Biden Korbankan Keselamatan Negara Untuk Undian Pertengahan Dengan Penarikan SPR

Pentadbiran Biden sekali lagi melihat kepada Rizab Petroleum Strategik (SPR) untuk menjinakkan kenaikan harga minyak. Malangnya, meneroka lebih jauh ke dalam simpanan kecemasan Amerika tidak akan berfungsi. Malah, penarikan SPR akan melemahkan keselamatan tenaga Amerika dan memburukkan lagi krisis tenaga yang sudah mengancam ekonomi global.

Sangat mudah untuk melihat motivasi politik di sebalik rancangan Presiden Joe Biden. Harga runcit petrol kembali meningkat dan mengancam peluang Demokrat dalam pilihan raya pertengahan penggal 8 November.

Jelas sekali, keadaan tidak bagus dengan ekonomi. Pertumbuhan pengeluaran minyak domestik daripada syal telah terhenti, dan kartel OPEC-plus pastinya tidak membantu Rumah Putih dengan keputusan baru-baru ini untuk mengurangkan bekalan sebanyak 2 juta tong sehari.

Tetapi penggunaan SPR oleh Biden sebagai alat pengurusan pasaran, bukannya rizab kecemasan yang direka bentuknya, adalah melulu dalam krisis tenaga yang dipacu bekalan hari ini.

Biden telah menjual minyak SPR pada kadar yang tidak pernah berlaku sebelum ini sejak Mei untuk menangani kesan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine. Jualan terbaru sebanyak 15 juta tong adalah tambahan kepada rekod jualan 180 juta tong yang dibenarkan pada musim bunga lalu. Walaupun begitu, pentadbiran sudahpun mengintai jualan baharu bermula Januari.

SPR di bawah Biden telah disalirkan kepada kira-kira 405 juta tong - volum terendah sejak 1984. Dan Rumah Putih telah menjelaskan bahawa ia selesa untuk mengambil SPR - yang boleh menampung sehingga 714 juta tong - jauh lebih rendah.

Pentadbiran berpendapat ia mempunyai rancangan untuk mengisi semula SPR dan merangsang lebih banyak pengeluaran minyak AS dengan menjamin "kontrak tetap" dengan harga beli balik sekitar $70 setong bagi syarikat minyak domestik.

"Menapis dan mengisi semula rizab pada $70 setong adalah harga yang baik untuk syarikat, dan ia adalah harga yang baik untuk pembayar cukai," kata Biden.

Komen Biden menunjukkan kurangnya pemahaman tentang cara pasaran minyak dan industri minyak Amerika berfungsi.

Pelan pembelian balik akan mempunyai kesan terhad ke atas keputusan pelaburan pengeluar, didorong terutamanya oleh permintaan pelabur untuk pulangan tunai.

Selain itu, struktur semasa pasaran niaga hadapan minyak menghantar isyarat kepada pengeluar bahawa mengunci kontrak tetap sebanyak $70 pada masa hadapan adalah idea yang tidak baik – walaupun dengan kebimbangan permintaan tentang kemelesetan yang akan datang.

Malah, "lengkung ke hadapan" untuk penanda aras minyak mentah AS West Texas Intermediate (WTI) tidak menandakan penurunan kepada $70 sehingga pertengahan 2024. WTI kini berdagang sekitar $85 setong.

Struktur pasaran minyak berada dalam "kemunduran," keadaan di mana harga lebih jauh pada masa hadapan adalah lebih rendah daripada harga untuk penghantaran segera. Kemunduran menunjukkan pasaran bekalan yang sangat ketat, yang menghalang pengeluar daripada melindung nilai kerana takut meninggalkan wang di atas meja dengan mengunci kadar di bawah pasaran.

Biden berpendapat bahawa dia sedang menyediakan ruang untuk pengeluar AS kerana mereka mempertimbangkan pelaburan baharu, tetapi pada hakikatnya, rancangannya menambah risiko kepada pasaran minyak global.

Mengapa?

Kerana ia terus bermusuhan dengan Arab Saudi dan kumpulan OPEC-plus, yang memegang kapasiti pengeluaran ganti yang diperlukan untuk mengurus bekalan dan permintaan dalam pasaran minyak.

Sebelum jualan terbaru ini, OPEC-plus sudah muak dengan keluaran SPR dan campur tangan pasaran lain oleh Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah, termasuk "had harga" G7 ke atas jualan minyak Rusia.

Kartel itu memulihkan kapasiti ganti yang mencukupi sekitar 3 juta tong sehari selepas ia memutuskan untuk membuat pemotongan bekalan besar awal bulan ini. Tetapi mempunyai kapasiti ganti itu tidak bermakna melainkan kumpulan yang diketuai Saudi itu bersedia menggunakannya.

OPEC-plus kini akan mengambil kira keluaran SPR selanjutnya dalam keputusan pengurusan bekalannya. Dengan hubungan AS-Saudi yang sedang dilanda krisis, anda boleh bertaruh bahawa ambang untuk OPEC-plus menggunakan kapasiti ganti itu telah meningkat.

Itu membimbangkan kerana EU mengharamkan import minyak mentah dan produk ditapis Rusia yang masing-masing berkuat kuasa pada Disember dan Februari, akan mengakibatkan kehilangan bekalan Rusia sehingga 2 juta tong sehari. Itu adalah gangguan bekalan sebenar - jenis kecemasan yang direka bentuk untuk ditangani oleh SPR.

Tetapi jangan berpura-pura Rusia adalah satu-satunya risiko bekalan di kaki langit.

Melihat lebih dekat negara pengeluar minyak dalam kumpulan OPEC-plus menunjukkan pendedahan yang besar kepada risiko geopolitik: Libya, Iraq, Iran, dan Nigeria, serta potensi isu timbul di negara jiran Caspian Rusia, Kazakhstan.

Lebih dekat dengan rumah, musim taufan Atlantik terus menimbulkan ancaman hingga November. Taufan Ian mungkin terlepas hab pengeluaran minyak Pantai Teluk, tetapi ia berfungsi sebagai peringatan tentang berapa banyak kerosakan yang boleh ditimbulkan oleh ribut seperti itu.

SPR ialah simpanan strategik terbesar di dunia, jadi volumnya yang menyusut memberi kesan kepada harga minyak global. Tidak mengejutkan bahawa pengumuman terbaru Biden menyebabkan harga minyak meningkat, kerana peniaga melihat rizab kecemasan yang lebih sedikit ketika pasaran menuju ke arah lebih banyak masalah Rusia dengan pendekatan larangan import EU.

Rumah Putih menyuntik banyak risiko untuk hanya beberapa undi dalam pilihan raya pertengahan penggal.

Biden adalah lebih baik untuk berdamai dengan pengeluar minyak Amerika dan melonggarkan dasar iklim pentadbirannya yang bertujuan untuk memusnahkan industri. Malah bekas Presiden Barack Obama bermegah tentang manfaat pengeluaran tenaga AS, tetapi Biden nampaknya tidak dapat sampai ke sana.

Tindakan pentadbiran Biden menjejaskan keselamatan negara kita. Kehabisan rizab minyak kecemasan kami hanya boleh bertahan sehingga stok habis, manakala untuk menambahnya akan mengambil masa bertahun-tahun.

Siapa tahu apakah ancaman baharu yang boleh mengancam pasaran tenaga ketika itu.