Kepercayaan, Kepercayaan Membantu Menaikkan Kilat Tampa Bay Ke Akhir Piala Stanley Ketiga Lurus

Memandangkan Tampa Bay Lightning telah berkembang bersama, begitu juga tahap keyakinan dalam setiap pemain yang menyarung jersi.

Tidak kira sama ada pemain yang dipersoalkan ialah ahli masa depan atau pemerolehan tarikh akhir perdagangan yang sebelum ini tidak mempunyai pengalaman playoff, terdapat keyakinan yang tidak berbelah bahagi bahawa tugas itu akan selesai.

“Ia adalah kepercayaan pada diri sendiri dan kepercayaan pada kerja yang anda lakukan, sistem, cara jurulatih menyediakan anda sebagai pemain,” kata Steven Stamkos, selepas pasukannya memenangi Persidangan Timur kemenangan ke atas New York Rangers, di mana dia menjaringkan dua gol. dalam kemenangan 2-1. “Tapi, percayalah. Itulah perkataan. Kami mempercayai setiap lelaki yang berada di atas lembaga pengarah untuk melakukan tugasnya. Sama ada anda menjaringkan gol atau tidak, perkara kecil yang anda lakukan. Ia adalah pertahanan, pukulan yang disekat, pengorbanan, bukan mengeluh tentang peranan anda. Hanya keluar dan bermain sekuat yang anda boleh untuk lelaki seterusnya yang duduk di sebelah anda di dalam bilik persalinan. Itulah sebabnya kumpulan ini sangat istimewa.”

Ia adalah kumpulan, diketuai oleh Stamkos, kapten Tampa Bay berusia 32 tahun, yang telah memenangi 11 siri berturut-turut. Ia adalah kumpulan yang akan pergi untuk Piala Stanley ketiga berturut-turut apabila puck jatuh pada pusingan akhir di Denver bermula malam Rabu.

Kepercayaan dan kepercayaan sebegitu dalam setiap lelaki di dalam bilik yang membantu melonjakkan Lightning daripada defisit 3-2 pada pusingan pertama menentang Toronto, sapuan Florida yang memenangi Trofi Presiden, dan empat kemenangan berturut-turut ke atas Rangers selepas membuka perlawanan. siri dalam lubang bersaiz dua.

Ia juga tentang bagaimana Lightning telah menyelesaikannya apabila kemenangan amat memerlukan. Mereka membenarkan satu gol dalam setiap tiga perlawanan terakhir di final persidangan. Mereka membenarkan tidak lebih daripada satu gol dalam setiap sembilan pemain siri terakhir mereka, sejak gelembung Edmonton 2020. Ia memerlukan kumpulan yang berdedikasi, dari atas ke bawah, untuk mewujudkannya.

“Kumpulan ini cukup menakjubkan, cukup istimewa,” kata Stamkos, yang mempunyai sembilan gol tahun playoff ini dan 41 dalam kariernya. “Setiap lelaki hanyalah sebahagian daripada proses dan itulah yang menjadikan pasukan ini begitu istimewa, ketat dan unik. Kami tidak kisah bagaimana ia dilakukan, ia hanya perlu diselesaikan.”

Itu tidak selalu berlaku. Sudah tentu, Kilat pergi jauh pada beberapa kali. Walau bagaimanapun, menyelesaikan tugas itu nampaknya terlalu tinggi halangan untuk skala. Mereka pergi ke final Piala pada 2015, tewas dalam enam perlawanan kepada Blackhawks. Pada perlawanan akhir persidangan 2018, Tampa Bay bangkit daripada defisit 2-0 menentang Washington untuk mendahului siri 3-2. Malangnya, mereka gagal menjaringkan gol apabila tewas dalam dua perlawanan terakhir.

Kemudian ada tahun-tahun seperti 2016, apabila mereka terlepas perlawanan derby pasca musim, dan 2019 apabila, selepas menulis semula buku rekod pasukan semasa musim biasa yang luar biasa, Lightning disapu bersih di pusingan pembukaan oleh pasukan Columbus yang tidak memenangi siri playoff. dalam 17 musim kewujudannya sebelum ini.

Namun, bukannya meruntuhkan, Kilat mengekalkan terasnya dan membina di sekelilingnya. Potongan telah ditambahkan di luar musim dan semasa tawaran tarikh akhir perdagangan yang luar biasa.

“Ini tidak berlaku dalam sekelip mata,” kata jurulatih Jon Cooper, yang telah menjalani sembilan musim penuh di belakang bangku simpanan Lightning. “Ia mengambil masa dan anda perlu memberi kredit kepada (pemilik) Jeff Vinik, (bekas GM, yang mengupah Cooper) Steve Yzerman dan (GM semasa) Julien BriseBois. Mereka memastikan kumpulan itu bersama-sama percaya pada jangka masa panjang dan bukan hanya reaksi mencebik dan berkata, 'Anda tahu, ini mesti meledak' kerana 2019 adalah tahun yang mudah, mudah. Apabila anda diketuk dan dijatuhkan berkali-kali dan pasukan masih kembali, anda tahu anda mempunyai sesuatu. Ia hanya mengambil sedikit masa.”

Ia mengambil masa untuk mengetahui bahawa tidak mengapa untuk memenangi perlawanan yang hampir dengan skor rendah. Tidak mengapa, terutamanya dengan penjaga gol bertaraf dunia di Andrei Vasilevskiy, untuk menjalankan perniagaan mereka dengan mentaliti yang mengutamakan pertahanan. Ia adalah gaya permainan yang membawa kepada banyak peluang di hujung yang lain. Tidak ada contoh yang lebih baik daripada bagaimana Tampa Bay menjalankan perniagaannya untuk kembali menentang Rangers.

"Kami mempunyai kemahiran dan bakat yang mencukupi untuk menjaringkan gol secara menyerang, tetapi kami memberi tumpuan kepada permainan bertahan kami," kata Alex Killorn, yang memasuki pusingan Piala setelah bermain 128 perlawanan selepas musim. “Jika kami tidak membiarkan mereka menjaringkan gol dan kami menang 2-1, kami gembira dengan itu. Kami tidak perlu menang dengan enam gol atau apa sahaja. Kami mahu bertahan dahulu, dan apabila anda bertahan, anda akhirnya mendapat banyak peluang menjaringkan gol daripadanya. Jadi, saya sangat gembira dengan bagaimana kami telah berkembang dalam erti kata itu dalam larian playoff ini.”

Walaupun itu pastinya benar dalam menewaskan Maple Leafs, Panthers dan Rangers pada musim bunga ini, gambaran yang lebih besar ialah Lightning mempunyai pemikiran yang tidak berbelah bahagi sejak memulakan perjalanan Piala semasa mereka dalam gelembung Toronto pada musim panas 2020. Sesungguhnya, pembelian -in telah teliti dan tidak dapat disangkal. Ia adalah hasil sampingan daripada pengajaran dan pengalaman yang diperoleh daripada kegagalan sebelumnya.

Hasilnya ialah Tampa Bay adalah pasukan pertama yang muncul dalam tiga pusingan Piala berturut-turut sejak Edmonton Oilers melakukannya 1983 hingga 1985. Mereka akan cuba untuk menjadi pasukan pertama memenangi tiga Piala berturut-turut sejak New York Islanders, yang memenangi empat berturut-turut. (1980-83) dengan Oilers menafikan yang kelima dalam '84.

"Saya kembali kepada kita bersama untuk masa yang lama dan ada kalanya anda melalui gumpalan duduk di sini berkata, 'Anda tahu, anda mempunyai kelebihan 1-0 atau 2-0, adakah anda mahu memenangi perlawanan 8 -0 atau adakah anda mahu memenangi permainan 2-1?'” kata Cooper. “Kami mengambil masa untuk memikirkannya. Tetapi apabila kami melakukannya, (pergi ke tiga perlawanan akhir Piala berturut-turut) itulah yang berlaku.”