Big Solar Dipukul Lagi, Kali Ini Di Maine

Undian tidak rapat. Sabtu lalu, penduduk Lovell, Maine mengundi dengan margin 80% hingga 20% untuk menolak projek solar besar yang dicadangkan untuk dibina di bandar mereka. Seperti yang dilaporkan oleh James Corrigan dari WTMW-TV, "Penduduk Lovell mengundi 202-30 untuk meluluskan ordinan membunuh cadangan ladang solar seluas 180 ekar dalam mesyuarat bandar pagi Sabtu."

Corrigan meneruskan, "Ladang itu, yang dicadangkan oleh Walden Renewables, menarik kemarahan penduduk kerana potensi kesannya terhadap pemandangan pergunungan di sekelilingnya, serta mengancam landskap luar bandar bandar itu menurut penduduk."

Undi berat sebelah di Maine untuk menolak Big Solar memberikan lebih banyak bukti tentang tindak balas yang memuncak di luar bandar Amerika terhadap pencerobohan projek tenaga boleh diperbaharui berskala besar. Sudah tentu, tindak balas ini mendapat sedikit liputan di media besar seperti New York Times, Washington Post, atau Radio Awam Kebangsaan. Ia juga tidak sepadan dengan dakwaan tidak berkesudahan yang dibuat oleh aktivis iklim dan ahli akademik dari universiti elit bahawa solar dan angin kononnya lebih murah daripada bentuk pengeluaran elektrik tradisional.

Tuntutan tersebut mengabaikan sejumlah besar tanah yang diperlukan oleh angin dan solar. Tetapi kerana wartawan dari media besar, dan ahli akademik dari sekolah elit jarang, jika pernah, melawat Amerika luar bandar, atau bercakap dengan orang yang tinggal di sana, mereka cenderung untuk percaya konflik ini tidak wujud. Atau jika terdapat konflik, ia berlaku kerana orang-orang luar bandar di luar sana di negara jejambat hanya tidak tahu apa yang baik untuk mereka (atau iklim.)

Artikel Corrigan juga memetik Tom McLaughlin, seorang ahli Persatuan Eden kami, kumpulan yang diwujudkan untuk memerangi projek solar. "Saya membina di sini kerana pemandangan gunung yang indah," katanya. McLaughlin kemudian membuat perkara yang jelas bahawa jika projek solar itu dibina ia akan "mengurangkan nilai harta saya...Saya sangat berpuas hati dan berbangga dengan penduduk Lovell yang telah melakukannya."

Menurut laman web Persatuan Eden Kami, projek solar yang dicadangkan itu "akan menebang lebih 10,000 pokok matang dan menceroboh kawasan tadahan Tasik Kezar, memudaratkan bandar dan kualiti hidup yang diberikan kepada semua yang tinggal dan melawat di sini."

Penolakan projek di Maine menambah bilangan penolakan solar yang meningkat di seluruh AS sejak beberapa bulan lalu. Seperti yang saya laporkan dalam halaman ini pada bulan Januari, sekurang-kurangnya 13 projek Big Solar telah ditolak pada 2021. Untuk maklumat lanjut mengenainya, lihat Pangkalan Data Penolakan Boleh Diperbaharui (tersedia di laman web saya, Robertbryce.com). Tetapi angka itu mungkin terlalu rendah. Sesungguhnya, saya sentiasa dihubungi oleh individu dari seluruh negara tentang pergaduhan yang dilakukan oleh komuniti mereka terhadap cadangan projek solar. Dan disebabkan komitmen kerja yang lain, saya agak ketinggalan dalam mengemas kini pangkalan data. Yang berkata, terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa penolakan solar kini melebihi bilangan penolakan angin.

Menurut Artikel 8 Mac yang diterbitkan oleh NBC News, "57 bandar, pekan dan daerah di seluruh negara...telah mencadangkan moratorium solar sejak awal 2021." Ia menambah bahawa sekurang-kurangnya 40 daripada komuniti tersebut meluluskan langkah tersebut dan “Kerajaan tempatan di negeri seperti California, Indiana, Maine, New York, dan Virginia telah mengenakan moratorium ke atas ladang solar berskala besar. NBC News tidak menerbitkan senarai komuniti yang telah menolak projek solar, dan pengarang artikel, David Ingram, tidak membalas tiga e-mel.

Tetapi penolakan Lovell terhadap projek solar mengingatkan saya bahawa apabila diberi peluang untuk menyatakan pandangan mereka dalam referendum naik atau turun, penduduk New England telah menunjukkan bahawa mereka tidak mahukan yang boleh diperbaharui yang besar. Kira-kira enam tahun yang lalu, seperti yang saya jelaskan dalam sekeping diterbitkan dalam Wall Street Journal, penduduk Irasburg, Vermont "mengundi secara besar-besaran, 274-9, cadangan projek angin lima megawatt berhampiran bandar mereka." Dalam artikel yang sama, saya menyatakan bahawa penduduk Swanton, Vermont baru-baru ini "bertemu untuk mempertimbangkan projek angin tujuh turbin yang dicadangkan untuk dibina di atas Rocky Ridge berdekatan. Jumlah undian: 731 undi menentang, 160 menyokong.”

Seperti undian Sabtu di Lovell, undian di Vermont itu tidak mendapat banyak liputan media nasional. Tetapi hakikat yang sukar ialah dengan setiap bulan yang berlalu, lebih banyak komuniti luar bandar di seluruh negara berkata tidak kepada projek besar boleh diperbaharui dan membuktikan sekali lagi, bahawa konflik guna tanah mengehadkan, dan akan terus mengehadkan, pertumbuhan tenaga angin dan solar. .