Angin Besar dan Solar Besar Akan Mengumpul $113 Bilion Kredit Cukai Dekad Ini, Manchin-Schumer Menjamin Berbilion Lagi

Pada hari Khamis, Senator Arizona Kyrsten Sinema memberi isyarat sokongannya terhadap rang undang-undang perdamaian yang kini belum selesai di Kongres. Dengan persetujuan, Sinema berkemungkinan membuka jalan untuk pakej perundangan yang digelar oleh satu media sebagai “rang undang-undang perubahan iklim terbesar dan paling penting yang pernah diluluskan oleh Kongres"

Rang undang-undang itu - yang diragui digelar Akta Pengurangan Inflasi 2022 - termasuk $370 bilion dalam perbelanjaan berkaitan tenaga. Itu hanya anggaran. Rang undang-undang setebal 700 muka surat itu sangat rumit sehinggakan segelintir penggubal undang-undang (dan lebih sedikit lagi wartawan) memahami berapa banyak kos yang sebenarnya akan dikenakan. Manchin-Schumer tidak meninggalkan minat khusus tanpa ganjaran. Rang undang-undang itu memberikan lollipop kepada kenderaan elektrik dan teknologi abadi-tidak-siap-untuk-masa utama seperti penangkapan karbon dan hidrogen. Perundangan ini sangat luas dan mempunyai banyak bentuk yang telah dipuji oleh Exxon Mobil and Majlis Pertahanan Sumber Asli.

Tetapi nikmat terbesar dalam rang undang-undang itu akan - siapa lagi? — Angin Besar dan Solar Besar. Sesungguhnya, bahasa dalam rang undang-undang itu memastikan bahawa kebajikan korporat untuk angin dan solar tidak akan luput selama beberapa dekad. Lebih lanjut mengenai itu sebentar lagi. Pertama, nombor.

Seperti yang dapat dilihat dalam grafik di atas yang diperoleh daripada Jabatan Perbendaharaan data, kredit cukai untuk solar dan angin adalah peruntukan berkaitan tenaga yang paling mahal dalam kod cukai. Antara 2021 dan 2031, kredit cukai akan menelan belanja perbendaharaan persekutuan $113 bilion. Kredit cukai pelaburan (ITC), yang digunakan oleh industri solar, akan menelan belanja pembayar cukai persekutuan kira-kira $60 bilion. Kredit cukai pengeluaran (PTC), yang tamat tempoh pada awal tahun ini dan digunakan oleh industri angin, akan menelan belanja kira-kira $53 bilion. Sebagai perbandingan, sektor minyak dan gas akan mendapat kira-kira $29 bilion dalam kredit cukai dan sektor nuklear akan mendapat sedikit $3.4 bilion.

Nombor-nombor itu tidak menceritakan keseluruhannya. Perbandingan "epal-ke-epal" menunjukkan bahawa tahun lepas, sektor suria mendapat 267 kali lebih banyak dalam kredit cukai persekutuan setiap unit tenaga yang dihasilkan daripada industri nuklear. Sektor tenaga angin mendapat 99 kali lebih banyak daripada nuklear.

Kredit cukai untuk angin dan solar telah menjadi skim pengelakan cukai yang digemari untuk beberapa syarikat terbesar di Amerika. Tenaga NextEraSEN
(permodalan pasaran: $180 bilion), pengeluar tenaga boleh diperbaharui terbesar di dunia, telah meraikan PTC. Dalam pemfailan 10-K terbarunya, syarikat itu melaporkan hampir $4.3 bilion dalam kredit cukai persekutuan yang dibawa ke hadapan, yang memastikan ia tidak akan membayar cukai pendapatan persekutuan untuk beberapa tahun akan datang. Berkshire HathawayBRK.B
BRK.B
Energy anak syarikat gergasi korporat Berkshire Hathaway (permodalan pasaran: $650 bilion) dan pemaju utama projek angin dan solar di Iowa dan negeri lain, telah mengumpul kira-kira $2.7 bilion dalam kredit cukai sepanjang tiga tahun yang lalu. Nota kepada penyata kewangan syarikat mengatakan bahawa $2.7 bilion “termasuk kredit cukai pengeluaran yang ketara daripada penjanaan elektrik berkuasa angin"

Analisis terbaik bagi kredit cukai angin dan solar di Manchin-Schumer telah dilakukan oleh Lisa Linowes, pengasas dan pengarah eksekutif Kumpulan WindAction yang telah mendidik orang ramai dan mendokumentasikan tindak balas terhadap projek boleh diperbaharui berskala besar sejak 2006. (Linowes berada di Podcast Kelaparan Kuasa pada bulan April.)

Dalam catatan di laman web WindAction, bertajuk, “Schumer-Manchin: Keganasan dilepaskan,” Linowes menjelaskan bahawa bahasa dalam rang undang-undang itu bukan sahaja termasuk sambungan ITC dan PTC (program “sementara” yang telah dilanjutkan 13 kali) ia juga mengatakan bahawa kredit cukai untuk angin dan solar akan kekal berkuat kuasa sehingga pelepasan sektor elektrik dikurangkan sebanyak 75%. (Jika anda menjaringkan gol di rumah, anda boleh mencari bahagian yang berkaitan di muka surat 449 dan 450 rang undang-undang itu.) Begini cara dia menerangkannya:

• Telah dilaporkan bahawa Schumer-Manchin melanjutkan PTC dan ITC selama 10 tahun hingga 2032 tetapi bukan itu yang dikatakan oleh bahasa itu. Kredit berperingkat selepas 2032, tetapi hanya selepas pelepasan gas rumah hijau tahunan daripada pengeluaran elektrik AS menurun sebanyak 75% atau lebih di bawah paras 2022. Untuk mencapai tahap pengurangan pelepasan ini, AS perlu mengekang akses orang ramai kepada penjanaan yang boleh dipercayai, yang tidak akan berlaku.

Linowes menyatakan perkara yang telah diabaikan oleh setiap saluran media di negara ini: pelobi (dan/atau pembantu mereka di Capitol Hill) memasukkan peruntukan di Manchin-Schumer yang memastikan Big Wind dan Big Solar tidak perlu berhenti memberi makan di palung persekutuan untuk beberapa dekad yang akan datang. Pemotongan pelepasan sektor elektrik sebanyak 75% akan memerlukan sektor itu untuk mengurangkan pelepasannya daripada kira-kira 1.7 bilion tan setahun kepada kira-kira 425 juta tan setahun. Mengurangkan pelepasan sebanyak kira-kira 1.3 bilion tan setahun memerlukan penghapusan hampir semua penjanaan arang batu dan gas di Amerika. Menurut EPA, pada 2020, kedua-dua bahan api itu menyumbang kira-kira 1.5 bilion tan pelepasan daripada sektor elektrik.

Ada sahaja No Way itu akan berlaku dalam tempoh dua dekad akan datang atau lebih. Grid elektrik kami memerlukan loji janakuasa gas dan arang batu untuk memastikan tenaga elektrik yang boleh dipercayai dan berpatutan. Tanpa loji itu, grid akan gagal dan kerugian ekonomi dan manusia akan mengejutkan. Kuasa nuklear boleh - dan harus — menggantikan loji gas dan arang batu tersebut pada tahun-tahun akan datang, tetapi Amerika menutup loji nuklearnya jauh lebih cepat daripada membinanya. Inilah Linowes sekali lagi:

• Hasilnya ialah industri angin, selepas 30 tahun, telah menemui jalan untuk menjadikan PTC 1992 kekal! Berbilion dolar lebih dalam PTC dan ITC akan dicurahkan ke dalam Big Wind dan projek solar yang tidak diambil kira dalam 10 tahun, tanda harga $260 bilion yang dipetik Senator Wyden. Projek angin dan solar baharu yang dibina selepas 2032 akan layak untuk PTC/ITC! Juga ingat bahawa PTC diperoleh pada setiap megawatt-jam yang dihasilkan dalam tempoh 10 tahun pertama hayat projek, yang bermaksud kemudahan yang diletakkan dalam perkhidmatan pada tahun 2025 memperoleh subsidi melebihi 2032. Dalam semua kes, pembayaran ini akan sebagai tambahan kepada $113 bilion sudah dijangka dalam PTC/ITC di bawah undang-undang semasa!

Kemudian, merujuk kepada tindak balas yang mengamuk di luar bandar Amerika terhadap pencerobohan projek angin dan solar, Linowes menulis:

• Kemusnahan alam sekitar yang akan ditinggalkan oleh pemaju yang berarak merentasi negara melapisi permatang dan tanah lapang kita dengan turbin berputar 600 kaki, panel solar, pencawang dan batu penghantaran voltan tinggi adalah mustahil untuk diukur. Habitat akan direndahkan dan dimusnahkan, kawasan pemandangan diindustrikan, dan hidupan liar dibunuh atau dipindahkan. Bagaimana kita tahu ini? Kerana ia telah berlaku selama dua dekad. Di bawah Schumer-Manchin kita akan melihat lebih banyak perkara yang sama tetapi pada tahap yang dipercepatkan yang melibatkan tanah yang sangat berkonflik.

Terdapat masalah lain dengan bil Manchin-Schumer dan cara ia dijual. Untuk memetik hanya satu contoh, siaran akhbar yang dikeluarkan oleh Demokrat mendakwa ia akan “mengurangkan pelepasan karbon sebanyak kira-kira 40 peratus menjelang 2030.” Tuntutan itu dinukilkan oleh New York TimesNYT
wartawan Brad Plumer dan Lisa Friedman, tanpa sebarang konteks atau keraguan. Mereka menulis perjanjian itu akan "meletakkan Amerika Syarikat di landasan untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijaunya kepada kira-kira 40 peratus di bawah paras 2005 menjelang 2030."

Seperti yang saya nyatakan awal minggu ini, itu dakwaan yang tidak masuk akal pada wajahnya. Mencapai pemotongan 40% itu memerlukan pengurangan 1.2 bilion tan pelepasan daripada ekonomi AS. Untuk perspektif, itu hampir sama dengan semua pelepasan berkaitan tenaga daripada industri AS pada tahun 2021. Dengan kata lain, mengurangkan pelepasan sebanyak itu - dan melakukannya dalam masa 7.5 tahun sahaja! — memerlukan pemotongan penggunaan minyak domestik lebih daripada separuh. (Tahun lepas, pelepasan berkaitan minyak berjumlah 2.2 bilion tan.)

Kebenaran yang menyedihkan adalah bahawa rang undang-undang Manchin-Schumer mengandungi beberapa langkah tenaga dan alam sekitar yang paling meluas pada era moden dan namun peruntukan terbesar dalam rang undang-undang itu, termasuk kos kredit cukai, dan berapa banyak angin dan solar akan menjejaskan integriti dan kos pengendalian grid elektrik, hampir tidak pernah dibahaskan di Kongres. Pendek kata, Manchin-Schumer menunjukkan, sekali lagi, betapa terpesongnya proses parlimen di Kongres.

Untuk membuat kesimpulan, saya akan memetik tuntutan baru-baru ini daripada John Kerry, utusan iklim pentadbiran Biden, yang berkata “Solar dan angin lebih murah daripada arang batu atau minyak atau gas. Cuma harganya lebih murah.” Jika itu benar, sektor solar dan angin tidak memerlukan subsidi persekutuan. Tetapi Kilang Favor Washington tidak pernah tidur. Jika rang undang-undang Manchin-Schumer menjadi undang-undang, Big Wind dan Big Solar akan dapat mengira berpuluh-puluh bilion dolar dalam kredit cukai persekutuan untuk beberapa dekad yang akan datang.