Audi membeli pegangan minoriti dalam Sauber menjelang kemasukan 2026

Kemasukan Audi ke dalam Formula 1 telah bergerak selangkah lebih dekat selepas pengeluar kereta Jerman itu memperoleh pegangan minoriti dalam Sauber.

Pembelian itu dibuat tiga bulan selepas Sauber mengesahkan mereka akan menjadi rakan strategik Audi apabila jenama Jerman itu memasuki Formula 1 pada 2026.

Perkongsian semasa pembina Switzerland dengan Alfa Romeo akan berakhir selepas musim akan datang.

“Ini adalah peristiwa penting dalam perjalanan ke kemasukan Audi dalam Formula Satu, yang dijadualkan pada 2026, yang mana Kumpulan Sauber akan menjadi rakan kongsi strategik jenama Jerman itu,” kata Sauber dalam satu kenyataan.

Sauber akan berjalan dengan unit kuasa Ferrari pada 2024 dan 2025, sebelum Audi melangkah masuk.

Bercakap pada bulan Oktober, ketua pasukan Sauber ketika itu, Frederic Vasseur menyifatkan perkongsian itu sebagai "pilihan terbaik untuk masa depan."

“Untuk menjadi pasukan kerja rasmi Audi bukan sahaja satu penghormatan dan tanggungjawab yang besar, ia adalah pilihan terbaik untuk masa depan dan kami yakin sepenuhnya dapat membantu Audi mencapai objektif yang telah mereka tetapkan untuk perjalanan mereka dalam Formula 1,” katanya.

Pada 14 Januari, Andreas Seidl menggantikan Vasseur sebagai ketua eksekutif Sauber selepas Sauber menyertainya Ferrari, dan akan mengawasi kemasukan Audi ke F1.

Ia merupakan perjanjian kerja penuh kedua Sauber selepas hubungan mereka dengan BMW pada tahun 2000-an, dengan pemilik Finn Rausing menegaskan Audi adalah "rakan kongsi strategik terbaik" untuk syarikat itu.

Matlamatnya sekarang adalah untuk kembali ke sekurang-kurangnya bahagian tengah atas.

Sauber, yang pertama kali membuat debut dalam Formula 1 pada 1993, bekerjasama dengan Alfa Romeo pada 2018 tetapi masih beroperasi pada bajet yang lebih kecil daripada hampir semua pesaing mereka, dan telah berada di belakang grid sejak itu.

Pautan dengan Audi pastinya akan membantu usaha mereka, dengan pembuat kereta itu membangunkan enjin dari pangkalan Jerman mereka, dan casis masih dijangka dibangunkan di pangkalan Switzerland Sauber.

Generasi baharu enjin F1 akan menampilkan peningkatan kuasa elektrik dan 100% bahan api mampan.

"Kami gembira mendapat rakan kongsi yang berpengalaman dan cekap untuk projek Formula 1 kami yang bercita-cita tinggi," kata ahli lembaga Audi, Oliver Hoffman, yang bertanggungjawab untuk program F1 di peringkat korporat.

Dalam satu kenyataan yang dihantar kepada Sukan Langit, jurucakap Audi berkata ini adalah "pencapaian penting" untuk penyertaan F1 Jerman pada 2026.

“Sebagai sebahagian daripada pengambilalihan, Julius Seebach menyertai lembaga pengarah Sauber sebagai wakil rasmi Audi AG,” tambah kenyataan itu.

Minggu lepas, ia telah diumumkan bahawa Alessandro Alunnni Bravi akan memegang jawatan kepimpinan kanan di bawah Seidl, yang akan menyaksikan dia mengambil alih tugas media pada musim 2023.

Alunni Bravi yang juga pengarah urusan Kumpulan Sauber yang mengendalikan pasukan yang berpangkalan di Switzerland, telah diberi gelaran rasmi sebagai wakil pasukan.

Sauber bersaing sebagai Alfa Romeo dalam apa yang berkesan sebagai penajaan tajuk dengan Stelantis-jenama milik. Perjanjian itu akan tamat selepas musim 2023 dengan pasukan itu akan berlumba sebagai Audi mulai 2026.

Audi mengesahkan pada bulan Ogos mereka akan memasuki Formula 1 dalam empat tahun sebagai pembekal unit kuasa dan sebelum ini telah dikaitkan dengan perkongsian dengan McLaren.

sesama Volkswagen jenama Porsche, sementara itu, menyaksikan perjanjian gagal dengan Red Bull tetapi masih mengekalkan minat F1.