Autisme Boleh Menjadi Pasaran Pertumbuhan, jika Pelabur Membantu Ia Skala

Saiz teks

Mengenai penulis: Dan Feshbach ialah Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas Multiple Hub, sebuah badan amal bukan untung yang berdedikasi untuk memangkin inovasi dan teknologi sokongan untuk komuniti autisme secara berskala.

Semasa saya membesarkan anak saya dengan autisme pada tahun 1990-an, saya mencari jauh dan luas untuk teknologi dan campur tangan perubatan yang boleh membantu meningkatkan kualiti hidupnya. Pada masa itu ia adalah padang pasir. Kepakaran dan sumber hampir tidak wujud. Sebagai usahawan sepanjang hayat, saya memutuskan untuk bekerjasama dengan ahli akademik, ahli teknologi dan ibu bapa yang bersemangat untuk mencipta penyelesaian pembelajaran digital untuk membantu anak saya dan bilangan kanak-kanak lain yang mengejutkan seperti dia. Tetapi saya bergelut selama bertahun-tahun untuk mencari pelabur bersama yang memahami cabaran dan peluang. 

Hari ini, dinamik ini mula berubah. Advokasi ibu bapa dan penyelidikan berbilion dolar telah menghasilkan pemahaman yang lebih baik tentang autisme. Usahawan berbakat, diketuai oleh ibu bapa dan adik-beradik individu yang mempunyai autisme, telah memanfaatkan semangat, kepakaran dan rangkaian mereka untuk mencipta ekosistem teknologi yang sedang berkembang pesat. Kemajuan dalam peranti pintar, realiti maya, kecerdasan buatan, data besar dan persidangan video telah membolehkan pasaran berkembang di sekitar teknologi autisme dan campur tangan diperibadikan yang lain. Syarikat permulaan autisme kini menerima pembiayaan berjuta-juta dolar. Tahun lepas, syarikat yang saya bantu bina selama bertahun-tahun yang lalu telah diperolehi oleh pelabur ekuiti swasta utama. Pasaran global untuk rawatan gangguan spektrum autisme diunjurkan berkembang daripada $1.93 bilion tahun ini kepada $3.17 bilion menjelang 2029. 

Walaupun begitu, pasaran masih di peringkat awal. Ia masih belum mencapai potensi penuhnya, mahupun skala yang diperlukan untuk membantu berjuta-juta keluarga yang hidup dengan autisme. Pada masa ini satu dalam kanak-kanak 100 di seluruh dunia didiagnosis dengan autisme. Di AS, kira-kira satu dalam 30 telah didiagnosis pada 2020—peningkatan 50% daripada 2017 dan peningkatan dramatik daripada satu dalam 300 apabila anak saya didiagnosis. Menyelesaikan cabaran yang begitu besar memerlukan bukan sahaja lebih banyak pembiayaan tetapi pelaburan yang lebih besar khususnya dalam syarikat pada peringkat awal mereka. Di sinilah selalunya inovasi terhebat berlaku, tetapi di mana modal paling kurang.  

Berita baiknya ialah pelabur, akhirnya, menyedari bahawa autisme adalah pasaran pertumbuhan. Berita buruknya ialah kebanyakan pelaburan mengalir ke arah perkhidmatan yang tidak berskala, selalunya melampaui batas dan kerap tidak dapat disampaikan. Dalam banyak cara, kerumitan pasaran autisme mencerminkan gangguan itu sendiri. Ia adalah keadaan yang sangat kompleks, yang terdiri daripada subtipe overlying yang tidak terkira banyaknya dan pelbagai halangan. Bukan autisme yang kita semua sedang berusaha untuk menangani, tetapi banyak bentuk autisme. Walaupun dengan pemahaman kami yang semakin meningkat tentang keadaan ini, keluarga tetap dihantui oleh empat soalan: Apakah jenis autisme yang ada pada anak saya? Mengapa anak saya tidak boleh berkomunikasi? Bagaimana anak saya boleh mendapat pekerjaan? Siapa yang akan menjaga anak saya selepas saya meninggal dunia?

Syarikat baru dan syarikat baru, akhirnya, mula mencari jawapannya. Inovasi dalam diagnostik dan data besar berada di ambang membolehkan keluarga menemui keadaan lebih awal, dengan syarikat seperti BioRosa bekerja untuk membangunkan ujian darah dan biomarker untuk autisme. Floreo dan platform lain memanfaatkan kuasa realiti maya untuk mengajar kemahiran komunikasi dan interpersonal yang penting, manakala syarikat pemula seperti Daivergent dan Mentra menghubungkan individu dengan autisme kepada majikan dan memberikan mereka sokongan di tempat kerja. Impruvon Health menawarkan peranti pengurusan ubat dan Advasys mencipta alat untuk membantu mengenal pasti penderaan seksual. Organisasi bukan untung yang saya asaskan telah mencipta pangkalan data global yang kini menjejaki lebih 500 syarikat teknologi dan sains hayat dalam ruang autisme dan intelektual atau ketidakupayaan perkembangan. 

Sementara itu, pelabur autisme dan impak ketidakupayaan intelektual sedang mencipta dana peringkat awal untuk menyokong syarikat muda jenis ini. Dana Peluang Kurang Upaya, yang diasaskan 13 tahun lalu, telah disertai oleh Dana Impak Autisme, dan kemudian oleh Dana Perbezaan, Divergent Ventures, K-Ventures, Dayakan Ventures, Neuvation, Pembangunan Modal Arka dan Moai Moai. Inisiatif ini melabur dalam syarikat baru yang telah memenuhi kriteria pelabur swasta utama dan memberikan mereka pembiayaan, bimbingan dan pemahaman yang lebih mendalam tentang pasaran. 

Bagi semua inovasi yang memberi kesan kepada modal teroka membantu dibawa ke pasaran, bagaimanapun, masih terdapat pemutusan asas yang mengelilingi jangkaan dan keyakinan pelabur ini terhadap keupayaan syarikat peringkat terawal menjana pulangan kadar pasaran. Terdapat keperluan besar untuk menghubungkan modal dermawan yang lebih baik, yang tidak memerlukan tahap pulangan yang sama, kepada syarikat baru yang mempunyai idea dan produk inovatif tetapi tidak mempunyai bukti untuk mendapatkan pelaburan swasta. Kita mesti mencipta jalan yang lebih baik untuk membantu penyelesaian yang berpotensi tinggi dan berkesan untuk beralih daripada peringkat awal pra-hasil mereka dan ke arah menjadi pesaing yang berdaya maju untuk modal teroka.

Membawa inovasi ini mengikut skala bukanlah tugas yang mudah. Komuniti autisme sering berpecah dan berkonflik. Pasaran bergelut dengan pertindihan sumber, data tidak lengkap, kerjasama terhad dan kekurangan inovasi sebenar. Perdebatan dan perbincangan mengenai rawatan seperti terapi analisis tingkah laku gunaan dan konsep seperti kepelbagaian saraf sering menjadi polarisasi. Pada masa yang sama, komuniti kita boleh menjadi terasing, yang menghalang dan tidak menggalakkan inovasi. Akibatnya, tidak ada usahawan yang mencukupi memasuki ruang, modal, peta jalan dan rangkaian yang mencukupi untuk mereka yang melakukannya.

Untuk berkembang maju, kita perlu bersatu dan mengubah naratif. Sudah tiba masanya untuk kita mengiktiraf cabaran mendesak dan peluang besar dalam sektor baru muncul ini, membuat dan pelaburan yang menggalakkan yang sepadan dengan cabaran yang dihadapi oleh berjuta-juta keluarga yang hidup dengan autisme.

Ulasan tetamu seperti ini ditulis oleh pengarang di luar bilik berita Barron dan MarketWatch. Mereka mencerminkan perspektif dan pendapat penulis. Kirimkan cadangan komen dan maklum balas lain ke [e-mel dilindungi].