BA.2 lebih berjangkit, tetapi divaksinasi kurang berkemungkinan menyebarkannya, kajian mendapati

Subvarian omicron BA.2 sememangnya lebih menular dan lebih baik dalam mengelak vaksin daripada mana-mana strain Covid lain, tetapi orang yang divaksinasi tidak menghantarnya semudah yang tidak divaksinasi, menurut kajian Denmark yang diterbitkan Ahad.

Subvarian baharu, yang telah menjadi dominan dengan pantas di Denmark, merebak dengan lebih mudah merentasi semua kumpulan tanpa mengira jantina, umur, saiz isi rumah dan status vaksinasi, kajian itu mendapati. Kebarangkalian bahawa subvarian akan merebak dalam isi rumah ialah 39% untuk BA.2 berbanding dengan 29% untuk BA.1, subvarian omikron asal yang dominan di seluruh dunia pada 19 Januari, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia.

Kajian itu, yang diketuai oleh pasukan saintis yang bergabung dengan Universiti Copenhagen dan Kementerian Kesihatan Denmark antara institusi lain, masih belum diserahkan untuk semakan rakan sebaya. Penyelidik telah menerbitkan penemuan mereka sebelum mereka diperiksa oleh pakar lain dalam bidang itu kerana sifat mendesak wabak itu.

BA.2 lebih menular daripada subvarian BA.1 asal dalam kalangan orang yang divaksinasi dan yang tidak divaksinasi, tetapi peningkatan relatif dalam kerentanan kepada jangkitan adalah lebih ketara pada individu yang divaksinasi berbanding individu yang tidak divaksinasi. Itu menunjukkan lebih baik untuk melarikan diri daripada perlindungan vaksin daripada BA.1, yang sudah jauh lebih menular daripada mana-mana varian Covid lain, menurut kajian itu.

Kadar penghantaran dalam kalangan orang yang tidak divaksinasi adalah lebih tinggi dengan BA.2 berbanding dengan BA.1, menunjukkan orang yang tidak divaksinasi membawa beban virus yang lebih tinggi dengan BA.2. Walaupun orang yang diberi vaksin sepenuhnya lebih cenderung untuk menangkap BA.2 daripada strain sebelumnya, mereka kurang berkemungkinan menyebarkannya kepada orang lain, penyelidik mendapati.

Orang yang menerima penggalak lebih kecil kemungkinannya untuk menghantar virus berbanding orang yang telah diberi vaksin sepenuhnya.

"Ini menunjukkan bahawa selepas jangkitan terobosan, vaksinasi melindungi daripada penularan selanjutnya, dan lebih-lebih lagi untuk BA.2 daripada BA.1," saintis mendapati.

Kajian itu juga menyatakan bahawa kerentanan yang lebih tinggi kepada jangkitan dan kebolehjangkitan BA.2 yang lebih tinggi berkemungkinan akan mengakibatkan penyebaran virus yang lebih meluas dalam kalangan kanak-kanak yang tidak divaksinasi di sekolah dan pusat jagaan.

Ia meyakinkan bahawa BA.2 secara amnya lebih ringan berbanding dengan varian delta, kata saintis, dan vaksin melindungi daripada kemasukan ke hospital dan penyakit yang teruk.

"Gabungan insiden tinggi subvarian relatif tidak berbahaya telah menimbulkan keyakinan," tulis para saintis, sambil menyatakan kepentingan untuk memerhatikan BA.2.

Lebih separuh daripada negeri di AS telah mengesan BA.2, dengan jumlah 194 kes yang disahkan di seluruh negara setakat ini, menurut pangkalan data global varian Covid. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, dalam satu kenyataan hari Jumaat, berkata BA.2 kini beredar pada tahap yang sangat rendah di AS

"Pada masa ini tiada bukti bahawa keturunan BA.2 lebih teruk daripada keturunan BA.1," kata jurucakap CDC Kristen Nordlund.

Denmark, sebuah negara dengan 5.8 juta orang, melaporkan purata kira-kira 46,000 kes baharu setiap hari, menurut data yang dikumpulkan oleh Universiti Johns Hopkins, meningkat 18% sepanjang minggu lalu dan hampir dua kali ganda paras dua minggu lalu. Negara Scandinavia melaporkan 80 kemasukan ke hospital baharu pada hari Isnin untuk sejumlah lebih 1,000 orang yang kini dirawat dengan Covid.

Denmark melaporkan purata kira-kira 19 kematian Covid setiap hari, yang semakin meningkat tetapi jauh di bawah paras tertinggi pandemiknya iaitu kira-kira 36 kematian harian yang direkodkan pada musim sejuk lalu, menurut data Hopkins.

Troels Lillebaek, pengerusi jawatankuasa pengawasan varian Covid Denmark, berkata sistem penjagaan kesihatan di negaranya mungkin dapat menangani kemasukan ke hospital, tetapi negara dengan kadar vaksinasi yang lebih rendah mungkin menghadapi jalan yang lebih sukar di hadapan.

"Jika anda berada dalam komuniti atau tinggal di negara di mana anda mempunyai kadar vaksinasi yang rendah, maka anda pasti mempunyai lebih banyak kemasukan ke hospital dan kes yang lebih teruk dan kemudian lebih banyak ke ICU," kata Lillebaek.

Di Denmark, lebih daripada 80% penduduk telah diberi vaksin sepenuhnya dan lebih daripada 60% telah menerima dos penggalak. Di AS, 63% daripada jumlah penduduk diberi vaksin, dan kira-kira 41% daripada yang divaksinasi telah menerima penggalak, menurut CDC.

Pertubuhan Kesihatan Sedunia belum lagi melabelkan BA.2 sebagai varian kebimbangan yang berasingan daripada omicron. Bagaimanapun, pegawai WHO telah memberi amaran bahawa varian baharu hampir pasti akan muncul apabila omicron merebak pada kadar yang tidak pernah berlaku sebelum ini di seluruh dunia. Maria Van Kerkhove, ketua teknikal Covid-19 WHO, berkata minggu lalu bahawa varian seterusnya akan lebih mudah ditularkan, tetapi menjadi persoalan terbuka sama ada ia akan menjadi lebih teruk.

"Varian kebimbangan seterusnya akan lebih sesuai, dan apa yang kami maksudkan dengan itu adalah ia akan lebih mudah ditularkan kerana ia perlu mengatasi apa yang sedang beredar," kata Van Kerkhove. "Persoalan besar ialah sama ada varian masa depan akan menjadi lebih atau kurang teruk."

Ketua Pegawai Eksekutif Pfizer dan Moderna juga bimbang bahawa varian baharu boleh muncul apabila imuniti daripada vaksin semakin berkurangan dari semasa ke semasa. Pfizer sedang menjalankan ujian klinikal vaksin omicron pada orang 18 hingga 55 tahun. Syarikat menjangkakan untuk menyediakan suntikan menjelang Mac. Moderna telah melancarkan percubaan klinikal dos penggalak khusus omicron pada orang dewasa yang berumur 18 tahun ke atas.

Kajian dunia sebenar dari seluruh dunia - termasuk AS, UK dan Afrika Selatan antara lain - telah mendapati bahawa omicron secara amnya tidak membuat orang sakit seperti varian delta sebelumnya. Walau bagaimanapun, omicron merebak dengan pantas sehingga memberi tekanan pada hospital yang sudah terlebih beban.

WHO dan ketua penasihat perubatan Rumah Putih Dr. Anthony Fauci berkata membasmi Covid adalah tidak mungkin. Bagaimanapun, pengarah WHO untuk Eropah, Hans Kluge, berkata minggu lalu bahawa omicron "menawarkan harapan yang munasabah untuk penstabilan dan normalisasi."

Pemimpin kesihatan awam dan saintis di seluruh dunia berharap vaksinasi dan pendedahan besar-besaran kepada omicron akan mewujudkan imuniti yang sangat tinggi dalam populasi sehingga lebih sedikit orang akan terdedah kepada virus itu, yang boleh menjadikannya kurang mengganggu masyarakat. Bagaimanapun, Fauci berkata tiada jaminan bahawa varian omicron akan membantu menamatkan wabak itu.

“Saya harap perkara itu berlaku. Tetapi itu hanya akan berlaku jika kita tidak mendapat varian lain yang mengelak tindak balas imun daripada varian sebelumnya, "kata Fauci kepada Forum Ekonomi Dunia awal bulan ini.