Jim VandeHei, Pengasas Bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Axios bercakap pada Persidangan Global Institut Milken 2022 di Beverly Hills, California, 3 Mei 2022.
Mike Blake | Reuters
Axios sedang diambil alih oleh Cox Enterprises, kata syarikat itu pada hari Isnin, dengan rancangan untuk mengembangkan liputan tapak berita digital itu untuk memasukkan lebih banyak bandar.
Perjanjian itu menilai Axios pada $525 juta, menurut orang yang biasa dengan perkara itu, yang meminta untuk tidak dinamakan kerana syarat kewangan perjanjian itu tidak didedahkan. Pengasas bersama Axios Jim VandeHei, Mike Allen dan Roy Schwartz akan kekal dalam lembaga pengarah syarikat dan terus menguruskan operasi hariannya, kata syarikat itu dalam satu kenyataan. Alex Taylor, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengerusi Cox Enterprises, akan menyertai lembaga Axios.
Cox, yang dipegang secara persendirian dan berpangkalan di Atlanta, sebelum ini melabur dalam Axios pada musim gugur 2021. Syarikat itu meningkatkan perbincangan untuk membeli Axios beberapa bulan lalu, tertarik dengan usaha syarikat itu ke dalam kewartawanan tempatan, kata VandeHei dalam satu temu bual. Axios, yang banyak menumpukan pada berita politik dan perniagaan, dilancarkan pada 2017 dan menawarkan liputan tempatan bandar yang termasuk Austin, Texas, Boston dan Seattle, menurut laman webnya.
"Kami sedang mencari dua perkara: pembeli yang komited secara autentik untuk jangka masa yang panjang kepada media yang serius, dan seseorang yang baik dengan kami mengawal untuk masa yang lama," kata VandeHei. "Itu bukan kerana kami sombong tetapi kerana kami mempunyai fikiran yang jelas tentang rupa perniagaan kewartawanan yang baik."
Axios tidak pernah mengupah jurubank dan hanya bercakap dengan Cox tentang jualan, dan bukannya meminta pembeli lain, kata VandeHei, yang menyifatkan perjanjian itu sebagai "bagus dan mudah," dengan perbincangan meningkat sejak beberapa bulan lalu. Axios sebelum ini telah mengadakan perbincangan untuk menjual kepada Axel Springer and untuk bergabung dengan The Athletic, yang dibeli The New York Times awal tahun ini.
Ini adalah kali kedua VandeHei mengasaskan syarikat media yang menjual lebih daripada $500 juta. Beliau mengasaskan Politico, yang dijual dengan harga $1 bilion kepada Axel Springer tahun lepas selepas dia berlepas ke Axios. Allen ialah pekerja pertama Politico dan Schwartz ialah bekas ketua pegawai hasil Politico.
Cox memiliki perniagaan kabel dan automotif. Ia juga memiliki The Atlanta Journal Constitution, Dayton Daily News dan akhbar Ohio yang lain, yang syarikat itu berkata akan terus beroperasi secara bebas. Ia menjual kawalan atas sebahagian besar aset medianya pada 2019 kepada firma ekuiti swasta Apollo Global Management.
VandeHei, Allen dan Schwartz tidak mahu menjual, tetapi mereka memerlukan lebih banyak wang untuk mengembangkan syarikat itu ke lebih banyak pasaran tempatan. Walaupun sesetengah pelabur semasa tidak berminat untuk menambah lebih banyak modal, Cox berasa yakin dengan keupayaan kepimpinan untuk mengewangkan kewartawanan tempatan secara berskala dengan pendekatan yang mengutamakan digital, kata Ketua Pegawai Kewangan Cox Enterprises Dallas Clement dalam satu temu bual.
Axios telah menguntungkan sejak tiga tahun lalu tetapi dijangka kehilangan wang pada 2022, menurut seseorang yang biasa dengan perkara itu.
"Anda tidak selalu tahu bila peluang pemerolehan akan muncul, tetapi di sini ia berlaku," kata Clement.
Axios HQ, komponen perisian syarikat, akan menjadi entiti berasingan yang diketuai oleh Schwartz, presiden Axios.
"Kami teruja untuk memasuki lembaran baharu ini dengan Cox dan peluang yang boleh kami terokai dengan Axios HQ sebagai perniagaan yang berasingan," kata Schwartz.
Pendedahan: Syarikat induk CNBC NBCUniversal melabur dalam Axios.
TONTON: Ketua Pegawai Eksekutif Axios di pertaruhan larian senat George
Sumber: https://www.cnbc.com/2022/08/08/axios-to-sell-itself-to-cox-enterprises-for-525-million.html