AVP Membuka Musim $2 Juta Dengan Dua Kemenangan Mengejutkan Di Austin

AVP memulakan kempen penuh pertamanya di bawah pemilikan Bally dengan gabungan yang lama dan baharu pada pembukaan musimnya di Austin, Texas. Terbuka Siri Pro Austin memulakan yang pertama daripada 16 kejohanan untuk tahun ini, dengan hadiah wang $2 juta dijadualkan untuk jelajah itu. Kejohanan tiga hari itu berlangsung dari 6-8 Mei dengan 16 pasukan setiap satu untuk lelaki dan wanita bersaing untuk dompet $125,000.

Terbuka Siri Pro Austin memberi peluang kepada peminat untuk melihat bintang tenda sukan itu dipamerkan, termasuk tuan rumah Olimpik Tokyo 2020. Peserta termasuk Sarah Sponcil, Kelly Chang, Sarah Pavan dan Melissa Humana-Paredes dari bahagian wanita, serta Taylor Crabb, Phil Dalhausser dan Tri Bourne daripada lelaki.

Acara penuh bintang itu tidak mengecewakan, dengan pemain baru tahun 2021 Taryn Kloth dan Kristen Nuss menewaskan pemain pilihan utama Kanada, Humana-Parades dan Pavan, 21-18, 21-13 pada final wanita. Kloth dan Nuss mempunyai pilihan keenam dan membuat pertarungan yang melelahkan melalui kurungan pesaing untuk ke kejuaraan akhirnya.

Nuss, jelajah 2021 Rookie of the Year, sedang mencari untuk membawa pertahanan kemuncaknya ke perhentian jelajah seterusnya di New Orleans.

"Saya tahu bahawa jika saya mendapat bola, dia akan lari ke bawah dan membuat saya bangun," kata Nuss. “Anda hanya perlu membuat drama itu dan mencari jalan untuk mendapatkannya. Saya sangat teruja (untuk bermain seterusnya di New Orleans). Saya tahu semua orang akan keluar. Mereka telah menantikannya – saya telah menerima begitu banyak mesej teks. Saya sangat teruja untuk kembali ke rumah dan cuba melakukan ini sekali lagi.”

Bagi lelaki, wajah yang dikenali secara tidak dijangka menjadi perhatian, kerana legenda Phil Dalhausser sekali lagi berdiri jauh di atas persaingan. Menggantikan bekas rakan kongsinya Nick Lucena secara ringkas, Dalhausser keluar dari separuh persaraan untuk berpasangan dengan Andy Benesh yang berukuran 6'9” untuk membentuk salah satu pasukan tertinggi dalam sejarah AVP. Dalhausser memberikan peminat yang jarang membuat rondaan di seluruh gelanggang, sama ada di jaring atau bermain di belakang gelanggang pertahanan.

Apabila habuk reda, Benesh dan Dalhausser muncul sebagai pemenang dalam dua set, 21-19, 21-18 ke atas Chase Budinger dan Troy Field. Walaupun kemenangan itu adalah yang pertama Benesh, ia mewakili gelaran jelajah ke-60 Dalhausser. Benesh berkata ia adalah satu pengalaman yang nyata untuk bukan sahaja bermain tetapi menang dengan Dalhausser di sisinya.

"Ia gila," kata Benesh. “Dia sebagai pemain seperti dia dan orangnya, saya telah mengenali Phil sejak beberapa tahun lalu, dan dia sangat mengalu-alukan. Dia telah membantu banyak perkara dalam permainan saya. Tidak pernah dalam sejuta tahun saya akan bermain kejohanan dengannya, tetapi lelaki itu menyeronokkan."

Dengan Austin menyambut musim peningkatan pembayaran, atlet AVP berharap acara ini akan memulakan peningkatan pendedahan untuk bola tampar pantai melalui rangkaian sukan serantau Bally. AVP berkata hak televisyen adalah sebahagian daripada rancangan berperingkat untuk meluaskan peluang bagi mereka yang baru datang dalam salah satu sukan yang paling pesat berkembang di Amerika Syarikat.

“Perjanjian penyiaran baharu kami dengan FS1, Bally Sports dan Tennis Channel akan mendedahkan berjuta-juta penonton kepada AVP Tour dan diharapkan dapat mewujudkan beberapa peminat baharu bola tampar pantai profesional,” kata Ketua Pegawai Eksekutif AVP Al Lau. “Selain itu, kami berbangga kerana dapat menawarkan jadual untuk pemain kami yang menampilkan lebih banyak kejohanan dan lebih banyak hadiah wang daripada yang ditawarkan dalam tempoh 13 tahun. Sistem tiga peringkat baharu AVP menambah baik saluran profesional dan menambah wang untuk atlet yang menceburi sukan bola tampar pantai profesional, yang menyokong pertumbuhan jangka panjang sukan itu.”