Apabila MLS Academies berkembang, Pengakap Asing Mesti Meningkatkan

Jumaat lalu, DC United mengumumkan bahawa kelab Bundesliga Jerman VfL Wolfsburg telah menandatangani salah satu produk akademinya, Kevin Paredes yang berusia 18 tahun, dengan yuran perpindahan utara $7 juta.

Perjanjian itu tidak luar biasa dengan sendirinya. Paredes adalah salah satu prospek muda terbaik dalam Major League Soccer. Dia akan membuat lompatan ke Eropah lambat laun. Yuran yang dibayar Wolfsburg adalah apa yang dijanjikan oleh bek kiri/sayap kiri yang menjanjikan di pasaran Eropah.

Sebagai sebahagian daripada trend, bagaimanapun, ia adalah satu lagi musim sejuk perniagaan yang luar biasa untuk kelab MLS.

Tweet daripada penulis MLSsoccer.com Tom Bogert ini merumuskan betapa banyak wang telah bertukar tangan daripada kelab asing kepada pihak MLS sebagai pertukaran untuk hak menandatangani pemain kepada kontrak baharu:

Senarai di atas tidak termasuk dua lagi tawaran pada atau hampir siap, di mana pemain berkemungkinan kekal di MLS sehingga musim panas: Perpindahan Arsenal ke pertahanan tengah Colorado Rapids Auston Trusty dan penjaga gol New England Revolution Matt Turner. Ia juga tidak termasuk perpindahan George Bello pada tarikh akhir ke pasukan penyingkiran Bundesliga Arminia Bielefeld.

Bahawa pemain MLS mendapat permintaan sedemikian sememangnya patut diraikan. Dan banyak kerja telah membawa MLS ke tahap ini sejak ia melaksanakan peraturan Pemain Dalam Negeri pada 2008 sebagai insentif yang diperlukan untuk pasukan melabur dalam akademi remaja mereka sendiri.

Pada masa yang sama, pandangan yang teliti pada senarai Bogert mendedahkan bahawa di mana akademi MLS berjaya selepas satu dekad setengah pelaburan, lebih baru-baru ini penerokaan ke dalam pasaran pemain antarabangsa muda masih belum membuahkan hasil yang sama.

Daripada semua pemain yang melakukan perpindahan ke atas musim sejuk ini, hanya bekas pemain tengah LAFC, Eduard Atuesta yang memulakan karier profesionalnya dalam satu lagi liga domestik (Colombia). Paredes, Ricardo Pepi, James Sands dan Cole Bassett adalah semua produk akademi MLS. Turner, Daryl Dike dan Tajon Buchanan semuanya bermain bola sepak kolej.

Dan itu berlaku walaupun semakin ramai pemain muda memasuki MLS dari luar negara dengan mata ke arah menggunakan liga sebagai batu loncatan.

Kekurangan pemain MLS asing membuat langkah berprofil tinggi adalah lebih ketara sekarang memandangkan jumlah calon yang semakin meningkat yang sesuai dengan profil itu.

Berikut ialah ringkasan pemain antarabangsa paling terkenal berumur 24 tahun ke bawah yang tiba di MLS dilihat sebagai prospek masa depan Eropah yang berpotensi dan bermain sebahagian besar musim lalu dalam liga:

• Ezequiel Barco (Atlanta United)
• Santiago Sosa (Atlanta United)
• Ignacio Aliseda (Chicago Fire FC)
• Brenner (FC Cincinnati)
• Eduard Atuesta (LAFC)
• Jose Cifuentes (LAFC)
• Francisco Ginella (LAFC)
• Diego Palacios (LAFC)
• Brian Rodriguez (LAFC)
• Emanuel Reynoso (Minnesota United)
• Cristian Casseres Jr. (New York Red Bulls)
• Fabio Gomes (New York Red Bulls)
• Patryk Klimala (New York Red Bulls)
• Thiago Andrade (New York City FC)
• Valentin Castellanos (New York City FC)
• Talles Magno (New York City FC)
• Jesus Medina (New York City FC)
• Santiago Rodriguez (New York City FC)
• Yeferson Soteldo (Toronto FC)

Ia tidak seolah-olah pemain-pemain ini telah menjadi bodoh yang besar. Jesus Medina, sebagai contoh, berpindah ke CSKA Moscow di luar musim ini tetapi hanya selepas kontrak NYCFCnya tamat. Castellanos dijangka berpindah pada musim sejuk ini, tetapi kekal dalam buku City selepas memenangi Kasut Emas MLS 2021 dan masih boleh berpindah pada musim panas ini. Aliseda tidak sepenuhnya memenuhi jangkaannya dengan Chicago, tetapi masih memperoleh perpindahan ke FC Lugano di Switzerland, yang mungkin dianggap sebagai langkah sampingan.

Tetapi ada orang lain yang lebih diharapkan. Walaupun Barco mempunyai banyak kecemerlangan, ketidakkonsistenannya bermakna dia tidak mungkin membayar balik yuran perpindahan yang dibayar Atlanta untuk mendapatkan perkhidmatannya ketika dia masih remaja. Brenner bergelut untuk memenuhi jangkaan tinggi untuk Cincinnati yang rendah. Ginella dan Rodriguez kedua-duanya bermasalah di LAFC, walaupun Rodriguez menjaringkan gol terbaik tahun ini pada 2021. Toronto menghantar Soteldo ke Liga MX bukan untuk mengaut keuntungan, tetapi untuk membersihkan tempat Pemain Ditetapkan untuk pemain pertahanan masuk Carlos Salcedo.

Pasukan Major League Soccer kurang berpengalaman dalam melombong negara lain untuk bakat muda daripada membangunkan mereka sendiri Jadi masuk akal bahawa rangkaian pengakap pasukan kurang matang daripada akademi mereka, dan bahawa kadar kehilangan pemain asing muda adalah lebih tinggi.

Tetapi liga sangat bergantung pada pasukan yang meningkat dalam arena ini dalam masa terdekat dengan pelancaran Inisiatif U22 tahun lepas. Program ini membenarkan pelepasan had gaji di luar yang disediakan oleh tempat senarai Pemain Ditetapkan dan wang peruntukan, sehingga tiga kontrak yang ditandatangani oleh pemain berumur 22 tahun dan lebih muda.

Kelab telah membuktikan mereka boleh membina operasi akademi yang berjaya. Sekarang adalah masa untuk berhenti seketika untuk meraikan pencapaian itu, dan kemudian menumpukan semula pada membina infrastruktur yang sama dalam operasi pengakap antarabangsa.