Walaupun Sakit, Boston Celtics Kini Perlu Pertimbangkan untuk Memindahkan Marcus Smart

Sekiranya terdapat truisme bola keranjang di sekitar New England, Marcus Smart membawa lebih banyak kepada Boston Celtics daripada apa yang ditunjukkan oleh statistiknya. Dia telah menjadi bahagian penting dalam apa yang telah dibina Celtics sejak mereka merangkanya pada 2014: dia adalah pemain paling lama memegang jawatan dan teras emosi. Namun, menjelang tarikh akhir perdagangan NBA pada bulan Februari, Smart mungkin memakai jersi pasukan yang berbeza.

Bukannya Smart telah melakukan kesalahan. Sebaliknya, kebenarannya ialah-daripada pemain yang Boston nampaknya bersedia untuk berpisah-dia mungkin hanya cip paling berharga yang mereka miliki. Pada masa ini, Celtics tidak bercadang untuk memisahkan Jayson Tatum dan Jaylen Brown dan laporan menyatakan bahawa keutamaan mereka adalah untuk terus membangunkan pusat muda Robert Williams yang pesat membangun.

Itu menjadikan Smart sebagai pemain berprofil tinggi paling berharga yang boleh mereka hantar ke pasukan lain, sekurang-kurangnya buat masa ini. Celtics terpaksa menunggu sehingga 25 Januari sebelum mereka boleh mula meneruskan perjanjian selepas menandatangani Smart dengan kontrak empat tahun, $77 juta di luar musim. Kontrak itu, secara anehnya, menjadikannya lebih berkemungkinan untuk didagangkan untuk nama yang besar (atau sekurang-kurangnya besar) daripada kurang, kerana peraturan had gaji berbelit NBA memerlukan gaji yang sepadan.

LEBIH DARIPADA FORBESBoston Celtics Masih Tidak Boleh Berdagang Marcus Smart, Tetapi Ia Tidak Difikirkan LagiBy Hunter Terasa

Apakah yang mereka minati? Terdapat dua keperluan yang ketara untuk pasukan ini. Smart bukanlah seorang penjaga mata yang tulen dan begitu juga sandaran Dennis Schröder, seorang ejen bebas yang akan datang yang pasukan itu terdesak untuk berdagang dengan barang-barang yang mungkin secara literal. Walau bagaimanapun, memandangkan kesukaran menjaringkan gol sepanjang musim Celtics—terutamanya daripada garisan tiga mata—mungkin lebih masuk akal untuk menjuntai Smart di luar sana dan melihat jenis pukulan yang mereka boleh dapatkan daripadanya.

Malah, Celtics nampaknya telah pun menghidu setakat membuat perjanjian yang melibatkan Smart. Bleacher Report Jake Fischer melaporkan baru-baru ini bahawa Celtics meneroka potensi perdagangan dengan Atlanta Hawks untuk Cam Reddish dan Kevin Heurter yang tidak ke mana-mana. Hawks akhirnya menghantar Reddish ke New York Knicks sebaliknya.

Kini, Celtics adalah pasukan yang lebih baik apabila Smart tersedia untuk bermain. Kemenangan hebat pasukan itu ke atas Washington Wizards dan Sacramento Kings, dua perlawanan pertama Smart bermain selepas ketiadaan lama, sebahagiannya adalah pasukan yang melakukan apa yang sepatutnya dilakukan: meledakkan pasukan yang lebih rendah di gelanggang rumah mereka. Apa yang menggembirakan ialah… baiklah, mereka tidak pernah melakukannya sejak kebelakangan ini.

Namun, pasukan ini jelas telah mundur dan sangat memerlukan perubahan: status quo tidak lagi berfungsi. Kekalahan 108-92 malam tadi kepada Hawks adalah contoh yang sempurna: Celtics mengurangkan pendahuluan Hawks kepada satu mata hanya untuk kemerosotan serangan yang berpanjangan untuk mengubahnya daripada penyerang kepada kemenangan Hawks yang selesa dalam beberapa minit sahaja. Mereka pergi 35% dari padang dan 19% kejam dari luar garisan tiga mata.

Beberapa dosa Celtics terletak di kaki pemain. Sebahagian daripadanya boleh dikaitkan dengan hakikat bahawa ketua jurulatih kali pertama, Ime Udoka, yang terus membuat keputusan dalam permainan yang boleh dipersoalkan, sedang belajar di tempat kerja dalam pasaran media yang sangat tidak memaafkan. Namun, sebahagian daripadanya sudah pasti ada dalam senarai: Celtics tidak boleh terus kehabisan pemain yang sama dan mengharapkan keputusan yang berbeza.

Rekod Celtics kini 25-25 yang dirasakan betul-betul tepat: ini adalah pasukan .500 dan telah lama. Agak jelas, pada ketika ini, bahawa penyelesaian jangka panjang kepada masalah pasukan, dengan mengandaikan bahawa ia wujud, perlu datang dari luar organisasi.

Brad Stevens, presiden baru operasi bola keranjang pasukan itu tidak seharusnya menukar Smart hanya untuk membuat perjanjian tarikh akhir. Mengetahui sejauh mana Stevens datang cinta dan percayakan dia semasa menjadi ketua jurulatih, dia kemungkinan besar terlalu menghargai pengawal untuk melakukan perkara sedemikian. Walau bagaimanapun, jika pemain yang betul tersedia, Celtics kini kelihatan lebih bersedia daripada sebelumnya untuk membuat pengorbanan yang sukar.