Boeing 747 terakhir dikeluarkan dari kilang selepas pengeluaran lebih 50 tahun

EVERETT, Basuh. − Boeing747 terakhir akan dilancarkan dari kilang besar syarikat di utara Seattle sebagai syarikat penerbangan' menolak untuk pesawat yang lebih jimat bahan api menamatkan larian pengeluaran lebih separuh abad jet jumbo.

Pesawat ke-1,574 — dan terakhir — 747 dijadualkan meninggalkan kilang pemasangan lewat Selasa sebelum ia diterbangkan oleh juruterbang ujian Boeing, dicat dan diserahkan kepada pengangkut kargo dan sewa. Atlas Air Worldwide Holdings awal tahun depan.

"Ia adalah masa yang sangat nyata, jelas sekali," kata Kim Smith, naib presiden dan pengurus besar program Boeing 747 dan 767s keluar dari kilang pemasangan di sini. "Buat pertama kali dalam lebih 50 tahun kami tidak akan mempunyai 747 dalam kemudahan ini."

747 tunggal, yang dilitupi salutan pelindung hijau, terletak di dalam kilang pemasangan besar syarikat di Everett - bangunan terbesar di dunia mengikut jumlah, menurut Boeing. Bangunan ini telah dibina khusus untuk permulaan pengeluaran jet jumbo pada tahun 1967.

Di dalam, krew Boeing telah menghabiskan beberapa hari terakhir mengayun gear pendaratan, memperhalusi sistem pengendalian kargo dan menyelesaikan bahagian dalam sebelum pesawat terakhir setinggi 63 kaki dan 250 kaki meninggalkan bangunan. Ekor dengan logo pelanggan yang telah membeli bahagian baris 747 pada salah satu pintu.

Berakhirnya pengeluaran 747 tidak bermakna pesawat akan hilang sepenuhnya dari langit, kerana pesawat baharu boleh terbang selama beberapa dekad. Walau bagaimanapun, mereka telah menjadi jarang berlaku dalam armada komersial. United dan Delta mengucapkan selamat tinggal pada tahun-tahun sebelumnya wabak Covid, manakala Qantas dan British Airways mendaratkan 747s mereka untuk selamanya pada 2020 semasa kemerosotan perjalanan di seluruh dunia.

“Ia adalah pesawat yang hebat. Ia memberi kami perkhidmatan yang cemerlang,” kata Ketua Pegawai Eksekutif British Airways Sean Doyle di luar acara di Lapangan Terbang Antarabangsa John F. Kennedy bersama rakan kongsi American Airlines minggu lepas. "Terdapat banyak nostalgia dan kecintaan untuknya tetapi apabila kita melihat masa depan ia mengenai pesawat moden, lebih kecekapan, penyelesaian yang lebih mampan juga."

Pesawat bersandar bonggol 747 adalah salah satu pesawat jet yang paling dikenali dan membantu menjadikan perjalanan antarabangsa lebih mudah diakses pada tahun-tahun selepas penerbangan komersial pertamanya pada Januari 1970. Empat enjin berkuasanya adalah cekap untuk zaman mereka. Pesawat itu boleh membawa ratusan penumpang pada satu masa untuk penerbangan jarak jauh.

Jet yang besar itu juga memudahkan penerbangan kargo udara di seluruh dunia, membantu syarikat memenuhi citarasa pengguna yang lebih mencabar untuk segala-galanya daripada elektronik hingga keju.

Penghujung pesawat itu berlaku ketika Boeing sedang berusaha untuk memulihkan kedudukannya selepas beberapa siri krisis, termasuk selepas dua kemalangan maut pesawat badan sempit 737 Max yang terlaris yang mengorbankan sejumlah 346 orang.

Kemerosotan perjalanan pandemik telah memberi laluan kepada ledakan tempahan untuk pesawat baharu, tetapi masalah pengeluaran telah melambatkan penghantaran pesawat Boeing 787 Dreamliners berbadan lebar. Syarikat itu tidak menjangkakan 777Xnya, jet baharu terbesar, akan sedia untuk pelanggan sehingga awal 2025. Ia juga masih perlu menghantar dua 747 untuk berkhidmat sebagai Air Force One, tetapi mereka telah dibelenggu oleh kelewatan dan lebihan kos juga.

Saham Boeing turun kira-kira 8% tahun ini hingga penutupan Isnin, berbanding dengan penurunan kira-kira 16% dalam pasaran yang lebih luas. Walaupun mengalami kerugian baru-baru ini, saham Boeing telah melonjak kira-kira 53% setakat suku ini. Rancangan United untuk membeli berpuluh-puluh Dreamliners, mungkin menjelang akhir tahun, telah membantu menaikkan saham.

Ketua Pegawai Eksekutif Boeing Dave Calhoun bulan lepas berkata bahawa "akan ada masa di mana kami akan mengeluarkan arnab daripada topi dan memperkenalkan kapal terbang baharu pada pertengahan dekad akan datang," dengan mengatakan bahawa teknologi perlu menawarkan lebih banyak bahan api simpanan.

Penghujung pengeluaran 747 adalah "tidak dapat dielakkan tetapi ia akan menjadi lebih enak jika mereka membuat sesuatu yang baru," kata Richard Aboulafia, pengarah urusan di firma perunding AeroDynamic Advisory.

Untuk semua pencapaiannya, syarikat penerbangan telah lama menuntut pesawat yang lebih jimat bahan api. 777s dan 787 Dreamliners lorong berkembar dan enjin berkembar Boeing sendiri telah mengambil perhatian bersama pesaing dari saingan utama Airbus.

Syarikat penerbangan sebahagian besarnya telah mengelak jet empat enjin untuk memberi laluan kepada pesawat dua enjin.

"Musuh terbesar Boeing quads ialah Boeing kembar," kata Aboulafia.

Airbus juga telah menamatkan pengeluaran Airbus A380nya selepas 14 tahun berjalan, menyerahkan pesawat penumpang terbesar di dunia setahun yang lalu. Jet jumbo sedemikian bertujuan untuk menyalurkan penumpang melalui lapangan terbang hab, tetapi pengembara sering mencari laluan yang lebih pendek dengan penerbangan tanpa henti.

Pada tahun 1990, terdapat 542 Boeing 747 yang membentuk 28% daripada armada berbadan lebar penumpang dunia, menurut AeroDynamic Advisory, memetik data Pusat Penerbangan. Dengan 109 pesawat Boeing 747, jet itu menyumbang hanya 2% daripada armada penumpang berbadan lebar dunia tahun ini, menurut CAPA.

Penguasaan jet terhadap pasaran kargo udara juga telah berkurangan, walaupun pengangkutan udara muncul sebagai titik terang semasa wabak itu. 747 terdiri daripada 21% daripada armada kargo berbadan lebar dunia, turun daripada 71% pada tahun 1990, menurut CAPA. Airbus telah mula memasarkan versi pengangkut bagi pesaing berbadan lebarnya A350 dan Boeing menjual versi pengangkut 777X, ketika syarikat penerbangan bersedia untuk piawaian pelepasan yang lebih ketat.

Jurutera, mekanik dan lain-lain yang bekerja pada 747 akan beralih ke program pesawat lain kerana pengeluar cuba meningkatkan pengeluaran, kata Smith.

"Program-program itu sangat bersemangat dan seperti mengetuk pintu kami untuk mendapatkan bakat terbaik peringkat ini untuk menyertai pasukan mereka," katanya.

- CNBC's Gabriel Cortes menyumbang kepada artikel ini.