Apabila Musim Nascar Berhenti, Perbincangan Bukan Mengenai Kejohanan

NASCAR menetapkan preseden minggu ini.

Atau mereka tidak, bergantung pada pandangan anda.

Mari ikuti:

Semasa perlumbaan Piala NASCAR Ahad lalu di Las Vegas Motor Speedway, Bubba Wallace, yang telah mendahului 29 pusingan lebih awal dalam perlumbaan, sedang berjuang untuk kembali ke hadapan padang selepas memenangi Peringkat 1. Lumba bersanding dengan Kevin Harvick masuk ke dalam. Pusingan ke-3 pada pusingan ke-96, Kyle Larson terjun ke bahagian dalam kedua-duanya mencari tempat. Harvick, berundur dan keluar dari Selekoh 4, Wallace dan Larson berada bersebelahan. Kedua-dua kereta itu bersentuhan, dan Wallace di luar melantun dari dinding. Larson menembak jatuh ke bahagian dalam trek, tetapi Wallace segera membelok ke kiri sambil memaut bahagian belakang kereta Larson dan berpusing kedua-duanya ke dinding luar. Kenalan itu menyapu pemandu Toyota Christopher Bell yang turut dipaksa keluar dari perlumbaan.

Sebaik sahaja kereta Wallace berhenti, dia keluar dan menuju ke arah selekoh 1 di mana Larson sedang memanjat dari mesinnya yang rosak.

Wallace melemparkan topi keledarnya dan mula menolak Larson, yang enggan menolak. Kedua-dua pemandu itu tidak lama kemudian dipisahkan dan selesai untuk hari itu. Ketua krew Larson Cliff Daniels didengari di radio pasukan berkata tindakan Wallace jelas merupakan tindakan balas.

Pada hari Selasa, NASCAR menggantung Wallace untuk perlumbaan hujung minggu ini di Homestead-Miami Speedway. Dan penggantungan itu serta-merta mencetuskan ribut media sosial dengan dua sisi yang jelas.

Di satu pihak adalah ramai peminat yang tertarik dengan sukan ini kerana apa yang diwakili oleh Wallace: dia kini merupakan pemandu sukan tunggal Hitam dalam siri Piala peringkat teratasnya, dan yang pertama menjaringkan dua kemenangan, yang kedua datang di Kansas Speedway awal musim.

Sebaliknya ialah peminat-peminat yang tidak begitu menyukai perubahan dalam sukan ini, dengan subset yang lebih kecil daripada mereka yang terang-terangan perkauman dan tegas menentang semua perkara Bubba Wallace.

Wallace telah menjadi tokoh yang agak polarisasi sejak dia memasuki sukan itu. Ini walaupun dia hanya mahu menjadi pemandu perlumbaan lain di NASCAR yang mahu bercakap di trek.

Nasib campur tangan, bagaimanapun dan Wallace telah menjadi perhatian semasa musim pandemik NASCAR yang dilanda pada tahun 2020. Walaupun semua sukan diketepikan, protes meletus di seluruh Amerika selepas George Floyd, seorang lelaki kulit hitam, meninggal dunia dalam tahanan polis. Amerika mula mempunyai perhitungan dengan masa lalu perkaumannya.

Dan NASCAR memutuskan untuk mempercepatkan usaha kepelbagaian berterusannya juga.

Tidak lama selepas sukan itu kembali ke perlumbaan di Atlanta Motor Speedway, Wallace memakai t-shirt "Saya Tidak Boleh Bernafas", merujuk kepada perkataan Floyd yang bercakap sebelum dia meninggal dunia. Dia mengikutinya dalam beberapa minggu selepas perlumbaan dengan pergi ke TV Nasional mengatakan sudah tiba masanya NASCAR mengharamkan bendera Konfederasi, sesuatu yang sukan itu telah bermain selama bertahun-tahun.

Namun kali ini, NASCAR mendengar dan melakukan perkara itu.

Tidak lama selepas itu, Wallace sekali lagi tanpa rela dilemparkan ke pusat perhatian. Di Talladega terdapat laporan bahawa tali telah ditemui di gerai garaj yang diduduki oleh pasukan Wallace; NASCAR bertindak balas, memaklumkan Wallace, menelefon FBI dan membuat kejadian itu sangat umum.

Ia ternyata tidak ada apa-apa, dan sebenarnya Wallace sendiri tidak pernah melihat pintu garaj ditarik yang mungkin menyerupai tali gantung, dan itu telah ada sejak sekurang-kurangnya tahun sebelumnya. Tetapi sebelum semua yang diketahui NASCAR, pemandunya, dan Wallace menunjukkan sejauh mana kepelbagaian dan kemasukan dalam sukan itu telah datang dalam masa yang sangat singkat. Wallace dan padang, bersama bos Richard Petty yang terbang pada pagi itu, menolak kereta Wallace ke hadapan grid kemudian berkumpul semasa seruan dan nyanyian Lagu Kebangsaan sebelum perlumbaan. Ia adalah detik emosi yang dilihat secara meluas di seluruh media arus perdana di seluruh dunia.

Sejak itu, Wallace telah menjadi aktivis sukan menarik peminat baharu, dan penaja sepanjang jalan. Penyokong baharu itu, Hitam dan putih, akar untuk Bubba Wallace. Bintang NFL seperti Alvin Kamara tertarik dengan sukan ini dengan Kamara bekerjasama dengan JD Motorsports; Legenda NBA Michael Jordan mengumumkan pemilikan bersama 23XI Racing dan penghibur Amerika Cuba, Pitbull menjadi pemilik bersama pasukan baharu yang lain, Trackhouse Racing.

Pada peringkat inilah penalti terbaru Wallace mesti dilihat.

Peminat Wallace merasakan bahawa mungkin penalti itu terlalu keras; mungkin bercakap keras, tetapi tidak lebih.

Bagi pihak lain, tidak ada yang kurang dengan menghantar Wallace ke dalam buangan Napoleon di pulau Elba untuk sepanjang hayat semula jadinya.

Seorang bekas pemandu NASCAR malah berkata Wallace sepatutnya diharamkan sepanjang musim ini. Sementara itu, ramai daripada kumpulan peminat yang sama yang enggan menerima kepelbagaian yang datang dalam sukan itu, diketuai oleh subset kecil itu, membanjiri bahagian komen dengan negatif, penuh makian, kata-kata kasar yang kebanyakannya merujuk kepada kaumnya.

Wallace adalah pemandu pertama yang dihukum dengan penggantungan perlumbaan sejak Matt Kenseth menduduki 2 perlumbaan pada 2015. Kenseth, yang tidak berada dalam Playoff pada masa itu, secara terbuka telah mengeluarkan Joey Logano, yang berada di Playoff, semasa perlumbaan di Martinsville. Logano mengetuai perlumbaan pada masa itu, dan Kenseth ketinggalan beberapa pusingan. Kenseth kemudiannya berkata tindakan itu sebagai tindakan balas terhadap tindakan Logano beberapa minggu sebelumnya di Kansas yang berakhir dengan Kenseth terhempas dan keluar dari Playoff.

LEBIH DARIPADA FORBESAktivisme Sosial Pemandu Nascar, Bubba Wallace, Menarik Penaja dan Menjaga Dia 'Sibuk'By Greg Engle

Kenseth tidak membuat sebarang alasan dan hidup terus berjalan, walaupun Logano tidak memenangi gelaran musim itu malah tidak berjaya ke 4 Akhir.

Penggantungan untuk Kenseth sememangnya keras tetapi tidak dikenakan denda atau penalti mata. Dalam perlumbaan yang sama, Danica Patrick cuba menewaskan David Gilliland sebagai membalas dendam atas hubungan awal. Dia gagal teruk dan sebenarnya mengalami lebih banyak kerosakan pada keretanya, berbanding Gilliland. Bagaimanapun, untuk tindakan balas itu, Patrick didenda $50,000 dan melabuhkan 25 mata pemandu.

Pada 2012 Jeff Gordon sengaja memusnahkan Clint Bowyer di Phoenix. Gordon didenda $100,000 tetapi mengelak penggantungan, walaupun tindakan balas itu menamatkan harapan gelaran Bowyer.

Sebelum penggantungan Kenseth dan pergaduhan Gordon-Bowyer, pada 2011 Kyle Busch telah "diparkir", pada dasarnya digantung, selepas dia merempuh Ron Hornaday Jr. semasa perlumbaan Lori di Texas. Busch terpaksa tidak menyertai perlumbaan siri Xfinity dan Piala hujung minggu itu. Minggu berikutnya dia didenda $50,000 dan menjalani percubaan untuk sepanjang musim tetapi dibenarkan untuk meneruskan perlumbaan.

Intinya, sekurang-kurangnya kepada sesetengah 'pembenci', adalah nampaknya tidak konsisten dalam hukuman yang diberikan NASCAR selama ini. Denda, mata, penggantungan, percubaan, atau hanya penggantungan. Atau mungkin hanya denda, atau mata.

Mungkin pembenci mempunyai alasan yang sah. Dengan hanya menggantung Wallace untuk satu perlumbaan, tetapi tidak mendendanya, atau mengambil mata, ia hampir kelihatan seperti tamparan di pergelangan tangan. Lagipun, Busch telah dilabuhkan mata pada 2011 dan didenda; walaupun pada 2015 Kenseth tidak, hanya menggantung dua perlumbaan.

Atau mungkin peminat Wallace mempunyai alasan yang sah.

Nampaknya tidak ada preseden, hanya ketidakkonsistenan apabila ia melibatkan tindakan balas di landasan.

Ternyata walaupun kadangkala preseden tidak benar-benar diperlukan dalam NASCAR.

Selepas penggantungan Wallace diumumkan, Steve O'Donnell, ketua pegawai operasi NASCAR, telah menghubungi SiriusXM NASCAR Radio "SiriusXM Speedway" dan bercakap tentang sebab badan yang memberi sekatan bertindak balas terhadap tindakan Wallace dengan penggantungan.

"Tindakan kami benar-benar khusus untuk apa yang berlaku di litar lumba," kata O'Donnell. “Dan apabila kita melihat bagaimana kejadian itu berlaku, dalam fikiran kita, benar-benar satu tindakan yang berbahaya. Kami menganggap itu disengajakan dan meletakkan pesaing lain dalam risiko. Dan semasa kami melihat sukan ini dan di mana kami berada hari ini dan di mana kami mahu melakar garisan itu ke hadapan, kami fikir ia sudah pasti melepasi garisan dan itulah yang kami fokuskan dari segi membuat panggilan ini."

O'Donnell berkata pegawai NASCAR melihat data dan menyemak pelbagai sudut kejadian sebelum memutuskan untuk menggantung Wallace.

"Apabila kita melihat sejarah pemandu, jarang sekali kita menggantung pemandu, jadi kita tidak mengambil mudah tindakan itu," katanya. “Jadi kami melihat penalti kami daripada apa yang perlu berlaku di litar lumba. Ia adalah sukan yang dipandu pemandu. Jelas sekali, semua orang sangat penting untuk apa yang berlaku dalam sukan ini.”

O'Donnell menegaskan bahawa ini semua tentang melintasi garisan.

"Tetapi pemandu sering menjadi tumpuan," katanya. “Dan apa yang berlaku di landasan adalah tumpuan besar. Jadi dalam kes ini, itu adalah tindakan yang jarang kita lakukan apabila ia berkaitan dengan pemandu.

"Terdapat perbandingan dengan apa yang telah kami lakukan pada masa lalu, tetapi seperti yang kami selalu katakan, kami perlu memperbaiki keadaan di mana kami melihat bahawa ada garis yang telah dilalui."

Wallace tidak berada dalam Playoffs, begitu juga Larson, jadi mungkin mengambil mata tidak akan membawa banyak perbezaan. Tetapi hujah boleh dibuat bahawa walaupun tidak berada di Playoff, menamatkan lebih tinggi dalam mata pemandu akan bermakna lebih banyak wang pada akhir musim. Kemudian sekali lagi, kehilangan keseluruhan perlumbaan, dan mata yang datang bersama-sama dengan itu, boleh sama dengan mata dok.

Penggantungan NASCAR bukanlah satu-satunya hukuman yang diberikan kepada Wallace. Bell berada di Playoff, dan sebagai pemandu Toyota, Wallace mengeluarkan permohonan maaf kepada Bell, dan seluruh kontinjen Toyota, dalam panggilan persidangan.

Kemudian ada Denny Hamlin, yang merupakan pemandu, tetapi juga pemilik bersama Jordan dari pasukan 23XI Racing yang dipandu oleh Wallace. Sabtu di Homestead-Miami Speedway, Hamlin berkata pasukan itu juga turun ke atas Wallace dengan cara yang "melebihi dan melampaui" penalti yang dijatuhkan oleh NASCAR.

"Dia memahami kedudukan saya, kedudukan pasukan, nilai-nilai yang kami mahu tunjukkan di litar lumba, dan dia tidak mewakilinya dengan baik minggu lalu," Hamlin. memberitahu AP. “Tetapi, anda tahu, dalam skema besar, kami sangat gembira dengan kemajuannya. Dan dia tahu dia masih mempunyai beberapa perkara untuk diuruskan apabila dia keluar dari kereta lumba.”

Pada penghujung hari, tidak kira apa yang NASCAR lakukan akan ada mereka yang menganggap mereka pergi terlalu jauh, dan mereka yang tidak cukup jauh. Itu tidak berubah sejak NASCAR bermula pada tahun 1947. Dan dengan hanya dua perlumbaan yang berlangsung pada musim ini, kontroversi Wallace yang meletakkan NASCAR dalam media arus perdana. Seperti yang sering diperkatakan mana-mana PR adalah PR yang baik, dan walaupun para eksekutif pastinya lebih suka bercakap tentang perlumbaan akhir dan mendahului perlumbaan Kejuaraan di Phoenix, NASCAR semakin mendapat perhatian dan peminat yang ghairah menonton, tweeting , dan lebih banyak bercakap tentang sukan itu.

LEBIH DARIPADA FORBESSiri Netflix Baharu Memfokuskan Tahun Penting Untuk Nascar Dan Bubba WallaceBy Greg Engle

Dan tiada satu pun daripadanya mengambil alih daripada apa yang Wallace, dan NASCAR, telah lakukan untuk menarik peminat baharu ke sukan ini dan menjadikannya lebih inklusif. Pembenci akan membenci, dan perkauman tetap akan memuntahkan tidak kira apa, tetapi NASCAR akan terus menjatuhkan hukuman berdasarkan keadaan individu, bukan atas apa-apa jenis duluan atau keinginan peminat.

Pada bulan Mei di Darlington, Joey Logano mengalahkan pendahulu William Byron untuk memenangi perlumbaan. Tiada sekatan oleh NASCAR, kerana itu adalah untuk kemenangan perlumbaan. Insiden Wallace-Larson tidak berlaku, dan Wallace menggunakan keretanya sebagai senjata.

"NASCAR sering seperti ibu bapa anda," Logano berkata Sabtu. “Ada satu barisan, anda tahu, anda perlu membiarkan budak lelaki memikirkannya kadang-kadang, dan mereka akan memikirkannya bersama-sama dan meneruskan — atau ibu dan ayah perlu melangkah sedikit dan mengawal keadaan kerana ia telah hilang dari tangan. Jadi, saya percaya NASCAR membuat keputusan bahawa ia semakin tidak terkawal.”