Boeing Mengatakan Pengeluaran Pesawat Pejuang Super Hornet Akan Dihentikan Pada 2025 Apabila Syarikat Beralih Kepada Peluang Baharu

BoeingBA
Defence & Space mendedahkan pada 23 Februari bahawa pengeluaran tandatangan F/A-18 Super Hornet mungkin akan berakhir pada 2025.

Penutupan talian berhampiran St. Louis mungkin berlanjutan selama dua tahun tambahan jika syarikat itu memenangi pertandingan di India, dan peningkatan kepada Super Hornets yang telah dihantar akan berlanjutan selama bertahun-tahun selepas itu.

Bagaimanapun, penghujung pengeluaran baharu untuk pesawat yang dianggap secara meluas sebagai pesawat paling berjaya dalam sejarah penerbangan tentera laut semakin hampir.

Ini adalah kali pertama Boeing Defense & Space menawarkan garis masa yang pasti untuk menamatkan pengeluaran, dan nampaknya mencerminkan perubahan dalam falsafah korporat.

Tingkah laku tipikal penyandang lama dalam program senjata utama adalah untuk memerah setiap dolar yang mungkin keluar dari program, walaupun itu bermakna bertempur dengan pelanggan tentera di Capitol Hill.

Tetapi Boeing, penyumbang kepada kumpulan pemikir saya, mengambil jalan yang berbeza dengan Super Hornet. Daripada cuba bertahan, ia akan menempatkan semula tenaga kerja kepada peluang baharu, termasuk jurulatih T-7 Red Hawk dan pesawat mengisi minyak tanpa pemandu MQ-25 Stingray.

Program-program ini masih di peringkat awal, dan eksekutif syarikat percaya mereka mempunyai potensi jualan yang luas di luar garis dasar mereka untuk Tentera Udara dan Tentera Laut.

Boeing Defence sedang mengejar pelbagai peluang lain, beberapa daripadanya sangat terklasifikasi. Bagaimanapun, syarikat itu memberi isyarat bahawa ia menjangkakan kerja di tapaknya berhampiran St. Louis akan kekal fokus pada pesawat, termasuk berpotensi pengganti generasi keenam kepada pesawat pejuang F-35.

Kompleks St. Louis ialah ibu pejabat syarikat McDonnell Douglas, pernah menjadi pengeluar pesawat taktikal terbesar di dunia, yang digabungkan dengan Boeing pada 1997.

Super Hornet telah direka oleh jurutera McDonnell Douglas sebagai versi evolusi Hornet asal, tetapi pengeluaran pesawat itu tidak dimulakan sehingga tahun yang sama McDonnell diserap oleh Boeing.

Tentera Laut kemudiannya membiayai versi peperangan elektronik Super Hornet yang dinamakan EA-18G Growler kerana ia menghubungkan jenis pesawat di sayap udara pengangkutnya kepada kuasa yang dikuasai oleh kerangka udara yang dibina St. Louis.

Semua diberitahu, tapak St. Louis telah membina lebih 2,000 Hornets, Super Hornets dan Growlers, menjual versi pejuang itu ke Australia, Kanada, Finland, Kuwait, Malaysia, Sepanyol dan Switzerland.

Maka penutupan pengeluaran baharu adalah titik perubahan bagi St. Louis, di mana Boeing menggaji 15,000 pekerja di wilayah metropolitan.

Kesan ke atas ratusan syarikat dalam rantaian bekalan Super Hornet akan menjadi ketara. Walau bagaimanapun, adalah tidak jelas bahawa tenaga kerja di lokasi Boeing di St. Louis akan terjejas teruk kerana pengeluaran pesawat berawak dan tanpa pemandu generasi akan datang semakin meningkat.

Kilang St. Louis juga membina sayap untuk pesawat jet berbadan lebar Boeing 777X, dan sedang memasang versi lanjutan pejuang F-15 warisan yang dikenali sebagai EX. Syarikat itu mempunyai infrastruktur penyelidikan yang luas di tapak, dan melabur satu bilion dolar dalam pembinaan tiga kemudahan baharu untuk ujian dan kerja pengeluaran masa hadapan.

Satu tanda jelas bahawa terdapat kehidupan selepas Super Hornet untuk Boeing Defense di St. Louis ialah syarikat itu telah mengambil pekerja baharu baru-baru ini—900 pada 2022 sahaja—dan menjangkakan untuk terus berbuat demikian. Ramai daripada pekerja ini adalah jurutera, tanda jelas bahawa syarikat sedang membangunkan produk dan proses baharu.

Keputusan untuk mendedahkan kepada umum dengan garis masa untuk penutupan talian Super Hornet mungkin menunjukkan pemikiran baharu yang telah dibawa oleh CEO Boeing Defense & Space Ted Colbert kepada perusahaan itu.

Colbert, seorang jurutera, telah dipertanggungjawabkan oleh ibu pejabat korporat untuk membina semula perniagaan pertahanan dan angkasa lepas syarikat, yang telah menyaksikan kemerosotan pendapatan yang ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini disebabkan oleh penamatan program warisan dan kegagalan untuk memperoleh anugerah baharu yang mencukupi.

Colbert perlu mengubah arah aliran itu, dan nampaknya telah memutuskan bahawa menghidupkan semula St. Louis bermula dengan menerima perkara yang tidak dapat dielakkan dan beralih kepada peluang baharu.

Oleh itu, walaupun melepaskan pengeluaran baharu Super Hornet bukanlah saat yang dialu-alukan untuk Boeing Defence & Space, dengan berterus terang tentang bila dan bagaimana perubahan itu menggambarkan perubahan dalam cara unit itu beroperasi.

Seperti yang dinyatakan di atas, Boeing menyumbang kepada kumpulan pemikir saya.