Wanita Arsenal Menamatkan Kemarau Trofi Empat Tahun Di Akhir Piala Continental

Kelab paling berjaya dalam permainan wanita Inggeris, Arsenal menamatkan kemarau trofi terpanjang dalam sejarah moden mereka dengan memenangi Piala Continental, mengalahkan saingan London mereka, Chelsea 3-1 untuk memenangi trofi pertama mereka dalam tempoh empat tahun.

Kemenangan Arsenal adalah rekod keenam dalam Piala Liga Inggeris, yang ditaja oleh Continental Tyres, dan penghormatan pertama mereka sejak memenangi Liga Super Wanita Barclays FA pada 2019, menamatkan tempoh 1394 hari tanpa trofi utama.

Ditubuhkan pada tahun 1987, Arsenal memenangi penghormatan utama pertama mereka, Piala Liga Perdana Inggeris pada tahun 1992 secara serentak mendapat kenaikan pangkat ke liga utama bola sepak wanita Inggeris. Selepas itu, mereka menjadi pasukan utama dalam permainan wanita, pemegang rekod rekod dalam setiap pertandingan utama dan satu-satunya pasukan Inggeris yang memenangi Liga Juara-Juara wanita pada 2007, kemudian dipanggil Piala Wanita UEFA.

Walau bagaimanapun, sejak memenangi kejuaraan liga Inggeris ke-15 mereka pada 2019, pesaing London barat Chelsea dan Manchester City telah memenangi setiap gelaran domestik utama dengan Chelsea khususnya menganggap kedudukan Arsenal sebagai kuasa dominan negara memenangi tiga kejuaraan Inggeris berturut-turut dan empat daripada enam kejuaraan domestik terakhir. Pertandingan piala. Dalam dua pertemuan setakat ini pada 2023, Chelsea telah muncul dengan a bernasib baik di tempat lawan dalam liga sebelum menyingkirkan Arsenal daripada Piala FA Wanita Ahad lalu dengan Sam Kerr menjaringkan gol dalam kedua-dua perlawanan.

Bercakap kepada saya awal minggu ini, kapten Arsenal Kim Little menerima bahawa lawan mereka telah menggantikan pasukannya sebagai pasukan nombor satu di England. “Jelas sekali, Chelsea telah dominan sejak beberapa tahun lalu. Kami belum memungut trofi. Itu bukan tanpa kemahuan dan kehendak, kami jelas mahukan itu sebagai pemain dan sebagai sebuah kelab. Kami perlu terus menyasarkan itu dan mengambil langkah yang betul untuk kembali ke kedudukan yang pernah kami miliki sebelum ini sebagai sebuah kelab.”

“Perasaan di mana anda bermain, anda berasa dominan dan benar-benar yakin dan jelas itu adalah tempat yang mungkin Chelsea berada di atas kami sekarang tetapi kami percaya kami mempunyai skuad yang benar-benar berkebolehan dan berkualiti tinggi dan apabila kami berada di puncak permainan kami, kami boleh bersaing dan memenangi trofi ini.”

Apabila Arsenal ketinggalan selepas hanya 98 saat untuk menjaringkan gol daripada musuh mereka, penyerang Australia Kerr, perlawanan itu nampaknya mengikut skrip biasa. Namun kemunduran awal mendorong Arsenal, dan didorong ke hadapan oleh Little yang hebat, kemudian dipilih sebagai Pemain Terbaik, mereka mendahului untuk memonopoli baki separuh masa pertama.

Stina Blackstenius dari Sweden, bersalah kerana kehilangan peluang dalam kekalahan hujung minggu sebelumnya, menyamakan kedudukan apabila bola jatuh kepadanya dengan baik di dalam kawasan penalti. Little malar hijau, penjaring gol untuk Arsenal dalam kemenangan Final Piala Continental mereka pada 2012 dan 2013, kemudian menyempurnakan sepakan penalti selepas kekasaran oleh Sophie Ingle ke atas Katie McCabe. Pertahanan Brazil, Rafaelle menanduk masuk dari sepakan sudut pada separuh masa pertama, yang kemudiannya dikreditkan sebagai gol sendiri oleh pertahanan Chelsea, Niamh Charles.

Kekalahan itu merupakan kekalahan kedua berturut-turut buat Chelsea dalam pertandingan itu setelah memenangi Piala Continental pada 2020 dan 2021. Menjelang perlawanan, saya bertanya kepada kapten mereka Magda Eriksson sama ada keputusan mereka sebelum ini menentang Arsenal akan memberi kesan pada perlawanan akhir hujung minggu ini.

Dia memberitahu saya "semuanya bergantung pada siapa yang bersedia dan siapa yang bersedia untuk itu pada hari itu. Saya rasa kami tidak akan terlalu fokus untuk menewaskan mereka pada hujung minggu. Kami tahu ia akan menjadi permainan baharu dengan cabaran baharu. Kami hanya perlu bersedia dan hidup kerana, seperti yang anda katakan, kami kalah pada perlawanan akhir tahun lepas. Kami tidak mahu mengulanginya.”

Setelah melangkah ke final tahun lalu menentang Manchester City, bermain pada 5 Mac 2022, dengan rekod yang sama mengagumkan baru-baru ini menentang lawan mereka, Chelsea mendahului menerusi jaringan Kerr hanya untuk melepaskan kawalan permainan dan tewas 3-1. Tepat setahun kemudian, sejarah berulang hampir sama.

Perlawanan, Perlawanan Akhir Piala Continental ke-12, telah berlangsung di Selhurst Park, rumah Liga Perdana Crystal Palace. Kehadiran 19,010 adalah satu rekod untuk pertandingan itu, lebih daripada dua kali ganda penonton untuk perlawanan akhir tahun sebelumnya, satu petunjuk lanjut yang nampaknya momentum permainan wanita di England yang tidak dapat dihalang.

Kedua-dua Arsenal dan Chelsea kekal dalam perebutan kejuaraan Liga Super Wanita Barclays FA dan akan bertemu semula dalam pusingan kedua terakhir pada 21 Mei. Menariknya, kedua-dua pasukan juga boleh bertemu satu sama lain dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara UEFA setelah diundi dalam separuh masa yang berasingan daripada undian, tetapi buat masa ini, trofi utama pertama musim domestik wanita telah dimenangi oleh Arsenal.