih dilihat. Ia bermakna dunia mutlak kepada saya dan saya mahu menggunakan peluang pendedahan Dragons' Den untuk mencuba dan memberi kesan pada skala dan melakukan yang terbaik untuk menunjukkan representasi yang saya telah bergelut untuk mencari diri saya sendiri. Saya menyertai rundingan itu setelah berdagang secara aktif dengan perniagaan selama tiga bulan dan mengetahui bahawa saya perlu belajar banyak, namun saya berbangga kerana telah mencapai matlamat utama persembahan iaitu untuk mendapatkan pelaburan. Saya sangat berharap pada tahun 2023 media arus perdana menyediakan lebih banyak peluang untuk menonjolkan dan meraikan ramai orang yang berbakat luar biasa; jadilah mereka usahawan, profesional kreatif, penghibur dan segala-galanya di antaranya; yang hidup dengan penyakit kronik dan hilang upaya,” kata Rout.

Rout menyimpulkan, “perwakilan ada pada kita semua untuk bersuara dan memperjuangkan. Kami perlu melihat pelabur membuat keputusan pelaburan yang sedar untuk berusaha menyediakan keterangkuman dalam portfolio mereka dan seterusnya kami memerlukan peruncit untuk menyokongnya dengan penyenaraian di rak mereka. Kami memerlukan syarikat untuk memastikan bahawa pengurus dan pekerja mempunyai latihan yang mereka perlukan untuk mewujudkan persekitaran yang inklusif dan fleksibel di mana setiap orang mempunyai peluang untuk berkembang maju. Akhir sekali, kami memerlukan media untuk menunjukkan contoh yang tepat tentang ramai orang kurang upaya dan pesakit kronik yang sangat berbakat yang wujud. Kami sudah lewat. Mari jadikan 2023 sebagai tahun”.