Apabila Kegilaan Mac Bermula, Sudah Tiba Masanya Untuk Wanita Bermain Untuk Wang

March Madness telah tiba dengan visi pasukan Cinderella menari di kepala pengarah olahraga. Bertahan dan maju, kata mereka, dan hasil persidangan akan mengalir. Bagi sekolah-sekolah dalam persidangan 'berpusatkan bola keranjang', ini adalah ketika mereka membuat wang mereka.

Tetapi untuk pasukan bola keranjang wanita (walaupun yang berprofil tinggi seperti South Carolina), terdapat set jangkaan berbeza yang terkubur dalam budaya NCAA. Atlet dan pasukan wanita teruja dengan peluang untuk bersaing untuk kejohanan NCAA, tetapi tekanannya berbeza. Tidak seperti lelaki, tidak ada jangkaan kewangan. Dari perspektif ramai dalam olahraga kolej, kejohanan lelaki hanya bermakna lebih banyak wang, lebih perhatian, lebih prestij institusi.

Semasa March Madness bermula, mengapa tidak jangkaan yang sama untuk wanita?

Keseluruhan persidangan Bahagian I telah dibina untuk mencipta kedalaman dan kejayaan dalam kejohanan bola keranjang lelaki. Seperti yang dikatakan oleh seorang presiden kepada saya, "Semua keputusan yang kami buat adalah menjurus ke arah itu (kejayaan dalam bola keranjang lelaki selepas musim)”. Pendapatan lelaki menyokongnya: setiap kemenangan dalam kejohanan 2023 bernilai kira-kira $340,000. Jika empat pasukan dari persidangan yang sama menang dan mara, persidangan itu menerima $1.36 juta yang dimasukkan ke dalam jumlah purata 6 tahun (2108-23) minimum. Walaupun ia bukan wang bola sepak FBS, ia tetap penting.

Logik lama adalah mudah untuk diikuti: persidangan berpusatkan bola keranjang adalah satu tempat bola keranjang lelaki merupakan tumpuan utama dan sumber kebanggaan bagi institusi ahlinya, dan persidangan itu secara keseluruhannya terkenal kerana menghasilkan pasukan dan pemain bola keranjang berkualiti tinggi.

Persidangan sentiasa dibentuk berdasarkan kuasa dan potensi bola keranjang dan bola sepak lelaki sahaja. Sudah tiba masanya untuk itu berkembang.

Masukkan laporan Kaplan

Selepas Sedona Prince menyiarkan 2021 yang terkenal Video TikTok mengenai perbezaan dalam pengalaman kejohanan lelaki dan wanita, NCAA menugaskan laporan tiga bahagian terperinci yang memfokuskan kepada kekurangan pertumbuhan organisasi apabila ia datang untuk mempromosikan dan menyokong permainan wanita.

Dirujuk sebagai "laporan Kaplan", laporan itu menunjukkan banyak percanggahan dalam cara organisasi melihat dan melayan bola keranjang wanita berbanding lelaki.

Sampel:

• Bola keranjang lelaki mempunyai naib presiden kanan yang berdedikasi dan 11 kakitangan sepenuh masa;
• Bola keranjang wanita mempunyai seorang naib presiden dan 7 pemasa penuh, termasuk VP dan pembantu eksekutifnya;
• Bola keranjang lelaki menggunakan kontraktor luar seperti Populous, yang menyediakan perkhidmatan logistik, papan tanda dan pembinaan (berjumlah $942,688 pada 2019 sahaja);
• Pihak wanita biasanya tidak (kecuali 2021);
• Perbezaan dalam jumlah yang dibelanjakan untuk setiap kejohanan adalah mengejutkan- pada 2019, NCAA membelanjakan $53.2 juta untuk kejohanan lelaki dan $17.9 juta untuk wanita.

Jelas sekali NCAA memberi tumpuan yang besar untuk memacu pendapatan yang lebih besar daripada kejohanan lelaki-begitulah ketidakseimbangan kakitangan telah dibenarkan.

Ketua Pegawai Eksekutif Knight Commission, Amy Perko berkata mereka diberitahu Jawatankuasa Transformasi NCAA akan menangani isu ekuiti dalam laporan akhirnya, tetapi ia hanya “mengakui formula pengedaran harus berubah. Ia masih tersekat dalam semakan jawatankuasa. Menjelang April ini, dua kitaran pengedaran (dengan lebih daripada $330 juta diagihkan) akan berlalu sejak lembaga NCAA menerima laporan ekuiti Kaplan Hecker dan cadangannya untuk menukar formula pengedarannya yang tidak saksama.”

Lambat menyesuaikan diri dan berubah

Manakala Transformasi adalah perkataan yang kerap digunakan dalam menggambarkan era baru olahraga kolej ini, jelas sekali terdapat sangat sedikit yang tertumpu untuk menangani populariti sukan wanita yang semakin meningkat. Bola keranjang wanita, bola tampar dan bola lisut mendahului aliran penonton, dan jika dimanfaatkan seperti yang terperinci dalam Laporan Kaplan, Hecker & Fink, boleh membawa $1.2 bilion dalam tempoh 10 tahun ke dalam tabung NCAA.

Mengapakah kepimpinan NCAA, yang terdiri terutamanya daripada presiden kolej dari semua Bahagian, tidak memanfaatkan peluang ini? Presiden dan pengarah olahraga cinta lebih banyak wang. Setiap persidangan, Bahagian dan institusi sentiasa berusaha untuk meningkatkan pendapatan mereka. The ACC khususnya berada di tengah-tengah perbincangan yang sangat umum atas hasil-kedua-duanya diperolehi dan diagihkan.

Penjelasan yang berpotensi untuk ketidaktegasan ini mungkin terletak pada sikap NCAA tentang perubahan secara umum. Struktur cara persidangan disatukan mempunyai asas dalam seksisme - sukan lelaki sahaja yang menghasilkan wang, jadi itulah cara kami akan menyelaraskan keahlian persidangan. Tumpuan kami akan tertumpu kepada jumlah perhatian media nasional yang diterima oleh program lelaki kami. Terdapat sedikit pergerakan ke arah menyesuaikan diri dengan perubahan ketara dalam landskap media sukan wanita dan gelagat peminat.

Peringatan-ini ialah organisasi yang sama yang memohon kepada Kongres untuk mendapatkan pengecualian antitrust dan/atau perundangan untuk pelbagai item, termasuk peraturan NIL.

Bagaimanakah keahlian persidangan dan penjajaran berfungsi sekarang kerana beberapa institusi memberi penekanan yang lebih besar pada program bola keranjang wanita mereka yang sudah berjaya? Mudah. Gunakan analisis yang sama yang dinyatakan di atas: "bola keranjang wanita merupakan tumpuan utama dan sumber kebanggaan bagi institusi ahlinya, dan di mana persidangan itu secara keseluruhannya terkenal kerana menghasilkan pasukan dan pemain bola keranjang berkualiti tinggi.”

Adakah kamu lihat yang Hari Permainan Kolej pertunjukan prapermainan dari Iowa City? Ia adalah elektrik.

Connecticut dan Tennessee ialah contoh hebat pasukan yang mempercepatkan profil kebangsaan institusi pada awal 1990-an. Hari ini, bintang hebat seperti Aliyah Boston, Angel Reese, Grace Berger, Cameron Brink dan Caitlyn Clark mesti menonton TV apabila pasukan mereka bermain. Patutkah Carolina Selatan, LSU, Indiana, Stanford dan Iowa menerima bahagian yang lebih besar dalam persidangan mereka kerana mereka telah mencapai kejayaan yang lebih besar dalam kejohanan itu baru-baru ini? Atau adakah pendapatan harus dikongsi secara saksama untuk mengembangkan kedalaman setiap persidangan?

Ia bukan sahaja bola keranjang wanita

Anda boleh bertanya perkara yang sama tentang program bola tampar Nebraska atau program bola lisut Oklahoma. Pasukan-pasukan ini mempunyai impak nasional dan menarik penonton yang ramai untuk permainan mereka. Nebraska ialah merancang perlawanan bola tampar pada 30 Ogos 2023 di dalam Stadium Memorial, dengan harapan dapat menarik orang ramai terbesar dalam sejarah NCAA. Canselor Ronnie Green mengulas "kini kami sedang bersiap untuk satu lagi peluang besar untuk mengisi stadium dan menunjukkan kepada negara bahawa pusat bola tampar kolej adalah di Nebraska." Penglihatan yang berani, pasti.

Ramai penyokong betul untuk berhujah bahawa meningkatkan profil sukan wanita adalah satu kemestian moral dan etika. Tajuk IX memerlukan layanan yang saksama terhadap lelaki dan wanita dalam semua aspek pengalaman pendidikan mereka.

Tetapi mungkin ia lebih asas sedikit daripada itu. Jika pesuruhjaya, pengarah olahraga dan presiden meninggalkan lebih $1 bilion di atas meja, adakah pemimpin kanan ini melaksanakan tanggungjawab fidusiari mereka dengan sewajarnya? Atau adakah mereka terlibat dalam mengekalkan model pendapatan yang tidak cekap dan berat sebelah?

Sudah tiba masanya untuk mula bertanya soalan yang sukar. Sudah tiba masanya untuk wanita bermain-untuk wang.