Origin Biru Bezos membina lebih banyak roket pelancongan angkasa lepas: Ketua Pegawai Eksekutif

WASHINGTON – Syarikat angkasa lepas Jeff Bezos, Blue Origin telah menerbangkan 14 orang ke angkasa lepas pada 2021, dan Ketua Pegawai Eksekutif Bob Smith pada Khamis berkata firma itu perlu membina lebih banyak roket New Shepardnya untuk memenuhi permintaan daripada pasaran pelancongan angkasa lepas.

"Saya fikir cabaran untuk Biru pada ketika ini ialah kami sebenarnya membekalkan terhad," kata Smith, bercakap pada Persidangan Pengangkutan Angkasa Komersial FAA di Washington.

Blue Origin melancarkan tiga misi anak kapal dengan roket dan kapsul New Shepard tahun lepas, serta satu penerbangan penyelidikan kargo. Smith berkata syarikat itu boleh "dengan mudah menggandakan" bilangan misi pada 2022.

Shepard baharu dilancarkan dari kemudahan persendirian Blue Origin di padang pasir Texas dan mencapai ketinggian melebihi 100 kilometer (atau lebih 340,000 kaki ketinggian), melepasi sempadan 80 kilometer yang digunakan AS untuk menandakan tepi ruang angkasa. Blue Origin kini mempunyai dua penggalak roket New Shepard yang beroperasi, satu untuk penerbangan kargo penyelidikan dan satu lagi untuk penerbangan penumpang.

Syarikat itu tidak mendedahkan secara terbuka harga untuk tempat duduk pada roket New Shepardnya. Satu-satunya petunjuk struktur harga Blue Origin datang daripada lelongan untuk tempat duduk pada penerbangan pertamanya, yang berharga $28 juta. Bezos sebelum ini berkata syarikat itu telah menjual tiket bernilai hampir $100 juta, dan Smith pada hari Khamis berkata terdapat "beribu-ribu orang dalam proses lelongan."

"Kami dapat melihat terdapat permintaan yang sangat kukuh" untuk lebih banyak penerbangan New Shepard, kata Smith.

Syarikat Bezos, serta SpaceX Elon Musk dan Virgin Galactic, masing-masing menerbangkan kapal angkasa yang boleh membawa penumpang, tetapi dengan cara yang berbeza. Virgin Galactic minggu ini membuka jualan tiket kepada orang ramai, yang bermula pada $450,000 setiap satu. SpaceX mempunyai lebih banyak perjalanan peribadi berbilang hari ke orbit yang dijadualkan, dengan angkasawan Jared Isaacman baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk sebanyak tiga lagi penerbangan angkasa lepas dengan syarikat Musk, selepas mengetuai misi Inspiration4 tahun lepas.

Ketua Pegawai Eksekutif Smith bercakap bersama naib presiden Blue Origin Audrey Powers pada persidangan FAA Khamis, dengan yang terakhir menekankan kerja syarikat dalam keselamatan roket New Shepardnya. Syarikat itu kehilangan pemimpin program New Shepard tahun lepas di tengah-tengah penghijrahan bakat yang lebih luas. Selanjutnya, esei yang diterbitkan oleh bekas ketua komunikasi pekerja Blue Origin membangkitkan kebimbangan keselamatan yang kemudiannya disemak oleh FAA.

"Saya fikir kami menyusun pendekatan yang sangat, sangat mantap" untuk keselamatan, kata Powers pada hari Khamis, sambil menambah bahawa Blue Origin telah "mampu membuktikannya sepanjang tahun ini, dengan bukan hanya seorang tetapi dengan tiga orang yang berjaya ] penerbangan.”

Smith juga berkata beliau percaya pasaran pelancongan adalah "sangat menarik" kerana ini bermakna industri angkasa lepas dapat "mendengar suara lain" yang "tidak memikirkan perkara ini sepanjang hidup mereka, memberikan contoh William Shatner bercakap selepas penerbangannya . Shatner secara emosi menggambarkan perjalanannya sebagai "pengalaman paling mendalam" dalam ulasan kepada Bezos beberapa minit selepas mendarat kembali ke Bumi.